调查显示新加坡近半数的看护者，在照顾患有重度失智症的年长者时，会使用身体约束方法限制患者的行动。（8视界新闻网示意图）
（新加坡讯）一项调查显示，新加坡近半数的看护者在照顾患有重度失智症的年长者时，会使用身体约束方法限制患者的行动。
《8视界新闻网》报道，研究团队希望能为看护者提供更多支持，让他们用更适当的方法照顾患者。
杜克新加坡国立大学医学院2018年5月到2021年3月，通过公共医院、护理设施和临终关怀机构，招募了215名失智症病患看护者，对他们展开调查。
调查发现，56%的人在照顾失智症患者时，会使用腰带或床单绑带，另外有35%使用能上锁固定托盘桌面的椅子，31%使用防护手套，25%则使用脚踝或手腕约束带。
研究团队表示，失智症患者往往因为插管喂食感到不适，或情绪烦躁，导致某种行为，使得看护者为了确保安全，必须约束他们的行动。
不过，团队建议看护者找出根本原因，通过降低环境噪音或播放抒情音乐等缓解失智症患者的情绪，这么一来就能避免使用约束工具或方法。
杜克国大医学院连氏慈怀研究中心高级研究助理符婕仪说，使用身体约束方法可能给患者造成负面影响。
她说：“研究数据显示，长期使用这些约束的话，可能导致肌肉无力，可能也会增加患有褥疮的风险，在身心方面也会让患者失去自我控制能力和独立性。”
“因此，看护者或许可以尝试其他方法，比如分散患者的注意力。”
44岁的林国源过去15年独自照顾患有失智症的父亲，他说，父亲患失智症期间不喜欢洗澡，母亲本来想使用身体约束方法为其洗澡。
他说：“但我不同意使用这类强硬手段，因此建议让妈妈和爸爸一起洗澡，这么一来父母就能拥有宝贵的相处时光，爸爸也不会抗拒洗澡。”
“当父亲有了更多自由，他们也不需要24小时每分每秒照顾他。”
他表示，有人建议不要让失智症患者拿刀或剪刀，但是他父亲之前是卖牛油的，每天都需要切牛油，如果突然不让他用剪刀，他就会变得烦躁，就会有失控行为。
“所以我觉得必须要沟通，明白失智症患者需要什么，否则我们只实施我们认为是对的方法，但实际上并不是他们真正需要的。”
另一名看护者李女士的外公患有失智症，她和家人会尽量寻求其他方式解决问题，如当外公洗手后忘了关上水龙头，他们就把水龙头换成自动的；当他开门后经常把钥匙落在门外，家人就把门锁换了。
在受访的看护者当中，近四成的人认为，身体约束并不会对年长者的生活造成影响，44%认为这种方法会降低生活质量，只有17%表示能改善情况。
调查也发现，有朋友的情感支持的看护者较少约束患者的行动，而心理压力较大或还有其他看护责任的看护者，则较可能使用身体约束方法限制患者的行为。
林国源希望在政府层面，能为看护者提供更多津贴，协助他们应付生活开销，在社会层面，社区和邻居的理解和包容，也能让看护者减轻负担。
