加沙居民在以色列軍方迫使下，向南部地區遷移。（路透社）
作者 許耀泉
「新加坡的國家利益」經常在新加坡的政治新聞中出現，無論是國內課題還是外交關係，幾乎都用得上這個詞組。
多數時候，用上這句話的政要只是蜻蜓點水，說某種言論、行動牽涉或影響新加坡的國家利益，或是以「捍衛新加坡的國家利益」一筆帶過，不常闡明國家利益是什麼，或它會促使新加坡政府做出哪些決策。
外交部長維文9月22日就中東局勢發表部長聲明時，也表示會「先從新加坡的國家利益說起」。
不同的是，他接下來卻幫大家省下不少腦細胞，清楚地闡述了國家利益如何指導新加坡政府在中東課題的立場，乃至其外交政策。
外交部長維文9月22日在國會就中東局勢發表部長聲明。（數碼發展及新聞部）
維文說，新加坡是位於東南亞核心地帶的多元種族、多元宗教國家，因此在中東課題上，有三個優先考量：
1. 維持國家團結
「以巴衝突在新加坡人當中引起強烈而不一的反應，但新加坡人必須以相互尊重的態度表達這些分歧，不能讓國外的課題或勢力造成新加坡社會分裂。」
2. 維護新加坡的安全
「作為一個開放的小國，新加坡堅決反對任何形式的恐怖主義，絕不能接受肆意殺戮無辜平民，或挾持人質的任何藉口或辯解......這也是新加坡在2023年10月7日的恐怖襲擊之後，支持以色列行使自衛權的原因。
我們都知道以色列在我們獨立之初、最脆弱的時候，協助我們建立起新加坡武裝部隊。我們仍重視這個獨特的防衛關係，但這不會阻止我們在不認同以色列政府的所作所為時，以清楚和具有建設性的方式直接向他們反映我們的看法。」
3. 鼓勵國際社會尊重並遵循國際法
「新加坡作為一個小城邦，須仰賴清楚的規則與規範來捍衛主權。一個『強權即公理』的世界對新加坡這樣的小國來說對新加坡是不利的。」
新加坡對承認巴勒斯坦的立場
維文也在聲明中提到，新加坡將有條件承認巴勒斯坦國：
當巴勒斯坦擁有一個承認以色列生存權、並明確摒棄一切形式恐怖主義的有效政府時，新加坡將承認巴勒斯坦國。
這個立場跟維文在聲明中提到的另一點是一致的：
新加坡的外交政策建立於客觀現實的基礎上。
維文指出，被占領的西岸雖然屬於巴勒斯坦民族權力機構管轄，但加薩走廊實際上卻是哈馬斯所控制。後者始終不承認以色列的生存權，也尚未摒棄恐怖主義，或同意解除武裝，甚至揚言，若有機會，將展開與2023年10月7日的恐怖襲擊相似的行動。
示威者在耶路撒冷呼籲立即釋放2023年10月7日被擄走的人質，和停止戰事。（路透社）
另一方面，新加坡雖然與巴勒斯坦民族權力機構關係良好，也對其摒棄恐怖主義、推動改革和解除哈馬斯武裝的承諾表示歡迎，但巴勒斯坦民族權力機構是否真能令哈馬斯解除武裝，將其逐出加薩走廊，仍是未知數。
「我們可以希望他們成功，但希望本身終歸不是現實。」
以色列在中東的行為也促使一些聲音呼籲新加坡與以色列斷交，維文對此的反應，也體現了同樣現實的思考：
「我知道，有人呼籲我們跟以色列斷交，但這樣做不僅會讓我們更難跟以色列溝通，實際上也不會有什麼作用。外交不單是在雙方意見相同的時候交流，雙方意見相左的時候，外交可說更加重要。」
然而，鑒於中東形勢仍在迅速發展，且難以預料，維文表示，如果局勢持續惡化，或以色列進一步扼殺兩國方案，新加坡將重新考慮對於承認巴勒斯坦國的立場。
