Meir Collective的創始人兼執行長Sebastian Soh（左）和Afternaut Group的聯合創始人Chew Kok Yong，背景是他們在芽籠 483-487改造後的店屋（照片：Samuel Isaac Chua/EdgeProp 新加坡）
當Sebestian Soh的父親、房地產開發商David Soh於2018年開始投資店屋時，他產生了積極的興趣。對於Sebestian來說，芽籠是一個提供了最令人興奮的社區。
在芽籠的首批收購之一是位於芽籠路483至487號的一排三棟相鄰的店屋。這些店屋位於芽籠路和芽籠27巷的交界處。
三年前，一家按摩院占據了483號的第一層，一家KTV酒吧占據了485號，還有一家咖啡店，裡面有「啤酒女郎」，占據了487號。二層有一個非法工人宿舍。Sebestian回憶道：「這些店屋又髒又破舊。」。
Afternaut和Meir Collective正在改造一塊位於獨立地塊的的芽籠路465號和467號的店屋（照片：Samuel Isaac Chua/EdgeProp 新加坡）
沿著這條路走下去，是一棟位於芽籠路465號和467號的店屋，位於芽籠路前面的一塊獨立地塊上，兩側是芽籠25巷。Soh夫婦於2020年10月以每棟715萬元的價格買下了這對店屋。Sebestian指出，該地塊在道路保留和使用限制方面面臨挑戰。他說：「收購價格並沒有反映出將該地塊改造成今天的樣子所冒的巨大風險。」。
位於芽籠路465號和467號的兩層店屋以前是工人宿舍。第一層租給了一家Skewer Bar餐廳，該餐廳由新加坡廚師和朋友Tan Jun Ann和Vincent Low共同創立，在那裡經營了四年，然後沿著小路搬到了位於芽籠25巷2號的一家店屋。
在芽籠的第三次收購也是在一個獨立地塊上：位於芽籠路211至213號的兩棟店屋。Sebestian說，主要租戶是新上海KTV夜總會（New Shanghai KTV Nightclub），它已經在那裡呆了20多年，曾經「非常受軍人歡迎」。
這座位於211和213號的店屋在搬遷前曾被新上海KTV夜總會租賃了20多年（照片：Samuel Isaac Chua/EdgeProp 新加坡）
在2018年至2022年的四年里，Soh積累了價值超過5億元的23家店屋，其中位於芽籠的7家占30%。店屋投資組合由Meir investment投資工具持有。
Meir investment組合中的所有店屋都擁有商業規劃性質。40%位於CBD，其餘位於Jalan Besar、芽籠和小印度的城市邊緣區。它們也位於角落或獨立地塊上。「這些是最難找到的，」Sebestian補充道。
新浪潮
在Sebestian看來，芽籠擁有最大的機會來改造。Sebestian表示：「第一波轉型發生在新冠疫情之前。」。「我們在芽籠有很多外籍人士，那裡有一個龐大的法國社區。」
Sebestian說，疫情也幫助芽籠擺脫了紅燈區的形象。許多KTV酒吧和按摩院也已關閉。然而，芽籠仍然受到晚餐人群的歡迎。歷史悠久的餐館包括Tan Ser Seng Herbs Restaurant（以甲魚湯聞名）、G7海鮮餐廳（以田雞粥聞名）和Geylang famous Beef Kway Teow。
芽籠路497-511號的一些店屋有不同的建築設計（照片：Samuel Isaac Chua/EdgeProp 新加坡）
Sebestian說：「芽籠的天然吸引點是生活在東部的人。」。「因此，芽籠的早餐、晚餐和晚餐都很熱鬧。」
當一些外籍人士在新冠肺炎期間離開時，新一波人搬到了芽籠：「這些是千禧一代新加坡人（1981年至1996年出生），他們把芽籠視為創業的旗艦地，」34歲的Sebestian說。
他請求父親自由支配，以管理和重新定位Meir Investment的投資組合。這預示著Meir Collective作為一個資產管理和地區改造平台的推出，Sebestian是其創始人和首席改造者。
共享居住運營商Cove是Meir Collective的首批合作者之一。它最近在位於483至487 芽籠的三家店屋的二樓開設了17間夾層風格的單間室（來源：Cove網站）
Sebestian在芽籠的改造工作中，與Formwerkz Architects持股的房產改造設計公司The Afternaut Group合作。Afternaut成立於七年前，其一些作品包括位於Wisma Atria的OCBC space、位於Plaza Singapura的城City Energy Experience Store，以及Choa Chu Kang公共圖書館的改造。
Afternaut的聯合創始人Chew Kok Yong表示：「房產改造給人一種身份感，並將社區聯繫起來。」。「我們重新思考舊空間的使用。歸根結底，這也關乎價值創造。」
同樣34歲的Chew說，Afternaut做的第一件事是在芽籠改造過程中幫助將Meir Collective打造為「其他志同道合的人合作的平台」。
共享居住運營商Cove是Meir Collective的首批合作者之一。最近，它在位於483至487芽籠的三棟店屋的二樓開設了17間夾層風格的單間室。這些店屋建於20世紀50年代，Meir Collective對其進行了修復，並對內部進行了大修。
吉祥紅龜粿（Ji Xiang Ang Ku Kueh）將在芽籠路483號開設一家新分店，並計劃在下個月開設一家新加坡風格的And The Hare小吃店（來源：吉祥網站）
吉祥紅龜粿，And The Hare小吃店
另一位在芽籠的合作者是Toh Poh Seek和Toh Bong Yeo的小兒子Kelvin Toh，Toh Bon Yeo創立了吉祥紅龜粿。他們在Everton Park的第一家店於1988年開業。
Kelvin在新加坡開設了八家吉祥紅龜粿門店，並負責該業務。他打算下個月在芽籠483至487號的一樓開設另一家吉祥紅龜粿和一家新的小吃風格咖啡館概念店「And The Hare」。Kelvin說，這家咖啡館的名字是根據伊索關於烏龜和兔子的寓言改編的。
吉祥專門製作華人傳統糕點紅龜粿，在福建方言中的意思是「紅烏龜蛋糕」，象徵著繁榮、長壽和財富。「And The Hare」是一個新的餐飲概念。
芽籠路483-487號同一排的其他商店包括摩托車經銷商CSTK Pte Ltd、Catalyst Gym、Chong Tuck Tong Chinese Temple和Terra&Ember陶瓷陶器工作室（照片：Samuel Isaac Chua/EdgeProp 新加坡）
Kelvin說：「我們喜歡芽籠的人口結構；該地區有寺廟和協會，這將是我們紅龜粿的一個很好的聚集地。」。
「新與舊」概念
Kelvin相信，未來幾十年，芽籠將繼續轉型，尤其是隨著年輕人進入該地區。考慮到芽籠的晚餐文化，他打算將And The Hare作為一家24小時營業的公司。「在芽籠沒有像我們這樣的餐飲機構，」他說。「我們是一家全面運營的餐廳，人們可以在空調舒適的環境中享用美食和葡萄酒。」
FellasCube位於Meir Collective的483-487 芽籠的馬路對面，白天是Hipster咖啡店，晚上是小酒館（照片：Samuel Isaac Chua/EdgeProp 新加坡）
Sebestian相信吉祥And The Hare符合他對該地產和周圍社區的「新老結合」概念。「我們希望引進新商家，並將他們與現有商家放在一起，其中一些商家已經在芽籠經營了50到60年。」
毗鄰483號的是位於芽籠路481號的店屋，由摩托車經銷商CSTK占據，自1967年以來一直在那裡。479號是一樓的Catalyst健身房，上面有一個貓寄宿和日托中心。Chong Tuck Tong Chinese Temple坐落在芽籠路477號的一排店屋中間。占據這排店屋的其他企業包括473號的精品陶藝工作室Terra&Ember和471號的Ah Beng水族館。
在芽籠路440號的馬路對面是FellasCube，白天是一家時髦的咖啡店，晚上是一家小酒館。它於2022年12月開業，由35歲的前銀行家Terry Neo執掌，他於2017年創立了KopiFellas，以保護新加坡的老派「kopi」文化。
Ah Beng水族館距離芽籠路483號只有幾扇門（照片：Samuel Isaac Chua/EdgeProp 新加坡）
離FellasCube幾扇門遠的是一家家族經營的無招牌海鮮餐廳，位於芽籠路414號，於20世紀90年代開業。無招牌也是當時商店附近最早提供代客泊車服務的商家之一。
Sebestian說：「我是在無招牌餐廳長大的。」。「幾乎每隔一個月或者當有人中彩票時，我們都會在無招牌參加家庭慶祝活動。因此，芽籠的這一區域會讓人回想起美好的回憶。」
「有機污染」
Afternaut的Chew補充道，這就是像芽籠這樣的店屋街區的魅力所在。他說：「在芽籠，有一些普通的日常企業在謀生，其中許多企業在我們之前就已經在這裡了。」。「當我們乘勢而上時，我們希望接觸其他潛在的合作夥伴，讓他們進入生態系統。我們稱之為『有機污染』；我們不會像在購物中心那樣要求租戶搭配。」
