星期天是新加坡独立61周年国庆日。
许多人都知道，现代新加坡是从1819年英国人莱佛士开埠，打下的基础。在软件上，新加坡崇尚自由贸易、经济开放、亲商惠商；在硬件上，新加坡开辟航线、建立枢纽、互联互通。
国庆庆典21响总统礼炮致敬
但大家也许不知道，莱佛士开埠新加坡的计划，差点就胎死腹中。换句话说，现代新加坡的横空出世，也许真的是冥冥中的一种天意。
在历史上，新加坡一直是海洋东南亚马来世界的一部分。公元七世纪中叶，室利佛逝在苏门答腊岛建国。室利佛逝，Srivijaya，也称三佛齐，是香料贸易中心，也是东南亚印度佛教的中心，是首个势力范围遍及整个马来群岛的王国。新加坡是室利佛逝的一部分。
室利佛逝的官方语言为古代马来语，正是由于它的影响力，马来语逐渐成为本区域的通用语。
（在亚洲文明博物馆展出的马来匕首、可兰经）
到了十三世纪，室利佛逝逐渐衰败。十四世纪，同样是马来人的满者伯夷王国（Mahapahit）崛起，灭了室利佛逝，成了东南亚有史以来最伟大、最强大的印度佛教帝国。
1299年，巨港王子山尼拉乌他玛到了淡马锡。他就是传说中把这个海岛命名为“新加坡拉”的王子。随后，他成立了新加坡拉王国。
一百年后，1398年，满者伯夷王国20万大军来攻打新加坡拉王国，围城一个多月，城破灭国。
第五代国王拜里米苏拉“北狩”，到了马六甲河，看到了一只鼠鹿，认为是吉祥之兆，于是在此定国，建立了马六甲王国，后来成为马六甲苏丹国。
（拜里米苏拉，也称依斯干达沙）
爷爷的爷爷看到了狮子，于是有了新加坡。孙子的孙子看到了鼠鹿，于是有了马六甲王国。
到了十六、十七世纪，欧洲海事列强开始殖民东南亚，争夺胡椒、丁香、肉豆蔻、肉桂等名贵香料的生产与贸易。
（1511年，葡萄牙攻占马六甲）
1511年，葡萄牙攻占了马六甲。苏丹南逃到柔佛，建立了柔佛苏丹国，并在新加坡河附近建有村落和卫所。1613年，葡萄牙人纵火把村落焚毁。此后200年，新加坡消失在历史中，寂寂无闻。
另一方面，西班牙殖民了菲律宾；荷兰先后控制了马六甲和巴城（Batavia），也就是今天的雅加达。法国殖民了越南，英国殖民了印度、缅甸。
在海洋东南亚，最早崛起的海事强国是荷兰，控制了大量的贸易和船运。由于它控制了巴城以及锡江（Makassar，望加锡），于是，巽他海峡（Sunda Strait）的战略价值日渐重要。而“隔壁”的马六甲海峡则开始没落。
后来，命运又开始出现变化。清朝与英属印度的鸦片和茶叶贸易量越来越大，恰恰鸦片和茶叶贸易走的就是马六甲海峡航线。
虽然当时英国控制了马来半岛槟城和苏门答腊岛的明古连，但是，英国人发现，本区域是荷兰的势力范围。
1818年，在写给伦敦的一个报告中，莱佛士这么形容：“在好望角与中国之间的广大海域上，英国人竟然找不到一处可以获得淡水和补给的友好港口。”
（莱佛士，时任明古连副总督）
于是，莱佛士开始寻求突破口。他多次试图扩大英国东印度公司在苏门答腊岛上的势力，但是，上司担心这会影响英国与荷兰的关系，拒绝了莱佛士的建议。
1818年9月，莱佛士亲身到了英属印度，游说总督，最后得到总督的认可，委托他代表英国东印度公司与苏门答腊岛北部的亚齐人协商，到马六甲海峡的南端寻找并开辟港口。前提是：为了保持友好关系，不能与荷兰发生矛盾。
于是，莱佛士带了八艘船的船队出发了。1819年1月28日，莱佛士船队登陆新加坡南部的圣约翰岛，对岸就是新加坡本岛的新加坡河河口。岛上的Orang Laut海人带来了好消息——新加坡本岛上并没有荷兰人的据点。
莱佛士于是登陆新加坡本岛，并且很快地与新加坡的天猛公达成共识，2月6日签订了《新加坡条约》，取得在新加坡河口一带建立工厂和港口的权利，代价是每年支付苏丹5000西班牙银元、支付天猛公3000西班牙银元。
（1819年《新加坡条约》）
新加坡开埠了。
经过200多年的发展，成了今天本区域的一颗璀璨明珠。
但是，很多人不知道的是，尽管已经获得英属印度总督的批准，就在莱佛士船队登陆圣约翰岛的前一天，1819年1月27日，由于四次英荷战争阴影未消，英国担心莱佛士此举又一次引发争端，于是，从伦敦发出指示，不批准莱佛士到马六甲海峡南端寻找新港口，并且向荷兰当局说明，并未授权莱佛士进行任何形式的政治谈判。
（从1652年到1784年，英荷两国发生了四次战争）
由于当时通讯手段落后，等到莱佛士接到这纸命令时，《新加坡条约》已经生米煮成熟饭。
对荷兰人来说，新加坡虽然没什么用处，但是，它是柔佛苏丹国的一部分，而柔佛苏丹国正是荷兰的势力范围。
英国人开埠新加坡，等于是虎口拔牙！
是可忍，孰不可忍？
这件事引发了英荷两国长达五年的争执，一直到1824年《英荷条约》的签署，才告一段落。
正因为有了新加坡开埠，才吸引了这么多华人、印度人、阿拉伯人、欧洲人前来发展，才有了今天的新加坡。
今天是新加坡国庆。看着这段历史，不知大家有什么感受？
