新加坡：批評人士再次將矛頭指向新加坡部長高薪這一長久以來的敏感話題，質疑在十多年沒有薪資調整的情況下，該國政治薪酬體系最初的邏輯是否依然成立。
數十年來，新加坡一直維持著讓部長們領取全球最高政治薪酬的政策。執政的人民行動黨（PAP）對此辯稱，對於一個嚴重依賴人力資本、資源匱乏的小國來說，這是吸引優秀領導者、杜絕腐敗並確保強有力治理的必要策略。
這一論點的核心在於，人民行動黨反覆警告稱，如果政治薪酬不能與私營部門保持競爭力，新加坡可能會面臨「人才流失」的風險。
開國總理李光耀是這一理念最堅定、最一致的倡導者。在 20 世紀 80 年代、90 年代和 2000 年代，這位已故的政治長輩主張，新加坡不能僅僅因為政府服務薪水低得多，就讓優秀人才流向跨國公司、銀行、律師事務所和大型私營僱主。
在為 90 年代引入的部長薪酬框架辯護時，李先生多次強調，法律、醫學、金融和企業領導等領域的優秀專業人士，如果進入政壇意味著要做出極大的經濟犧牲，他們將不願參政。
人民行動黨將此問題定格為關乎「國家生存」的問題，而非簡單的公平補償。李先生認為，新加坡作為一個沒有自然資源的小國，其脆弱性意味著治理質量至關重要；與大國不同，新加坡無法輕易承受弱勢或平庸的領導層。
多年來，人民行動黨的領導層始終認為，低薪會導致多項風險，包括優秀的新加坡人選擇私營部門而非公職、經驗豐富的官員過早離開政壇，以及最終由能力較弱的候選人進入政府。
這種「為才付費」的哲學深深植根於人民行動黨的政治意識形態中，不僅由高級部長維護，普通國會議員也對此支持。
2007 年，時任副總理的鄧之能（Teo Chee Hean）在為部長薪酬基準辯護時認為，高薪自然會成為高績效專業人士在決定是否參政時的考量因素。
他當時表示：「這是一個 30 或 40 歲的年輕人」在決定選擇政治公職還是高薪私營職業時會權衡的因素。
四年後，人民行動黨后座議員林偉基（Lim Wee Kiak）引發了這場關於政治薪酬長期爭論中最具爭議的事件之一。
據中文媒體報道，林博士表示，如果資訊通信與藝術部長的年薪「僅」為 50 萬新加坡元，在與年薪數百萬美元的媒體高管打交道時可能會出現問題，因為後者「不需要聽取」部長的想法或建議。他補充說，「合理的報酬將有助於維持一定的尊嚴。」
這些言論在網上引發了劇烈反彈，迅速成為了許多新加坡人眼中「脫離群眾」的政治精英的象徵，尤其是這些話是在 2011 年大選後不久說的，當時民眾對生活成本上漲、不平等和工資停滯的擔憂正日益加劇。
那次選舉標誌著人民行動黨自獨立以來最糟糕的選舉表現之一，執政黨在議會中失去了前所未有的 8 個席位。政治壓力最終促使政府召集一個獨立委員會來審查部長薪酬框架。
此次審查帶來了徹底的變革。委員會建議大幅削減政治薪酬，修訂獎金結構，並取消部長的養老金。
它還徹底改革了確定薪資的基準。薪酬不再掛鉤私營部門的最高收入者，而是轉向使用新加坡前 1,000 名公民收入者的中位數，並在此基礎上打 6 折（40% 的折扣），以體現政府所描述的「公共服務精神」。
人民行動黨表示，這一折扣承認了政治公職仍應包含犧牲，同時確保薪資具有足夠的競爭力，以吸引那些原本可能在其他地方追求高薪職業的人才。
在目前的框架下，MR4 級別的入門級部長基準年薪（含獎金）約為 110 萬新加坡元，而總理的基準年薪約為 220 萬新加坡元。
儘管進行了這些改革，該問題多年來依然政治敏感。
2018 年，另一個審查委員會建議政治薪酬應隨基準變動每年調整，並指出自框架引入以來，基準薪資已上漲了約 9%。
然而，政府當時決定不作任何更改，理由是經濟不確定性，並堅稱現有結構依然穩健。原計劃於 2023 年進行的另一次審查也因全球局勢不穩定而推遲。
今年，隨著 1 月份成立的一個 8 人委員會再次審查政治公職人員薪酬，這場爭論重新浮出水面。
該委員會的任務是評估在當前框架下薪資水平是否依然合適，並提出改進建議以確保其持續適用。
本月早些時候，部長陳春सिंग（Chan Chun Sing）透露，委員會已於 4 月提交建議，但表示政府將推遲考慮這些方案，直到中東衝突對新加坡產生的經濟影響更加明確。
同時兼任國防部長的陳春सिंग表示：「政府意識到中東衝突仍在繼續，造成了巨大的經濟不確定性，並掩蓋了新加坡的前景。」
他補充說，委員會的報告和政府的答覆將在「適當的時間」公布，屆時將允許國會議員在議會中共同討論這兩項內容。
陳春सिंग和其他人民行動黨領導人反覆強調，儘管私營部門收入在同一時期有所增長，但部長的官方薪資自 2012 年以來一直保持不變。
然而，這一論點現在反而引發了網絡上新一輪的質疑。一些新加坡人開始詢問，人民行動黨長期以來為極高政治薪酬提供的理由，是否實際上已經自我矛盾了。
一些網絡批評者質疑，既然政府反覆警告人才留存和競爭性薪酬的重要性，而部長們在十多年沒有加薪的情況下依然在職，那麼最初擔心的「人才流失」是否被誇大了？
另一些人則諷刺地質疑，按照人民行動黨的邏輯，由於政治薪資停滯，新加坡是否應該已經經歷了領導質量下降或優秀人才從政壇出走的現象。
有人主張，高額的部長薪酬拉開了政治領導人與普通新加坡人的距離，強化了不平等的認知，尤其是許多政治公職人員並非全職議員且保留了原職。因此，一些人要求政府就此事啟動公眾諮詢。
這場重新燃起的爭論或許表明，部長薪酬依然是新加坡政治中最敏感且具有象徵意義的問題之一，它不僅涉及治理問題，還觸及公眾對公平的認知。
當最新的薪酬審查委員會報告正式公布時，公眾將如何反應，仍有待觀察。
