最近，電影《給阿嬤的情書》在新加坡熱映，讓「下南洋」與「僑批」的故事再次走入大眾視野。巧合的是，一位讀者前幾天在大眾書局陪兒子逛書時，發現了一本講述早期華工奮鬥史的繪本——《辛苦了，苦力叔叔》。她說，以前總聽人說新加坡在歷史教育上「淡化」或「迴避」某些部分，但親眼看到孩子通過繪本理解祖輩的艱辛，她有了不一樣的感受。
本文經作者授權，由「新加坡眼」轉載
《給阿嬤的情書》剛在新加坡上映，很多人因為電影開始討論「下南洋」「僑批」這些詞。電影講的是跨越幾代人的思念，以及人與人之間最珍貴的情義，也讓很多華人家庭重新想起祖輩漂洋過海的故事。
剛好昨天陪兒子逛大眾書局，看到這本《辛苦了，苦力叔叔》。它也是在講述「下南洋」的故事。
書里沒有講大道理，而是用孩子能理解的方式，講述當年一批批華工來到新加坡，在碼頭搬運貨物、修建道路、建設城市的故事。
很多人覺得，新加坡歷史就是現代化、高樓和花園城市。但其實，新加坡很重視關於「移民與建國歷史的教育」——希望孩子知道，這座城市今天的模樣，是無數普通勞動者一點一點建設出來的。
我越來越喜歡新加坡的歷史教育，不只是記住年代，而是讓孩子理解：每一座城市，都有普通人的奮鬥；每一段今天，都有上一代人的付出。
如果《給阿嬤的情書》講的是一封跨越山海的思念與情義，那這本繪本講的，就是一座城市最平凡、也最珍貴的起點。
