新加坡國立大學研究員研發了以3D列印和注射模型兩種生產方式製造出的三款鼻咽拭子，將免費讓本地公司使用技術進行大規模生產。在接下來的幾個月估計可以製造超過4000萬個鼻咽拭子，以應付本地市場需求。
3款拭子設計
NUS研究人員設計了三種用於Covid-19測試的鼻咽拭子：（左起）IM2，IM3和Python。其中Python拭子以三維列印製作，末端採用「雙螺旋」設計，具有良好的吸收液體的能力，對患者的不適感最小。IM2和IM3的拭子以注射模型方式生產，是通過將Nylon原料高壓注入模具後形成的。IM2為全新的設計，IM3則是按照Python拭子的模型重新設計而成。
世界領先 亞洲第一
這意味著新加坡將具有生產自己的鼻咽拭子的能力和專業的知識。新加坡也可能是世界上第一個使用注塑成型技術生產拭子的國家，也是亞洲第一個使用3D列印進行此類生產的國家。
緩解本地拭子短缺壓力
圖片：鼻咽拭子-細小的，可彎曲的棒，從鼻腔插入鼻腔後部收集液體樣本。拭子的尖端必須經過特殊設計，以保留液體以進行準確的測試。
目前，新加坡的鼻咽拭子依賴於美國，義大利和歐洲其他地區的供應商。但是，世界各地的國家都在爭奪重新開放經濟，並大規模地進行測試造成全球拭子供應緊張。
目前Python拭子設計已經註冊了專利，並有兩家本地公司將進行大規模生產。注射成型是比3D列印更快的過程，可以在幾分鐘內生產數百個棉簽。兩種通過注射成型製成的拭子設計IM2和IM3也已經拿到了專利，目前正在國大醫院和新加坡綜合醫院進行臨床試驗。有四家公司將考慮進行批量投產。每個製造商每天可以生產100，000至150，000個拭子，針對新加坡當前每天4萬次的測試量已經是綽綽有餘。
在過去的十年中，3D列印成為了無數行業寶貴的原型製作工具，並在建築、生物技術、假肢和其他許多領域中得到了經常性的應用。消費級印表機的興起也催生了一個充滿活力的製造商社區。但在大多數情況下，這項技術仍然是一個小眾的工具，而不是家喻戶曉。
