新加坡不是航天國家，因而踏足浩瀚無際太空的並不是載人航天，而是衛星。
新加坡的航天貢獻主要是建造高科技組件和小型衛星，把本地製造的衛星發射到太空，來支持航空、海事、氣候和電信等領域。
因此，我們沒有太空人，新加坡國旗也一直沒機會登上太空。
不過在今年8月29日，新加坡在慶祝建國59周年的當兒，新加坡國旗終於登上了距地球表面約100公里的外太空。
完成此舉的是新加坡永久居民Nicolina Elrick，現年59歲的她出生於蘇格蘭，1995年移居獅城。
Nicolina接受《新報》採訪時說，她早已把新加坡當成家，希望有朝一日能成為新加坡公民。
「新加坡是一個令人驚嘆的國家，我很自豪能來到這裡。每個人都以為我是個遊客，但這裡是我的家。」
她接受The Pinnacle Gazette採訪時也說：「我的心裡只有新加坡，這是我的家，我想與全世界分享關於它的故事。」
同時，她也是第一位進入太空的蘇格蘭女性，以及歷史上第95位完成太空旅行的女性。
在努力成為第一個將新加坡國旗帶入外太空的人的整個過程中，她竟然沒有意識到蘇格蘭女人也從沒登上過太空。
當她在發射台接受採訪時，有記者說：「哇，你一定很興奮吧，作為第一位進入太空的蘇格蘭女性。
「我當時想，真的嗎？我是第一個？天啊，我完全不知道。」
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太空旅行是有錢人的玩意？
Nicolina乘坐的火箭是來自亞馬遜創辦人貝佐斯旗下的商業航天公司「藍色起源」（Blue Origin），據知一次飛行收費為每人35萬新元。
她說：
「我來自一個貧窮且不和睦的家庭。我是一個單親媽媽，並且戰勝了癌症。這不是一個登上太空的人的典型故事。」
「別人可能會說，我很幸運，我有錢，我什麼都有，但我從來沒有過這些。我生命中的一切都是我努力得來的。」
Nicolina目前是一名企業家，也是人生導師。她曾是一名模特，在1990年代科技騰飛期間創辦了IT公司，白手起家。
2009年，Nicolina第三次被診斷出患有癌症。這讓她極度沮喪，她的醫生建議她嘗試一些能給她的生活帶來正能量的事物。
於是，Nicolina決定做一些她從未嘗試過的事情：駕駛直升機。
「從那之後，我的心態發生了改變。我感到很快樂，也覺得自己更健康。我覺得更加有動力和目標感。」
她最後更成為一名合格的直升機飛行員，這項新技能還使她與歐洲太空總署聯繫起來，為她的太空之旅打開了大門。
通過她的人脈，Nicolina後來參加了太空培訓項目，並與幾家太空機構的專業人士建立了關係。
2022年5月，她接到了藍色起源的電話，通知她在即將到來的太空任務中有一個空位。
等了兩年後，今年8月29日，她和另外五名乘客乘坐火箭，從位於美國得州的發射場升空，穿越「卡門線」（Kármán Line，距離地球100公里，一些國際航空航天專家認為這是進入太空的分界線）登入天空，旅程大約10分鐘。
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她充滿了敬畏地形容自己的太空飛行體驗：
「我們飛過雲層，然後出現了明亮的陽光。就像電燈開關一樣，突然一切都變成了漆黑，我們置身於完全的黑暗中。我感到震驚，屏息凝神。它似乎有某種吸引力。我站在那裡，凝視著窗外，簡直目瞪口呆。看到這一切真是不可思議。」
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Nicolina目前正在和 SpaceX 商討，希望可以登上 SpaceX 2027年可能會進行的為期一周太空探險任務。
SpaceX 是美國科技富豪馬斯克旗下的太空探索技術公司。商業航天行業正處起步階段，藍色起源和 SpaceX 等美國公司處於領先地位。
Nicolina說：
「夢想確實會成真，真的會。只要堅信自己。不管別人怎麼說，只要你相信自己想做某件事，你就能做到。」
Nicolina計劃於明年出版她的新書《Grit, Diamonds, Stars》（紅螞蟻暫譯為《勇氣、鑽石、星星》）
「我們每個人的生活都有目標，我希望我的目標是激勵和鼓舞年輕一代。我想讓他們感到有動力，並追隨他們真正喜歡的東西。」
