新加坡国立大学研究员研发了以3D打印和注射模型两种生产方式制造出的三款鼻咽拭子，将免费让本地公司使用技术进行大规模生产。在接下来的几个月估计可以制造超过4000万个鼻咽拭子，以应付本地市场需求。
3款拭子设计
NUS研究人员设计了三种用于Covid-19测试的鼻咽拭子：（左起）IM2，IM3和Python。其中Python拭子以三维打印制作，末端采用“双螺旋”设计，具有良好的吸收液体的能力，对患者的不适感最小。IM2和IM3的拭子以注射模型方式生产，是通过将Nylon原料高压注入模具后形成的。IM2为全新的设计，IM3则是按照Python拭子的模型重新设计而成。
世界领先 亚洲第一
这意味着新加坡将具有生产自己的鼻咽拭子的能力和专业的知识。新加坡也可能是世界上第一个使用注塑成型技术生产拭子的国家，也是亚洲第一个使用3D打印进行此类生产的国家。
缓解本地拭子短缺压力
图片：鼻咽拭子-细小的，可弯曲的棒，从鼻腔插入鼻腔后部收集液体样本。拭子的尖端必须经过特殊设计，以保留液体以进行准确的测试。
目前，新加坡的鼻咽拭子依赖于美国，意大利和欧洲其他地区的供应商。但是，世界各地的国家都在争夺重新开放经济，并大规模地进行测试造成全球拭子供应紧张。
目前Python拭子设计已经注册了专利，并有两家本地公司将进行大规模生产。注射成型是比3D打印更快的过程，可以在几分钟内生产数百个棉签。两种通过注射成型制成的拭子设计IM2和IM3也已经拿到了专利，目前正在国大医院和新加坡综合医院进行临床试验。有四家公司将考虑进行批量投产。每个制造商每天可以生产100，000至150，000个拭子，针对新加坡当前每天4万次的测试量已经是绰绰有余。
在过去的十年中，3D打印成为了无数行业宝贵的原型制作工具，并在建筑、生物技术、假肢和其他许多领域中得到了经常性的应用。消费级打印机的兴起也催生了一个充满活力的制造商社区。但在大多数情况下，这项技术仍然是一个小众的工具，而不是家喻户晓。
