根据新加坡8频道新闻， 海峡时报等多家媒体报道，新加坡南大研究员利用基因编辑技术，开发诊断工具，来检测病毒和细菌，以及找出引发癌症的基因突变。研究员表示，这类研究已成为全球目前研究的大趋势。
新加坡本地若能成功使用这项技术开发诊断工具，将会是一大突破。
CRISPR基因编辑技术目前受全球研究员的关注，美国、中国、德国、日本等都在探讨这类研究，因为这类技术像编码程序，可按自己所需设计，来检测某种病毒的基因排列，包括流感、兹卡等病毒，也可探测癌症基因突变。
南大研究员表示，目前医院一般的检测需用到电子设备，得花约两个小时，但CRISPR诊断工具可能只需花几分钟。研究员计划推出更便捷的纸张测试，通过尿液、血液和唾液样本检测。
南洋理工大学化学与生物医学工程学院助理教授陈明浩说：“现在医院主要用PCR方法来探测变种、细菌病毒的存在，如果在一豪升血液里，必须要有20份DNA分子才能测量到，但是CRISPR的工具只需要一个DNA分子在血液里，就能够测量到。”
南大研究员希望在三年后研发出低价又方便的诊断工具，并推出市场，让医院和诊所使用，甚至让公众能够带回家，相信这有助于在疫情爆发的时候，能够更快速和准确地探测到病毒和细菌。
除了诊断疾病，南大研究员也在研究基因疗法，运用CRISPR技术治疗湿疹、脱发和肝炎。
新加坡科技研究局也表示，基因编辑技术研究在全球非常普遍，已成为实验室的重要工具，当局目前在使用这个技术进行细胞和基因功能研究。
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