樟宜機場客流量在去年4月到今年3月達7040萬人次，創下紀錄，水電消耗卻顯著減低。（白艷琳攝）
作者 許耀泉
樟宜機場的客流量在去年4月到今年3月間，達到7040萬人次，創下12個月最高客流量紀錄。
更多人在樟宜機場穿梭來去，按理說用水量應該上升，對嗎？未必。
根據樟宜機場6月16日發的文告：
在同一時期，樟宜機場的耗水量降至232萬立方米，低於2018年4月至2019年3月、樟宜機場集團展開一系列可持續發展項目前的基準數字，即307萬立方米。所節省的水量，足以填滿300多個奧運標準游泳池。
同一天，永續發展與環境部長傅海燕在第11屆新加坡國際水資源周的部長級對話中，也指出幾乎同樣「反直覺」的一點。
她說，新加坡要推動經濟增長，但不能讓用水量等量上升。也就是說，兩者必須「脫鉤」。
永續發展與環境部長傅海燕在國際水資源周的部長級對話中，闡述新加坡如何在不大幅增加用水的情況下，持續推動經濟增長。（海峽時報）
她以工業用水為例說，重要的不是建造更大或更新的廢水處理廠，而是要求所有達到一定規模的半導體廠、製藥廠和數據中心，就地回收廢水，進而增強整體的水供韌性。
結合樟宜機場耗水量的下降，傳遞出來的信號愈發明確： 在新加坡，用水不再是只能隨規模增加的「被動成本」，而是可以主動管理、甚至壓低的變量。
「就地回收廢水」也是樟宜機場節水的策略之一，例如把空調冷凝水導入機場冷卻塔再利用，年節水量就超過1萬立方米，約等於四個奧運標準游泳池的水量。在第四搭客大廈，回收的冷凝水可用來沖馬桶，每月新生水用量因此從500立方米降至18立方米。
換句話說，機場並不只是節約用水，而是在重新設計用水的方式。
這一點可說相當關鍵，因為真正給水資源帶來壓力的，是一個更根本的問題：當需求增加時，耗水量是否就一定要隨之上升？
一般人可能會很直觀地認為，答案是肯定的，人多了，用的水怎可能不增加？ 然而，對於新加坡這樣一個天然水源匱乏的城市而言，這個答案顯然難以讓人接受。
新加坡為了克服水源短缺的問題，採取「四大水喉」策略，即靠蓄水池收集雨水、從馬來西亞購水、生產新生水和海水淡化。
但水源再怎麼增加也有個頂限，更何況生產新生水和海水淡化屬於高耗能、高成本的制水方式，不僅需要先進技術，在生產過程中還會留下更大的碳足跡。
新生水凈化過程包括反向滲透（Reverse Osmosis），水在高壓下衝過一種特製滲透膜，所有細菌和病毒都留在膜的上面，只有凈水流過。（檔案照片）
新加坡的水源策略走到了「開源」階段，如今更要進一步「節流」，而改變正在一般人看不到的地方發生，例如管線的設計、數據的監測，以及水資源的回收等。
樟宜機場等大型基礎設施能在峰值運營下壓低用水量，顯示節約用水已不再局限於個人層面，而是演變為制度化、常態化的能力。
最能代表新加坡如何重視水資源的一句話，還是建國總理李光耀2008年說過的：「在活命水面前，其他政策都得下跪」。
從採用「四大水喉」來擴大水源，到今天以不同的方式「節流」，新加坡正在一步步把水資源掌控在手中，確保在水資源有限的前提下，國家仍能繼續運轉，卻不一定要消耗更多。
當用水不再理所當然地隨著規模上升，新加坡的水資源管理才算真正走向成熟。
