新加坡国立大学艺术与社会科学系经济系的Kelvin Seah Kah Cheng博士认为，当我们努力增加学校学生背景的多样性时，学校和教师必须注意学生之间的社会经济差异，并认识到不同学生可能面临不同的约束。因此，需要提高他们的敏感度，以确保学生之间的社会经济差异不会在学校和课堂活动中不必要地受到影响。
经济合作与发展组织（OECD）发布的一份报告显示，新加坡近一半的低收入家庭学生集中在新加坡的学校。
新加坡政府公布直接入校计划的修订，以简化申请程序，并减少低收入家庭学生在申请免费时遇到的障碍。这加大了公众和政策制定者的呼声，要求学校增加学生比例，以更好地鼓励社会多样性，防止阶级分化。
这些新变化是极受欢迎的。
新加坡总理李显龙（Lee Hsien Loong）指出，莱佛士书院（Raffles Institution）等受欢迎的学校变得不那么多元化，被吸引的学生们来自更优越的背景。他警告说，受欢迎的学校需要确保学生群体的多样性，防止阶级分化。
研究表明，让孩子有机会接触到成绩更好的同龄人，让经济条件不佳的孩子进入学生更为优质的学校，不仅有助于提高他们的学业成绩，还可能改变他们的生活，投资于以后的收益和开发。之所以会出现这种情况，是因为周围都是成就更高的同龄人，这会影响弱势学生，使他们渴望达到同样的高度，并导致教育规范向更高层次发展。
“但是，即使我们努力鼓励在更受欢迎的学校中实现多样性，我们也需要注意来自贫困家庭的孩子在他们的新社区中不会感到被边缘化。我们需要确保他们融入学校，让他们觉得自己是学校的一部分。”
这一点尤其适用于被热门学校录取的弱势学生，他们被录取的原因或许是他们勉强满足了学校的要求，又或许是他们根据非学术领域的人才和优势被录取的。
研究表明，与同龄人相比，那些刚刚进入一所优质学校的弱势学生会往往感到自己被边缘化和低人一等。
特别是哥伦比亚大学（Columbia University）的一项研究，题为《进入更好的学校：影响和行为反应》（Going ToA BetterSchool: Effects and Behavioural Responses）， 2013年发表在《美国经济评论》（American Economic review）。研究发现，刚进入一所更好学校的弱势学生最终可能会与同龄人产生消极互动。
学生们更有可能感到同龄人对他们很刻薄，当他们的学业成绩勉强能让他们进入一所更好的学校时，他们会有被边缘化的感觉。
还有其他一些方式可能会在不经意间使贫困学生边缘化。例如，他们可能有课堂活动，要求学生描述和分享他们的父母的生活或他们去过的国家和地方的细节。如果学生的父母在不太知名的行业工作，或者由于经济限制没有机会出国旅行，他们自然会觉得这些活动有些尴尬。尽管这些活动看似无害，但它们会导致学校条件较差的孩子产生自卑感。
获得教师和同伴的认可很重要，因为他们赋予学生在学校积极参与的能力。事实上，正如OECD一份题为《学生在学校的参与度：归属感和参与感》（Student Engagement In School：A Sense Of）的报告所指出的，那些感觉自己不被同学和老师接受的学生，最终可能会慢慢退出学校生活，从而在学校表现不佳。有些人甚至会逐渐在课堂上捣乱，对其他学生产生负面影响。
最近学校招生政策的一系列变化有可能提高来自贫困家庭的学生，并鼓励我们的学校更加多元化。能否真正融合来自贫困家庭的学生，让他们在受欢迎的学校感到归属感，是一个长期的挑战。
（来源：The Straits Times）
