約兩周前的漏油事故引發的油污因小潮期被海水阻隔，未直接碰觸到珊瑚礁和水草，否則珊瑚白化情況可能進一步惡化。圖為海洋科學家這個月初在龜嶼島記錄的白化珊瑚。（取自早報網）
（新加坡訊）海洋熱浪使本地珊瑚礁的白化率加劇至40％，專家指出，約兩周前發生的漏油事故恰巧碰上小潮期，致油污受海水阻隔，未直接碰觸到珊瑚礁和水草，否則將對海洋生物造成嚴重危害。
不過，每年6月是海龜在當地繁殖的高峰期，科學家和義工擔心油污會影響海龜上岸產卵。
聖約翰島國立海洋研究中心設施總監坦茲博士受訪時指出，研究團隊5月在南部島嶼周圍觀察到的珊瑚白化率約為20％；6月初漏油事故發生前，珊瑚白化率已加劇到平均約40％。
「由於油污事故發生後，研究團隊不能到海里潛水觀察，所以目前還無法了解珊瑚礁的確切情況。不過據觀察，現在的海水溫度已經下降，大部分低於31攝氏度，這也意味著海洋熱浪的結束，白化的珊瑚有望進入恢復期。」
坦茲指出，這次漏油事件剛好發生在小潮期，算是不幸中的大幸。
「如果是在大潮期漏油的話，退潮時水位會非常低，海草和珊瑚都暴露在空氣中，那麼浮油就會直接觸碰到它們，危害更多的海洋生物和生態系統。」
然而，每年6月是海龜在新加坡產卵的季節，由於許多海灘受到油污影響，因此她擔心這可能會對海龜上岸造成阻礙。不過，目前為止還沒有看到受油污影響的海龜。
油污清理邁入新階段
本月14日漏油事故發生後，新加坡政府已派人清理油污，有超過1500名公眾報名擔任義工，協助進行海岸巡查和其他任務。
事故發生後的幾天內，聖約翰島國立海洋研究中心也迅速幫助相關的機構通報和協調在聖約翰島以及南部島嶼的相關研究人員，並向當局彙報現場目擊的情況，以供他們應對和安排油污清理工作。
上周末在東海岸當義工的高仲穎（25歲，大學生）說，她的工作主要是負責提醒公眾遠離受影響區域。
「當時我一抵達集合點就聞到強烈的石油味道，一路上還在岸邊看見因油污而死去的青蛙，感覺很心酸。」
義工在路上看見被油污致死的小青蛙，焦黑的慘狀令她看了十分心酸。（取自早報網）
