在2月11日舉行的一場講座中，教育部長陳振聲強調了教育改革的關鍵——及時調整政策的實施速度與方式，以適應社會轉變的步伐。他以新加坡的分流制度和雙語政策為例，回顧了教育體制在過去60年的發展歷程，並深刻闡述了在教育決策中「時機」對於推動變革的重要性。
教育改革需要敏銳的時機判斷
陳振聲在演講中表示，教育改革的成功不僅取決於政策本身的內容，更重要的是如何掌握和把握實施的時機。他提到，決策者必須具備敏銳的直覺，判斷何時堅定推進改革，何時則應因應社會的轉變，靈活調整改革步伐。
他舉例說明了1979年推出的分流制度。當時，社會對這一政策並不完全接受，尤其是在政治壓力下，推行分流制度似乎是一個不利的決定。然而，政府依然堅決推進，因為如果不推行，將面臨更嚴重的輟學率和較低的識字率，這對國家未來的發展是不利的。儘管在執行過程中，這一政策引發了諸如學業競爭過度和標籤化的批評，但最終效果顯著，學生輟學率大大降低，學術成績得到了提升。
隨著時間的推移，分流制度也暴露出了問題，如過度的競爭和標籤化。為了解決這些問題，教育部於2024年實施了科目編班制度，取代了傳統的分流制。陳振聲指出，分流制度的調整是一個循序漸進的過程，必須等到社會、學校和教育系統具備了足夠的資源和能力，才能實現這一轉變。
另一個典型的改革案例是新加坡的雙語政策。在新加坡建國初期，教育體制非常複雜，學校分為英校、華校、馬來學校和淡米爾學校，而母語學校的學生相對較少接觸英語。為了確保新加坡在全球化中的競爭力，政府決定實施雙語政策，規定小學必修英語，並在1966年開始在中學推行。
然而，這一政策並沒有立即實施，而是採用了漸進的方式，等待社會、家長和經濟環境的變化。陳振聲表示，這一政策的順利實施，需要一個代際的轉變，家長逐漸意識到，掌握英語將提高孩子的就業前景。直到1984年，英語逐漸成為學校的主要教學語言，而這一政策的全面推行是在1987年完成的。
在這場講座中，陳振聲還強調，教育改革的成功不僅僅是為了應對學術競爭，更重要的是要拓寬成功的定義，不單純以考試分數為衡量標準。他指出，社會應當認可學生的多元才能，而不是單一的學術成績。只有這樣，才能減輕學生的壓力，並幫助他們發揮自己獨特的潛力。
陳振聲呼籲，新加坡應繼續推進教育改革，建立一個更加開放和包容的教育系統，鼓勵學生髮展自己的強項，而不是一味迎合社會對「成功」的傳統定義。他表示，教育政策必須與時俱進，促進社會流動性和社會凝聚力，確保每個學生都有機會發揮自己的最大潛力。
未來教育的目標
陳振聲總結道，新加坡的教育系統要繼續克服挑戰，幫助學生在多變的全球環境中保持競爭力。他強調，教育的目標不僅是為學生提供知識，更重要的是培養他們的社會責任感和貢獻精神，為國家未來的發展打下堅實的基礎。
這場由教育部、國立教育學院以及新加坡政策研究所共同主辦的講座，吸引了約500名來自教育界的代表和應屆畢業生出席，大家圍繞新加坡教育體制的過去、現在和未來進行了深入討論。
