尽管新加坡有着全球数一数二发达的公共交通系统，德士或私召车有时仍是部分民众的出行选项。
（尤其最近地铁“闹脾气”的频率似乎有点……）
站在消费者立场，车资当然越便宜越好。
但私人企业毕竟不是请客吃饭，赔本生意不会有人一直做。
最近，本地领先私召车业者Grab公布的最新财报，以及该公司接下来的潜在商业动作，或许能让外界一窥本区域私召车市场未来的发展，尤其是人们最关心的车资走向。
根据财报，目前在美国上市的Grab去年净亏损1.58亿美元（2.11亿新元），虽仍是亏损，但较前年的4.85亿美元亏损有所改善。
和许多科技业新创公司一样，Grab目前尚未进入赚钱模式，卖给投资者的，是一份未来会赚钱的希望，随着时间推移，兑现这份承诺的需求已越来越急迫。
大企业赚不赚钱，虽说与普通老百姓没有直接瓜葛，但如果会影响到人们未来出行搭车的车资，那就最好关注一下了。
私召车近年来成为颇受本地消费者欢迎的出行选项。（联合早报）
自动驾驶能降低车资？
Grab接下来意图加强获利能力的两大潜在动作，尤其可能左右未来人们在叫车平台上看到的车资。
首先是引入自动驾驶的计划。
Grab集团首席执行官兼联合创始人陈炳耀指出，该公司正积极与各国监管机构和潜在伙伴进行讨论，以便引入自动驾驶汽车。
这么一来，无人驾驶的车子就能扩大其车队。
陈炳耀说，即使像新加坡这样较小的市场，也有一些单靠真人司机尚不足以完全应付的部分，例如偏远地区和需求较多的高峰时段。
理论上，在证明安全的前提下，自动驾驶技术应该有助于突破人力限缩，提高车队的服务频率，并降低人力成本。
这意味着，民众搭车的车资在各项成本下滑后，有变得便宜的可能。
目前，新加坡陆路交通管理局已宣布了试行无人驾驶巴士的计划。
明年年中，纬壹一带的191号巴士服务，以及滨海湾和珊顿大道的400号巴士服务，将会展开无人驾驶巴士的试行计划。
义安理工校园内目前也有采用自动驾驶技术的接驳巴士。
无论如何，目前自动驾驶技术在新加坡仍处于萌芽阶段，待技术成熟，并完善相关法规，恐怕还需要颇长一段时间。
同时，让人们接纳自动驾驶技术，放心乘坐无人驾驭的车子，相信难度也不小。
中国已有多个城市展开试验性的自动驾驶德士服务。（路透社）
和Gojek母公司合并——车资可能调涨？
相较之下，Grab另一个可能影响车资的商业动作，较可能在近期发生。
近几个月，国内外媒体频频爆出Grab有意和印度尼西亚私召车业者GoTo合并的消息。
国人对GoTo或许并不熟悉，但一定听过该公司旗下的私召车平台Gojek。Gojek目前也在新加坡市场与Grab分庭抗礼。
Grab和GoTo是东南亚区域的两大私召车平台，双方商讨合并的动机不言而喻。
目前两家公司都仍处于亏损状态，他们希望通过合并，来缓解价格“割喉战”。
本区域私召车业者目前仍普遍采取红海战略，即透过降价和提高效率的方式，来争取市占率。
对希望早日盈利的Grab和GoTo而言，合并能使他们较有底气调涨价格，不必在激烈竞争下，为了抢占市场而压缩利润空间。
但对消费者来说，这就不算好消息了。
缺乏竞争的市场，意味着价格可能上涨。
Grab多次传出有意和Gojek母公司合并。（海峡时报）
无论如何，新加坡和印尼的监管单位未必会批准Grab和GoTo的合并案。
两家公司规模庞大，且Grab在新加坡和印尼的市场份额占有优势，这会让当局有所保留，担心两者合并将导致商业垄断。
Grab在2023年就曾献仪收购新加坡第三大德士业者得运德士。
不过，由于新加坡竞争与消费者委员会指这项收购案违反竞争法，该交易最终在去年告吹。
值得一提的是，新加坡的私召车市场仍处于战国时代，各家业者激烈竞争的硝烟并未消散。
去年12月，陆交局宣布出行服务业者Geolah和德士公司得运德士获颁一年的临时电召经营执照。
这意味着，上述两家业者将加入本地私召车市场的行列。
目前，本地共有七个私召车平台，包括：Grab、Gojek、Ryde、Tada、康福德高的CDG Zig，以及新加入的Geolah及得运德士。
至少从短期来看，新加坡消费者仍有不少选择，在百花齐放的竞争状态下，私召车车资应该不至于出现太夸张的涨幅。
但这段蜜月期能维持多久，则胥视各家业者在激烈的竞争环境下能坚持多久，以及找出合理的获利模式与否。
