未來餐桌上的雞肉，無須屠宰活雞，而是在實驗室研發培植雞肉，以後甚至可在新加坡小販中心吃到使用培植雞肉烹煮的雞飯。由美國食品科技公司Eat Just研發的培植雞肉，已獲准用來製作雞塊在新加坡出售。
由美國食品科技公司Eat Just研發的培植雞肉，符合新加坡食品局對新型食品（novel food）的安全要求，已獲准用來製作雞塊在新加坡出售。這是全球首個獲得監管批准的培植肉項目，意味著新加坡將是全球首個售賣培植肉的國家。
什麼是新型食品？
新加坡：新型食品（novel food）指的是沒有「安全使用歷史」的食品或食材，即過去至少20年內不曾作為多數人口飲食的一部分，也未經證實對人體健康是否有不良反應。市面上多數植物肉產品如「不可能漢堡」（Impossible Burger）並不歸類為新型食品，因為它們使用的植物蛋白取自常見的食用植物，例如大豆和小麥。
澳大利亞和紐西蘭：須進行公共衛生與安全考量評估的「非傳統食品」，在澳大利亞和紐西蘭不曾被人類食用。
加拿大：從植物、動物或微生物提取的轉基因食品；生產、準備和包裝過程使用之前從未用過的方法，可能導致食品產生重大變化。
歐盟：在1997年5月15日之前，從未在歐盟廣泛供人類食用的食品，包括刻意改造的食品、含人造納米材料的食品；提取動物、植物、微生物、菌類或藻類細胞及組織培植而成的食品。
Eat Just聯合創辦人兼執行長蒂特里克（Josh Tetrick，40歲）受訪時解釋，科研人員從活雞身上採集細胞，找出細胞所需的營養，再放入生物反應器進行培植。
製作雞塊的材料除了培植雞肉，還包括綠豆蛋白和麵包糠。整個生產過程只需幾個星期，與釀製啤酒相似，其中一個生產設施是位於新加坡理工學院的食品創新與資源中心。
蒂特里克透露，公司已開始與新加坡餐館洽談，近期內會推出這款培植雞塊。「我們會先以上等雞肉的價格供應給餐館，再進軍零售市場。以後在小販中心吃雞飯，也能吃到我們的培植雞肉。」
Eat Just也計劃在新加坡設立亞洲首個，也是全球規模最大的植物蛋白生產設施。
蒂特里克說：
「選擇在這裡設廠，是因為新加坡在保護智慧財產權方面擁有良好紀錄，政府在開發『未來食品』體系方面也具有前瞻性，制定了監管框架來評估新型食品的安全性和可行性。」
推出市場時包裝上得貼標籤
為保障消費者的安全，有意生產或進口新型食品的業者，必須向食品局提呈相關食品的安全評估報告，經新加坡政府審核批准後，才可在新加坡售賣。除了在報告中列明食品的毒性、致敏性及生產方式的安全性，業者也須說明生產過程使用的材料，以及如何管控潛在的食安風險。在推出市場時，食品包裝上也得貼上標籤，方便消費者辨認。
為確保食品安全評估經過嚴格審核，食品局也成立了新型食品安全專家工作小組，成員包括來自食品毒理學、生物信息學、營養學及流行病學等領域的專家。
南洋理工大學食品科技計劃主任陳維寧教授也是工作小組成員。他受訪時指出，培植肉在新加坡具有巨大發展潛能，並有助加強糧食保障。
「鑒於全球暖化對畜牧業的影響，以及新冠疫情對全球食品供應鏈的衝擊，在新加坡尋找方法提高糧食的可持續性，變得至關重要。培植肉很適合新加坡，因為它靠科技驅動，不受環境因素影響，所需土地也比傳統動物養殖少。」
新加坡鬚生產「替代蛋白質」食品
隨著全球對蛋白質的需求不斷增加，單靠傳統的動物養殖方式將加重環境負擔，因此新加坡必須以創新的方式，更有效和可持續地生產高蛋白食品。
替代蛋白質（alternative protein）是其中一個選項，種類包括植物肉、藻類和菌類蛋白、昆蟲蛋白以及培植肉。
替代蛋白質有何益處？
只需少量土地和人力，就能生產大量蛋白質，而且不受氣候變化影響。比起傳統動物養殖，所需的原料與飼料更少，製作過程產生的碳足跡也更低。有助可持續地生產高蛋白食品，減少對進口肉類的依賴。
根據新加坡食品局文告，替代蛋白質是相對新興卻迅速增長的領域，預計未來10年內全球市值可達1400億美元（約1874億新元），相當於全球肉類市場價值1.4萬億美元的一成。
許多食品公司已看中亞洲消費者對替代蛋白質的需求，因此新加坡支持創新和研發新型食品，將有助加速新加坡農業食品和替代蛋白質領域的增長。
經濟發展局、新加坡企業發展局及新加坡科技研究局（A*STAR）也不斷鼓勵處於領先地位的食品生產商在新加坡紮根，為農業食品公司提供創新方面的援助，並創造良好的就業機會。
例如，瑞士食品公司Bühler和Givaudan在新加坡聯合設立蛋白質創新中心，旨在支持新加坡起步公司和科研人員為亞洲市場開發植物蛋白產品。
為培養下一代開發新型食品的創新人才，經濟發展局也與豐益國際（Wilmar International）等企業合作，在全球創新中心開設多學科的研究生培訓課程。
已在研發培植蝦肉與豬肉
除了已獲准在新加坡出售的Eat Just培植雞塊，其他處於研發階段的培植肉類產品還包括Shiok Meats的培植蝦肉，以及Ants Innovate的培植豬肉。
Shiok Meats聯合創辦人兼總裁思利然博士（Sandhya Sriram）透露，培植蝦肉預計2022年可通過新加坡餐館出售。公司計劃在新加坡設立首個生產設施，日後可生產培植龍蝦和螃蟹。
有素食者不排斥嘗試培植雞肉
Eat Just生產的培植雞肉，是利用動物細胞培植而成，因此算是「真肉」，不適合素食者食用，但有素食者表示，並不排斥嘗試培植肉。
曾擔任新加坡素食協會主席的雅各布斯（George Jacobs，68歲）受訪時笑說，這款培植肉在他的素食者朋友群中引起熱議。
「雖然製作過程中並沒有殺生，但一些朋友認為，從動物身上採集細胞本身就是一種剝削行為，有違自然。很顯然的，培植肉的目標受眾並不是素食者。」
不過，雅各布斯有信心，培植肉生產商出於關懷動物及保護環境的初衷，必定會確保動物和消費者的安全。
他也說：
「新加坡是全球首個售賣培植肉的國家，身為新加坡人，我感到很自豪，也很想以實際行動支持。我的家人都愛吃肉，希望我能說服他們接受培植肉，吃得更健康。」
