私人救護車業者。（圖：Medivac Emergency Ambulance Services）
中東局勢導致柴油價格飆漲70%，本地私人救護車業者正考慮徵收燃油附加費，以應對柴油價格大幅上漲帶來的營運壓力。
新傳媒英文新聞網CNA報道，本地至少有一家運營商已經開始收取燃油附加費。其他運營商則表示，若柴油價格短期內不下降，他們將不得不跟進收費。
多家業者受訪時說，自今年2月底爆發中東衝突以來，柴油相關開銷顯著增加，推高整體的營運成本。
這些獲得衛生部執照的私營公司，提供緊急及非緊急醫療運送服務，服務對象包括需往返醫院、醫療中心，或前往馬來西亞求診及複診的年長者與行動不便人士。
自戰爭爆發以來，柴油價格已上漲約70%，目前每升達約4.50元。
其中，Lentor Ambulance上個月宣布，從4月1日起，所有預約服務將徵收燃油附加費，不過並未公布收費詳情。
業者：不排除未來跟進徵收附加費
其他受訪業者則表示，目前仍自行吸納額外成本，但若柴油價格持續高企，不排除未來跟進徵收附加費。
Medivac緊急救護車服務公司總監Daryn Lim說，公司目前不希望把成本立即轉嫁給病患及家屬，因此選擇暫時自行承擔額外營運開銷。
不過部分業者坦言，情況若持續惡化，將不得不調整收費。
First Ambulance透露，公司整體營運成本自2月底以來增加15%至20%，目前正考慮每趟加收7元至15元的燃油附加費，具體收費將視地點及單程或來回服務而定。
Royal Ambulance則考慮對單程服務加收5%附加費，來回服務則加收10%。
該公司指出，目前單程醫療運送收費為150元，來回則為170元。公司透露，自2月以來，柴油開銷已增加30%至40%，整體營運成本也增加約2000元至3000元。
跨境接送服務影響最大
業者表示，跨境接送服務受影響最大。由於車程較長，加上馬來西亞限制外國註冊車輛每次只能添購20升柴油，進一步增加運營難度。
Medivac指出，公司往返馬來西亞的服務營運成本上漲約60%，除了柴油價格上升，也與新加坡註冊救護車需使用Euro 5柴油有關。
為降低成本，公司目前會與馬來西亞救護車夥伴合作，例如由馬國救護車先將病情穩定的病人送到關卡，再由新加坡救護車接手。
不過，這類安排並不適用於需要維生設備的重症病患。
海空醫療運送成本同樣上漲
除了陸路服務，海上與空中醫療運送成本同樣上漲。Medivac表示，前往峇淡島和民丹島的海上救護服務成本增加15%；亞洲短程空中醫療運送成本則上漲約15%，飛往歐洲的長程服務更增加約40%。
儘管如此，多數業者表示，暫時不會全面調高價格，因為許多客戶，尤其是年長者和低收入家庭，已面對經濟壓力。
Sunlight救護車服務公司經理Shervonne Kok指出，公司觀察到顧客對價格越來越敏感，不少家庭開始取消私人救護車預約，改由家屬自行接送病人。
她也透露，公司約80%至90%的業務來自機構客戶，並受固定價格合約約束，無法隨意調漲收費，因此目前只能自行吸納增加的成本。
為減少開銷，一些業者開始更嚴格規劃路線及控制燃油消耗，也有公司縮減服務範圍，不再提供全島服務。
雖然業界對改用電動車興趣增加，但業者認為，目前電動車仍不適合救護車運作，因為充電時間長，無法應付全天候、高強度及不可預測的醫療運輸需求。
多家業者希望政府能提供更多支援，以協助行業渡過當前能源價格高漲的難關。
Sunlight 救護車服務公司建議，政府可考慮允許病患使用保健儲蓄（MediSave）支付私人救護車費用，或提供部分津貼，以減輕公眾負擔。
