在2月11日举行的一场讲座中，教育部长陈振声强调了教育改革的关键——及时调整政策的实施速度与方式，以适应社会转变的步伐。他以新加坡的分流制度和双语政策为例，回顾了教育体制在过去60年的发展历程，并深刻阐述了在教育决策中“时机”对于推动变革的重要性。
教育改革需要敏锐的时机判断
陈振声在演讲中表示，教育改革的成功不仅取决于政策本身的内容，更重要的是如何掌握和把握实施的时机。他提到，决策者必须具备敏锐的直觉，判断何时坚定推进改革，何时则应因应社会的转变，灵活调整改革步伐。
他举例说明了1979年推出的分流制度。当时，社会对这一政策并不完全接受，尤其是在政治压力下，推行分流制度似乎是一个不利的决定。然而，政府依然坚决推进，因为如果不推行，将面临更严重的辍学率和较低的识字率，这对国家未来的发展是不利的。尽管在执行过程中，这一政策引发了诸如学业竞争过度和标签化的批评，但最终效果显著，学生辍学率大大降低，学术成绩得到了提升。
随着时间的推移，分流制度也暴露出了问题，如过度的竞争和标签化。为了解决这些问题，教育部于2024年实施了科目编班制度，取代了传统的分流制。陈振声指出，分流制度的调整是一个循序渐进的过程，必须等到社会、学校和教育系统具备了足够的资源和能力，才能实现这一转变。
另一个典型的改革案例是新加坡的双语政策。在新加坡建国初期，教育体制非常复杂，学校分为英校、华校、马来学校和淡米尔学校，而母语学校的学生相对较少接触英语。为了确保新加坡在全球化中的竞争力，政府决定实施双语政策，规定小学必修英语，并在1966年开始在中学推行。
然而，这一政策并没有立即实施，而是采用了渐进的方式，等待社会、家长和经济环境的变化。陈振声表示，这一政策的顺利实施，需要一个代际的转变，家长逐渐意识到，掌握英语将提高孩子的就业前景。直到1984年，英语逐渐成为学校的主要教学语言，而这一政策的全面推行是在1987年完成的。
在这场讲座中，陈振声还强调，教育改革的成功不仅仅是为了应对学术竞争，更重要的是要拓宽成功的定义，不单纯以考试分数为衡量标准。他指出，社会应当认可学生的多元才能，而不是单一的学术成绩。只有这样，才能减轻学生的压力，并帮助他们发挥自己独特的潜力。
陈振声呼吁，新加坡应继续推进教育改革，建立一个更加开放和包容的教育系统，鼓励学生发展自己的强项，而不是一味迎合社会对“成功”的传统定义。他表示，教育政策必须与时俱进，促进社会流动性和社会凝聚力，确保每个学生都有机会发挥自己的最大潜力。
未来教育的目标
陈振声总结道，新加坡的教育系统要继续克服挑战，帮助学生在多变的全球环境中保持竞争力。他强调，教育的目标不仅是为学生提供知识，更重要的是培养他们的社会责任感和贡献精神，为国家未来的发展打下坚实的基础。
这场由教育部、国立教育学院以及新加坡政策研究所共同主办的讲座，吸引了约500名来自教育界的代表和应届毕业生出席，大家围绕新加坡教育体制的过去、现在和未来进行了深入讨论。
