蔡水發（右）42年前創辦「發起人肉骨茶」後，至今仍親自打理位於馬里士他路的總店的大小事務；另外兩家分店則由兒子蔡正坤（左）負責，父子倆曾立志把發起人品牌發揚光大。（新明日報）
作者 侯佩瑜
還記得今年7月，本地發起人肉骨茶店上網向食客求助，表示如果未來兩個月內生意再不好轉就要關門大吉，呼籲大家前去光顧幫襯，結果換來網民「大潑冷水」的事件嗎？
事情過去兩個多月，發起人肉骨茶的財政狀況再度在網上引發熱議。
話說，有眼尖的讀者，注意到《海峽時報》9月29日的一篇題為《新加坡和中國四川將探討恢復必要的商務和官方旅遊》的新聞報道中，提到了這麼一句話：
本地兩個餐飲集團——莆田與發起人肉骨茶將在中國西部開設他們的首幾家店。成都將是他們的第一站。
以上信息，是我國總理公署部長兼人力部和貿工部第二部長陳詩龍醫生9月28日在《新川貿投委第21次會議》上透露的。
他在同一個場合也提到，新川雙方聯合主席去年同意就「一帶一路」倡議、創新，以及中小企業三方面展開合作，三方面都看到顯著進展，獅城也將有更多中小企業前往四川尋求新機遇。
看到這句話的信息時，網友紛紛表示疑惑與不解，問道：
「發起人肉骨茶在本地不是面臨結業危機嗎？還有能力拓展業務到中國？」
原來是以特許經營方式進軍中國
「原來結業危機是商業噱頭」、「不誠實故意隱瞞」等猜測，一時充斥了社交媒體平台和本地論壇。 發起人肉骨茶店昨晚隨即上網澄清：
我們沒有騙你啦。
同時在中秋節這個月圓人團圓的日子，宣布了一個壞消息： 位於武吉士（bugis）的發起人肉骨茶分店將從10月1日休業。 （參考小貼士：發起人肉骨茶目前仍經營三家門店，分別是位於馬里士他路的總店、以及白沙樂怡度假村（Downtown East）和惹蘭蘇丹的Hotel Boss內的分店。)
發起人肉骨茶在貼文中寫道， 「我們遺憾地宣布，發起人肉骨茶位於武吉士的分店將從2020年10月1日起關閉。
新加坡的飲食行業正在遭受重創，我們和許多本地餐飲企業一樣，仍在苦苦掙扎。這是一個現實，並將繼續如此。我們希望與新加坡團結一致，戰勝疫情，同時也珍惜所得到的所有支持。」
發起人肉骨茶接著解釋說，關於他們在成都開設店面的宣布，那是以特許經營的模式來進行。協議早在一年前，即2019年（冠病疫情前）就簽署了，原定於今年年初開業，但受冠病疫情衝擊，這個計劃被推遲至近期才落實。
「我們希望澄清的是，這個特許經營模式得到了我們中國合作夥伴的全力支持。我們非常感謝我們的加盟商仍然願意繼續履行承諾，我們也希望我們的品牌在進入中國市場時能夠取得成功。」
發起人肉骨茶接受《慈母艦》採訪時也補充說，成都這家店由中國合作夥伴提供「100%的資金」。公司至今還未從中收到任何收入，因為收入主要來自特許經營權使用費，而成都分店計劃要到2020年12月才開業。
簡單說就是，開業後才會獲得來自使用特許經營權的收入。
發起人尋求公眾對他們處境的理解，並希望這項澄清能平息網上的各種猜測。
聽了發起人肉骨茶的上述解釋，大家有被說服嗎？
