全国肾脏基金会：若不做出改变 洗肾中心恐供不应求
全国肾脏基金会旗下有41间洗肾中心。（图：CNA）
全国肾脏基金会（NKF）表示，本地有超过 30万人患有慢性肾病，且有至少另外 20万人可能还未发现自己有肾病。如果不改变现状，洗肾中心恐怕会出现供不应求的情况。
四年前，当护士尚蒂尼（Shanthini）开始在全国肾脏基金会的洗肾中心工作时，该中心只有半数的病人。如今，洗肾中心几乎已额满。
洗肾申请较五年前倍增
基金会医疗总监 Jason Choo 告诉新传媒英文新闻网CNA，基金会旗下有 41 个中心，每个月都会收到约 100 份新申请，比五年前多出一倍。
我国目前约有 9000 名肾衰竭患者，但这只是冰山一角。另外还有超过 30万人患有慢性肾病 ，也就是肾衰竭的前兆。
陈笃生医院肾脏内科主任 Yeo See Cheng 表示，在十个前来诊断的病人中，估计有五到七人不知道自己患有慢性肾病。如果不加以控制，慢性肾病将发展为肾衰竭。
Jason Choo说：“就患者人数而言，我们已经到了临界点，这意味着在未来几年，如果没有任何变化，洗肾中心将没有能力接纳新病患，我们需要在每个组屋区设立透析中心。”
如何诊断“隐形杀手”？
1 型和 2 型糖尿病是导致慢性肾病的最常见因素，其他因素包括高血压、炎症和遗传因素。
Yeo See Cheng透露，在他所见过的病患中，约有三分之一直到为时已晚才知道自己的肾脏状况不佳。他们通常到急诊室寻求治疗，一般症状包括双腿肿或肚子痒。
到那时，患者的肾脏通常已处于衰竭的边缘，损害无可逆转，只能立即进行洗肾疗程。除非患者进行肾脏移植，否则必须终生洗肾。
新加坡中央医院高级顾问 Tan Chieh Suai 表示，对付这个“隐形杀手”的唯一方法是通过体检。
“大多数时候，人们知道的常规体检包括胆固醇和糖尿病。但是血糖或胆固醇水平正常并不意味着你的肾脏是健康的。”
他指出，尿液检测可以测出血液或蛋白质，以检查肾脏的过滤功能是否受到影响。透过血液检测也可测出肌酐（creatinine），也就是体内毒素的指标，以检查肾脏功能是否良好。
杜克-新加坡国大医学院院长兼全国肾脏基金会医疗咨询委员会主席科夫曼（Thomas M Coffman ）表示，如果在慢性肾病早期阶段就开始进行药物治疗，将有助于增强肾脏功能，甚至延缓疾病的进展，进而延迟洗肾的需要。
