在NTU读书的时候，曾经在《亚洲周刊》上看到一则消息，李敖在凤凰卫视高谈阔论，说新加坡人“笨”，香港人“坏”，台湾人“糊涂”，大陆人深不可测。此语一出，引起新加坡人的强烈不满。
李敖先生的话有一点值得肯定，至少他的逻辑基础是四地人都是CHINESE，这里的CHINESE当作“华人”解，没有任何问题。当然如今对岸岛上那位赖姓省长非说自己不是CHINESE,而是属于南岛民族，那便纯属数典忘宗了。
CHINESE也可作“中国人”解。若从这个角度理解，有新加坡人感觉不爽，倒也情有可原，也不算是玻璃心。
在新加坡国内，只有在和马来人、印度裔人做区分的时候，华裔们才说自己是CHINESE，当然，按照他们的说法，这里的CHINESE指“华族”。
但如果是和中国人一起聊天，他们生怕别人误会了自己的身份，于是乎一个劲儿强调自己是SINGAPOREAN，决不会说自己是CHINESE。
李敖先生一番言论，把新加坡与中国大陆及香港、台湾地区相提并论，也许言者无心，但听者有意，算是戳到了某些新加坡人的痛处。
李敖先生接下来的言论就有点刺耳了。他说新加坡人“种”不好，因为他们的祖先都是广东、福建去的乡下人，没什么文化。再加上其建国者以“法家”思想治国，严厉的家长式管理造就了新加坡人不保守但也不张扬的中规中矩的国民性。新加坡今日的成就是国民集体的创造，因为除了个别政治人物，新加坡鲜有精英人物出现。
其以上言论，连我这样的局外人都难以苟同，更别说新加坡人自己了，不强烈抗议才怪呢。
在我看来，新加坡人不但不“笨”，还很聪明，也许用精明一词更准确一些。
精明来自于对现实的清醒认识和对利益的权衡考量。
从安全角度来讲，新加坡国小力微，又扼守马六甲海峡要冲，重要的战略位置对于小国而言，与其说是上天赏饭，不如说是一种“原罪”，拥有黄金运河水道的巴拿马即是先例。
新加坡地处印度尼西亚和马来西亚两个东南亚大国之间，可以说是被穆斯林势力环伺，逼仄的地缘现实给它带来深深的不安全感。而要寻求安全，只能依靠强大的外部势力。
新加坡和美国签有防御合作协议，根据协议，美国在新加坡拥有樟宜海军基地和巴耶利峇空军基地，前者建有航母泊位，美军舰艇年均停靠约100次，后者部署了P-8A反潜巡逻机及F-35战机。可以说，新加坡是美军在东南亚甚至是第一岛链重要的后勤与战略支点。
记得在NTU的新加坡同学不无自豪地说，新加坡要当东南亚地区的以色列。从地缘政治和安全焦虑方面来看，这样的类比还真不是没有道理。
从经济角度来讲，新加坡资源匮乏，市场狭小，要获得发展必须两头在外，是经济全球化的最大受益者和拥趸，而拥有广阔市场并保持长期经济增长的中国大陆成了它最为重要的经贸伙伴。
从2013年至2024年，中国连续12年是新加坡的最大贸易伙伴，新加坡则连续12年是中国的最大投资来源国。苏州工业园区、天津生态城、重庆中新战略性互联互通示范项目等三大政府间项目落地见效。地方合作更是方兴未艾，新加坡和广东、江苏、山东、浙江等中国经济最为发达的多个省市建立了经贸机制。
也许有人会说新加坡“骑墙”，一方面从中国赚得盆满钵满，另一方面又和美国打得火热。但是，所有的合作都是双向的，互利共赢的，谁又能否认我们在改革发展的过程中从新加坡那里得到的好处呢？
大国有大国的烦恼，小国更有小国的难处，如何在东、西方两个大国之间谨小慎微求得平衡，能够做到长期左右逢源，既是最实际的选择，也需要政治智慧。
