各類型的組屋、公寓和私宅，構成新加坡的住房體系。 （海峽時報）
作者 許耀泉
半個多世紀以來，建屋發展局的公共住房隨著新加坡人的生活方式不斷調整：從不同面積的組屋單位，到為單身人士和年長者而設的住房選擇，政策一直在嘗試回應不同階段的需要。 正如國家發展部政務部長陳聖輝日前在國會上指出，即使整體生育率下降，新加坡對住宅單位的需求仍然持續上升。
此外，嚮往獨立生活的年輕人也對擁有自己居住的空間頗感興趣，因此最近推行的青年共居計劃也值得我們留意。整體來說，未來新加坡人需要的未必只是更多住宅單位，也可能是更多樣的居住安排。
在公共住房這個領域，當局近來也明顯在擴大選擇：提高購買預購組屋（BTO）的收入頂限，取消私宅住戶購買非津貼轉售組屋的15個月等待期，也旨在讓更多家庭能夠進入受津貼的住房市場。國家發展部長徐芳達更指出，政府有能力繼續興建更多組屋，以應付市場需求。
這些措施都圍繞一個大家非常熟悉的目標：讓新加坡人買得到、買得起自己的房子。
維持「居者有其屋」，同時走向「居者有其選」，看起來並不衝突。可是，選擇越多，社會就一定會變得越好嗎？
乍看之下，答案當然是肯定的。
推出不同類型的組屋、調整收入頂限，又增加針對不同人生階段的住房安排，本來就是要讓住房制度更能適應不同人的需要，讓屬於不同人生階段或收入階層的人找到適合自己的選擇。
公眾在大巴窯建屋局中心參觀二房式組屋示範單位。（白艷琳攝）
可是，新加坡的組屋不只讓人有一瓦遮頭，也讓許多不同背景、不同職業，以及不同人生階段的人，住進同一個住宅體系。這項功能，很容易被忽略。
打破財富分化
組屋促進社會融合
侯艷琪在推特上用英語和尼泊爾語給照片配文道：
大約八成新加坡家庭住在組屋，無論是醫生、教師、公務員、工程師、小商人和普通上班族，都可能住在同一個組屋區。
這意味著，組屋讓原本可能按照財富分開的不同群體，仍有機會成為鄰居，使用同樣的公共設施，在學校、巴剎、鄰里活動中有交集。
這也是為什麼政府在推出黃金地段（Prime）和優選地段（Plus）組屋時，除了考慮房屋價格，也特彆強調社會融合。
組屋地點越好，市場價值往往越高。如果房價完全根據市場價值，能夠負擔這些地段的人自然越來越集中在收入較高的階層。因此，政府通過額外津貼及相應的轉售限制，以及在部分黃金地段項目納入租賃組屋單位，讓不同收入階層仍有機會住進這些地區，這本身就是一種社會政策。
屬於黃金地段預購組屋項目的Berlayar Residences將提供約870個二房式靈活單位至四房式單位，以及200個租賃組屋單位。（建屋局構想圖）
因此，當我們談「住房選擇」時，也必須注意一個可能出現的反效果：假如未來住房選擇越來越多元，這些不同選擇又越來越按照收入來分流，會不會出現另一種情況？
每個人似乎都有自己的選擇，但大家住在一起的機會可能越來越少。
所以，真正需要思考的是：選擇應該增加到什麼程度，又應該怎樣增加？
也許答案不是在「居者有其屋」和「居者有其選」之間二選一。
「居者有其屋」仍然是新加坡住房政策的重要基礎，因為它同時承擔住房、資產和社會融合的功能。但在這個基礎之上，我們也需要承認，不同群體有不同的住房需要，包括租賃、共居，或是某種靈活居住安排。
未來的住房政策需要解決的，也許已經不只是給人民更多選擇，而是如何在增加選擇的同時，仍然保有跨越收入、年齡和生活方式的社會交集。
這或許才是「居者有其屋」走到下一個階段後，更難回答的問題。
