莱佛士想了想,决定先派一个探子前去摸摸底,然后再作打算。
于是,他招集队伍,说道:
为了防止世界被破坏,为了维护宇宙的和平,贯彻爱与真实的邪恶,我们是穿梭在宇宙中的火箭队,黄金,肥沃的土地在等着我们。你们谁愿意去眼前这个岛屿上开垦处女地?
这时,有一人从人群中走出来,只见他浓眉大眼,面若冰霜,走路带风,声如洪钟:
大人,某愿往。
莱佛士一眼便认出了他,此人乃中国木匠曹亚志,素来勤劳能干,精明勇武,在槟城招兵买马时,便看中了他。此刻他“自告奋勇” ,也不奇怪。
其实,曹亚志内心深处也不愿帮着英国人干这种殖民勾当,只是寄人篱下,形势所然,现实所迫。多次经验告诉他,在被动前要先争取主动,因为有些事是逃不掉的。
莱佛士心中窃喜,说道:
嗯,这位水手不错。等事成之后,论功行赏。谁愿同往?
队伍中没人回应,气氛开始有一点尴尬,渐渐尴尬到爆炸。
莱佛士只好开始点将:
你,你,你瞅啥,再瞅削你,还有你……一共20名水手同曹亚志前去探路。此番前往,不知虚实,你们一定要小心。如果岛上有荷兰人派兵驻守,那你们要见机行事,不可鲁莽:如果被抓住了,要么诈降,要么自尽。如果岛上没有荷兰人,那你们竖起一面英国国旗,以此为暗号,我们便知岛上安全,随后登陆。
曹亚志看了看莱佛士点名的水手,有印度人,有马来人,就是没有英国人,他心中骂道“妈的,真是拿我们不当人”,嘴上却允诺道:
是,大人,保证完成任务。
于是,曹亚志和20名水手乘坐小船前去小岛。他们到达岛屿后,没有遇到袭击,随后四处打探,发现没有荷兰人,只有马来人、华人和少数的海人。当地的马来人对他们没有敌意,告诉他们这个岛叫新加坡拉,由马来人的天猛公(官职名称,相当于警察长)管理。
于是,曹亚志按照约定在山上竖起一面英国国旗。
国旗在风中随风飘扬,好像在说:“此地安全,钱多,速来。”
看到国旗招展,莱佛士心情舒畅,他对士兵说道:
眼看天黑了,大家也累了。
今天大家在此好生休息,明天一早登岛!
第五幕
第二天,1819年1月29日,莱佛士和法夸尔亲自登岛,并拜访了天猛公阿都拉曼。
莱佛士:
大人,我先作个自我介绍。我从西方英国而来,在东南亚寻找贸易站点。一路颠沛流离,至此福地宝岛。今日相见,实乃缘分。
天猛公:
欢迎光临,岛上贫瘠,如有招呼不周,请多多包涵。
莱佛士:
大人,客气了。名人不说暗话,我看上这儿了。能不能借此宝地建立贸易站点?
天猛公:
我们这个小渔村,偏远落后:人口稀少,整个岛加起来也就1000多人,大多数是被马来人同化的当地土著,还有几十名中国人。土地也没开垦,长满杂草。大家平时辛辛苦苦抓鱼和种田,勉强混口饭吃,最大的娱乐爱好就是玩泥巴。最要命的是,没有城墙,没有防御工事,经常遭到海盗袭击。哦,我说的不是你们。你们是gentlemen,我们毫无还手之意,这也是你看到的。你说说,这个鬼地方我们都不想继续呆下去了,你咋就看上这儿了呢?
莱佛士:
既然你诚心诚意的发问了, 那我就大发慈悲的告诉你:这块地方,虽然现在荒凉,但以后必定繁华。
一是因为历史辉煌是昔日明珠,说明底子好,只是因为荷兰人经营不善所以衰落;
二是因为地理位置好,位于马来半岛最南端,靠近马六甲海峡,最主要是位于印度和中国之间的主要贸易路线上,具有重要的战略意义;
三是基础设施还不错,拥有天然深港、淡水供应和用于修理船只的木材。如果在新加坡建立中转和补给站,那么欧洲商船可经由马六甲海峡先到达这儿,再抵达中国,比旧航线缩短了1000公里的路程。
我大英帝国就此卡住了东西方的脖子,自然是生意兴隆通四海,财源滚滚达三江。
天猛公:
先生高见,计安天下。
吾有一惑:是借还是抢?说清楚。
莱佛士:
是借,当然能送给我们也是极好的。
天猛公:
是借还是送,我都做不了主。
我只是个打工仔。
莱佛士:
老板是谁?
天猛公:
老板是柔佛苏丹,他的地盘他做主,你们得经过他的同意。
莱佛士:
柔佛苏丹?我们来时路经廖内群岛,荷兰人已经占领了柔佛。这就是说,柔佛苏丹也只是个打工仔,真正的大BOSS是荷兰人。TMD,搞来搞去还是绕不开荷兰人。
天猛公:
此事说来话长,一言难尽。
莱佛士:
我有酒,你有故事吗?
天猛公:
人逢知己千杯少,看在你我同是打工仔的份上,我想大声告诉你,荷兰人一直在马来世界里。
莱佛士:
为你,我用了半年的积蓄,漂洋过海的来看你。在漫天风沙里,请叨叨到忘乎所以。下面,请开始吹牛逼!
天猛公:
得劲。这是一部霸屏宫斗剧。
剧情是这样子的:1813年,前苏丹妈末沙快要去世时,指定长子东姑隆继承王位。按照马来习俗,在苏丹去世时,王位继承人必须陪伴左右。可是剧情就是这么狗血,当时东姑隆在彭亨举行婚礼,无法及时赶回来。因为这个时间差,苏丹的幼子借助其他势力武吉斯副王,趁机篡位。就这样,东姑隆失去了他的王位,再也回不来了,只能流亡在廖内。可真是冲发怒冠为红颜,爱江山更爱美人。
莱佛士:
这就是说现任苏丹所继承的王位没有合法性。
天猛公:
是啊,所以苏丹国派系林立,相当一部分官员内心效忠东姑隆,认为他才是正统。
莱佛士:
嗯,容我三思。有了,我有一个大胆的想法。
天猛公:
大人,但说无妨。
莱佛士:
既然柔佛苏丹内乱,作为和平与正义的使者,大英帝国不能坐视不理,袖手旁观。我们希望扶植东姑隆即位,理顺柔佛朝政。
天猛公:
大人,你们为什么要这么做?
莱佛士:
因为我们爱好和平。哈哈,开玩笑啦。敌人的敌人就是朋友。既然现任柔佛苏丹为我们的敌人荷兰所控制,那他的敌人东姑隆就是我们的朋友。更何况他还是正统,拥立他名正言顺,深孚人心。当然我们也不是做慈善的,我们只有一个条件。
天猛公:
什么条件?
莱佛士:
很easy,那就是东姑隆同意英国人在此地建立贸易站点,他当了苏丹也就没荷兰人什么事了。
天猛公:
就这?
莱佛士:
对啊,就酱。
天猛公:
这是一笔好买卖,东姑隆肯定会同意。
莱佛士:
这是我们的一贯风格:在谈判中,给出一个对方无法拒绝的条件。 同时,我还需要你的帮助。
天猛公:
我能帮什么忙?我只是个打工仔。
莱佛士:
说了这么多,当务之急是要找到他。你对这儿比较熟悉,需要你帮助我们把他偷渡过来。并且你作为这儿的长官,我们建站了之后还得多多麻烦你。
天猛公:
这个嘛,好说好说。不过,此事风险较大,事成之后,我有什么好处?
莱佛士:
我会向东姑隆替你美言几句,保你加官进爵。同时,我们会给你美元,US dollar,让你财源广进。
天猛公:
此事甚好,空口无凭,我们得签订一份协议,签字画押。
莱佛士:
这样最好,英国人就喜欢这种“契约精神”。协议这样写:英国人帮助东姑隆夺回王位后保证天猛升官发财,作为回报,天猛公要同意英国东印度公司在新加坡拉建立一个贸易站点,当东姑隆正式成为柔佛苏丹后,也必须同意这份临时协议并签立正式协议。
天猛公:
一言为定!
第六幕
在天猛公的帮助下,莱佛士成功地将东姑隆偷运回新加坡。
莱佛士:
尊敬的东姑隆苏丹,我们总算是找到您了。
东姑隆:
我乃流亡逃犯,不是什么苏丹,你们认错人了。你放我走吧。
莱佛士:
先生,无需疑虑,我们请您来就是为了让您重新成为苏丹。
东姑隆:
大人莫要取笑了。天底下还有这等好事。
莱佛士:
天上还真能掉下馅饼。就看先生吃不吃了,以及愿不愿意也给我们吃一口。
东姑隆:
此言何意?
莱佛士:
这是一笔双赢的买卖:我大英帝国承认先生为合法的柔佛苏丹,给予您苏丹胡申的头衔,并每年给予您5000美元和天猛公3000美元的报酬;作为回报,您将给予英国人在新加坡设立贸易站的权利。
东姑隆:
就这么简单?
莱佛士:
就这么简单。这儿是我们准备的一份三方协议,您若觉得没问题,那咱们就签字。
东姑隆:
诺。
1819年2月6日,新加坡拉张灯结彩,锣鼓齐鸣,欢乐祥和。英国人为东姑隆举行正式即位仪式,正式立为柔佛苏丹,号称苏丹胡申,莱佛士成为新加坡总督。
随后,莱佛士、东姑隆、天猛公签订正式条约,大英帝国的国旗在新加坡空中迎风飘扬。
新加坡历史翻开了新的篇章:现代新加坡诞生了。
为方便统治马来族,莱佛士便让马来苏丹和贵族在这里设立了王宫和府第。当时总督府就设在福康宁山上,莱佛士本人的官邸也建在这里。
数日后,莱佛士颁布他的“以商为本”的施政方针:
1、新加坡为自由港,除烟酒和殖民地政府专卖的鸦片烟之外,一切进出口货物都免征关税,允许商人自由买卖,以促进转口贸易的发展,增强在东南亚的竞争力,繁荣通往中国广州的航线。
2、为营造良好的营商环境,建立法律和警务等安全保障体系,让商人们既来之则安之。
3、对土地及其他不动产进行登记,有恒产则有恒心。
……
一周后,莱佛士前往槟城,将新加坡交给法夸尔打理。
1819年6月26日,莱佛士、东姑隆、天猛公签署第3份协议。
英国人在新加坡建立傀儡政权的行为让荷兰人颇为不爽。他们认为新加坡是柔佛州的一部分,应由荷兰人控制,英国人这么横刀夺爱简直是欺人太甚。为此,他们要动手给点color让英国人see see,让他们尝尝炮弹的滋味。随后派战舰挺进新加坡,直逼总督府。
法夸尔组织防御,但兵少弹尽,很快就招架不住了。于是,他派人向槟城求救。
槟城总督一直眼红莱佛士官运亨通,现在又发展得这么猛,很快就会窜到他头上了,不禁羡慕嫉妒恨,开始耍小心眼。他不但不派兵增援,反而要求法夸尔放弃防御,束手就擒。直到英国总督黑斯廷斯出面干预,槟城总督才前来增援。
事情越搞越大,捅到英荷两国政府那儿去了。此时,他们正结成联盟共同反法。若因底下小弟抢地盘伤了和气,那之后还怎么合作?于是英国政府开始追查此事,让莱佛士解释一下什么他妈的是他妈的贸易站。
第七幕
1819年11月,莱佛斯前往印度加尔各答会见黑斯廷斯总督。
黑斯廷斯:
你们是怎么搞的?怎么还打起来了?有这个必要吗?人家新加坡人都没有反抗,你们倒先挑起事来了!吃相也忒难看了!打狗也得看主人啊!可也不能狗咬狗呐!
其他人附和:
就是就是!
莱佛士:
大人息怒!且听小人细细道来。
黑斯廷斯:
请开始你的表演!
莱佛士:
当务之急就是要坚持坚持再坚持,抗争抗争再抗争。
等新加坡贸易站建成后,我司将坐收其利,实力倍增。现在,一定不能半途而废。
荷兰人已不是那个不可一世的海上马车夫了,摊子铺得太大,胃口太大,反受其累,其势日微。虽然他们现在在东南亚的海上力量最为强大,但在欧洲却要仰仗我大英帝国支持共抗法国。
鹬蚌相争,渔人得利,未来这儿将是帝国的地盘,天下港口,尽入彀中,帝国的光荣与梦想指日可待!大人,你我同心,共襄盛世!
黑斯廷斯:
你想得倒挺美,现在他们派兵炮轰新加坡,该如何是好?打一炮,约吗?
莱佛士:
不约,叔叔我们不约!据我多年的约架经验,荷兰人此举只是虚张声势,绝对不敢真枪实弹,所以我们不能自己吓自己,乱了阵脚。兵不厌诈,荷兰人战略诈降,我们反其道而行之,战略威慑,让他们信以为真,不战而屈人之兵。