屠妖節是印度族群的一個重要節日，也是新加坡的法定假日之一，每年都是一個萬人空巷的盛會，不過由於今年疫情的失控，導致今年的屠妖節的舉行面臨空前的困難。
1. 疫情下的屠妖節
新加坡的幾個國家法定假日之一，印度民族的著名傳統節日屠妖節即將來臨，但在新加坡屠妖節傳統意義上活動慶祝的中心小印度，卻由於疫情持續的肆虐，使得今年的該節日蒙上了一層陰影。
屠妖節簡介
屠妖節（Deepavali）是印度民族的一個傳統節日，又稱為萬燈節、印度燈節，一般在公曆的 10 月末到 11 月初舉行，這一天是印度歷 7 月的第一天，也就是新月降臨的一日。屠妖節是印度教「以光明驅走黑暗，以善良戰勝邪惡」的節日。不僅是印度教，耆那教、錫克教和尼泊爾的佛教信徒都會慶祝這個節日。
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在印度教的傳說中，世界被妖魔所侵擾，天神下凡降魔。成功擊敗惡魔後，大地女神為天神誕下一名兒子，並為其取名為「Naraka Suran」。然而身為大地女神之子的他卻與邪惡為伍，並強迫百姓不準點燈。天神應百姓所求，與自己的兒子 Naraka Suran 展開正邪大戰。Naraka Suran 死後，人民競相點燈慶祝這場大義凜然的勝利，並代代相傳。
2. 困難重重
距離 2021 年的屠妖節（11 月 4 日，星期四）已經不足一周了，但是目前肆虐的疫情讓今年的屠妖節相比往年黯淡了不少。
首先是政府的社交限制，新加坡在穩定階段對疫情的社交限制由原定的持續到 10 月 24 日，變成再延長一個月，正好包括了 11 月 4 日的屠妖節假期。根據當前的規定，社交聚會僅限兩人一組。
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其次是疫情讓大家都不敢和不願意出門了，一位在小印度的攤主說，與去年的節日相比，今年屠妖節前夕小印度人群相對稀疏，當時新加坡對疫情的控制使得人們還沒有這麼恐懼疫情。
最後是經濟實力，在新加坡的印度族群普遍來說處於社會的中下層，疫情的衝擊讓許多該族群的人失去了工作或者收入大幅減少，店主無力僱傭更多店員，導致的結果就是大家沒有錢來消費和慶祝這個傳統節日了。一位售賣祈禱瓶的攤主 Kathija 說，她的銷售額同比去年下降了 30%，僅為疫情前的一半，很多人由於沒有工作，他們只是為了祈禱而買一個小瓶子，並不象往常那樣會買一套。
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距離屠妖節還有幾天時間，像 Kathija 女士這樣的賣家表示，她們會祈禱一切順利。
3. 政府措施
雖然政府沒有專門干預該傳統節日的群眾慶祝行為，但疫情的防控依然嚴格。在小印度，每隔幾百米就能看到一個安全巡視員（safe distancing ambassadors），在巡視了一年半後，這些巡視員甚至都已經和攤主們相處的十分熟悉了。
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為了應對屠妖節前夕的大量遊客湧入，新加坡當局將在 10 月 29 日至 31 日的下午 6 點至凌晨 1 點之間封鎖Campbell Lane 和 Serangoon Road交界處的一個的通常很熱鬧的人行橫道。該封鎖點也將從屠妖節前夕（11 月 3 日）的下午 6 點到 11 月 4 日的凌晨 2 點關閉。
新加坡旅遊局表示，節日期間，行人將被集中到Sungei Road 和 Dunlop Street的另外兩個十字路口，以防止在高峰期出現交通阻塞點。
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雖然由於種種不利因素導致人數減少和銷售額減少，但依然有許多人能夠保持樂觀並充滿期待的迎接這個盛會。希望屠妖節能夠順利進行，也希望疫情能夠被更好的控制。
就像一位攤主說的：「無論如何，節日氣氛都在，因為這是一年一次的事情阿。」
來源：
1. As Deepavali approaches, COVID-19 restrictions weigh on sales and crowds, say sellers，CNA
