說到新加坡，人們的第一印象就是寸土寸金的城市國家，每一寸土地都恨不得用到極致。但是很少有人知道，在新加坡第二大外島德光島上，整個島嶼都屬於軍事保留區，普通的市民是不可以隨便進去的。
一邊是本島擠出來的土地都要建高樓、修商場，另一邊是24.43平方公里的大島整體封閉不開發，兩者之間巨大的反差背後隱藏著新加坡很少被人提起的生存邏輯。
德光島位於新加坡東北部外海，距離本島約5公里處，目前面積為24.43平方公里，由於長期進行填海造地工程，所以面積一直在擴大中。它位於新加坡第二大外島之後，即裕廊島上的工業用地。
島上有大約八萬三千名居民，主要是馬來人和華人，依靠農業、漁業以及橡膠種植來謀生。1970年代新加坡政府正式徵用了整個島嶼，居民們開始陸續遷移到本島的淡濱尼、巴西立等地。到了九十年代的時候，在島上建立起了一個比較完整的軍事訓練基地，整個島嶼都變成了一個封閉的軍事禁區。
很多人都對這一現象表示不解：這麼大一個島嶼，用來做度假區、住宅區甚至是工業區，都具有很大的經濟效益，為什麼偏偏要把它封起來只做訓練基地呢？由最基本的邏輯來推理的話，主要原因就是兩個方面。
第一，在城市國家中，封閉的專用訓練場是國防安全所必需的，沒有其他的替代辦法。
新加坡本島的人口密度已經超過了每平方公里7800人的標準，成為了世界上人口最為密集的地方之一。把軍事訓練放在本島上，槍炮的聲音會對周圍的居民的生活造成影響，實彈訓練的安全隱患也難以控制，更何況軍事部署和訓練科目全部都處於公眾的視線之下，沒有任何保密可以講了。
新加坡實行的是全民兵役制度，每年都會有幾十萬人達到服役年齡而被徵召入伍進行訓練，再加上常規部隊平時所進行的各種演習活動，所需要的是一整塊沒有受到任何干擾的場地。
德光島位於本島核心區域之外，既具有陸地縱深的優勢，又臨近柔佛海峽，能夠同時滿足步兵訓練、兩棲作戰、海上科目等多方面的需要，地理位置十分合適。
把第二大的島嶼全部劃定為軍事區域，實質上就是以邊角之地來換取國防的安全性、獨立性和穩定性，這也是彈丸小國沒有戰略縱深所必須做出的選擇。
第二、土地價值的反向置換，軍事用地長期帶來的利益要遠遠大於直接開發所帶來的短期利益。
大多數人只看到了德光島沒有開發房地產，少了土地出讓金的一小部分，卻沒有看到反向的土地增值效應：因為德光島承擔了所有的基本軍事訓練任務，所以新加坡本島原來的許多軍事基地和軍營都轉移到了德光島上，從而使得德光島成為了新加坡最大的軍事基地之一。
只有在訓練場上才能夠逐漸騰出空間來，變成商業、住宅以及公共設施用地等。
本島的核心地段土地的價值要比德光島高出很多甚至是十幾倍。相當於以遙遠的外島土地來換取核心區高效的開發利用空間，這筆置換帳的收益遠遠大於直接開發德光島本身。
更深層次的邏輯就是，國防安全是新加坡所有的經濟價值的基礎。作為一個以航運、貿易和金融業為基礎的國家，在安全保障出現問題的時候，整個國家的經濟體系就會受到威脅。
德光島培養出的國防力量，保護的是每年數以千計億美元的GDP以及全世界最重要的航運中心地位，這樣的價值是不能夠用土地出讓金來計算的。
另外一個容易被人忽視的隱藏因素是：整個島嶼長期封閉，在沒有受到外界干擾的情況下保存了新加坡最大的紅樹林生態系統，上百種鳥類以及十幾種哺乳動物在此棲息。
相當於免費存儲了一塊完整的生態備用土地，將來不管是改變用地性質還是進行生態保護開發，都具有很高的基礎價值。
回過頭來看這座「普通人都不能進去」的島，反差感十分強烈。表面看去是浪費了寶貴的耕地資源，實際上是以最邊緣的一塊地來換取國防安全、核心區土地升值以及生態儲備這三種收益。表面上看去好像是不顧一切地進行著國防建設的投資，實際上卻是城市國家最為巧妙的空間較量。
小國的生存智慧，並不是把每一塊土地都用來賺錢，而是在於什麼地方可以節省資源，在什麼地方又需要投入更多的資源。
