美国有一个称号叫“民族大熔炉”，这是因为美国的本质就是一个移民国家。大多数美国人都是欧裔白人移民的后裔，他们的祖先来自德国、英国、意大利等国。除此之外，美国还有大量的非洲裔美国人，拉美裔美国人以及亚裔美国人，美国用了200多年的时间，塑造美国所谓的美利坚民族和美国文化。但是我们也都知道，在美国，并不是所有种族的发言权都是一样的。美国的欧洲裔白人，准确来说就是“白种盎格鲁撒克逊新教徒”才是美国真正的主宰，一直以来，他们都左右著美国社会的价值标准。
但是随着时间的推移，美国社会开始渐渐发生变化，美国黑人开始越来越活跃，一种非洲中心主义的思潮开始出现，而与此同时，拉美裔美国人的数量也在迅速增长（其中尤以西班牙裔居多），再加上亚裔移民及其后裔，这三大移民群体在美国人口中所占的比例正在不断地提升。
美国国情调查局曾做过一个人口结构发展预测报告，报告声称到2050年，这三大移民群体的总人口将占到美国总人口的49%（拉美裔23%、非裔16%、亚裔10%）。这意味着，2050年将是美国欧裔白人变成少数种族的临界点。而另外一个叫皮尤西裔中心的机构的报告也基本认同这个观点，他们的数据是，到了2050年，非拉美裔的美国白人的比例将降低为美国总人口的47%，这个数据其实更悲观。
这个转变无疑是巨大的，那么它意味着什么呢？新加坡国父李光耀曾针对这个问题对美国发出过警告：2050年左右，拉美裔的文化或许将成为美国社会的主流文化，而这个文化能否继续为美国的发展提供充足的动力，则要划上一个很大的问号，美国如果不能解决这个问题，就可能走向衰落。
李光耀并不是唯一一个持这种观点的人，事实上，相比一些美国学者，李光耀的说法还是太客气了。美国著名的地缘战略理论家布热津斯基曾在其著作《大失控与大混乱》一书中多次强调美国未来可能有失控的风险，他最重要的理论依据也是2050年到来的美国人口结构大逆转将给美国社会带来巨大的冲击。美国《时代》杂志曾发表《美国还是一个熔炉吗》的封面文章，文章也认为欧裔白人将在美国变成少数，而且他们对过去传统美国价值观还能否继续主宰美国提出了强烈的质疑。
