色香味诱人的新加坡美食。
【环球时报特约记者 叶孝忠】新加坡人见面不像中国人那样互相问“吃了吗”，因为他们常常一边嘴里嚼著东西，一边不断炫耀最近吃了什么好东西。那么多米其林星级厨师汇聚在这个小岛国也证明新加坡人爱吃懂吃，但米其林的灿烂星光太遥不可及了，真正能让人感受新加坡人热爱吃的地方非小贩中心莫属。正如香港的茶餐厅，新加坡的小贩中心代表了一种庶民饮食文化。了解了小贩中心，你就能读懂新加坡。新加坡有超过100个小贩中心，每个新加坡人都有自己心爱的小贩中心。
草根的美食天堂
在新加坡这个常被认为生活最昂贵的城市里，小贩中心里3新元(约15元人民币)的美食比比皆是，小贩中心是新加坡草根的美食天堂，在那里总能找到当地主要族裔的代表美食：中餐、马来餐、印度餐、西餐等，点菜的语言混杂了闽南话、福州话、马来语等，你若能用小贩中心的语言来点菜和买饮料，就会受到新加坡人的尊敬。
笔者最喜欢中峇鲁小贩中心。中峇鲁是靠近市中心的老组屋区，这里的房子大多建造于上世纪30年代，有简约的包浩斯风格，社区的中心就是小贩中心，犹如欧洲的广场，左邻右舍在这里聚集用餐、闲话家常，这是新加坡历史最悠久的小贩中心之一。小贩中心内的楗柏水粿已有50多年历史，这种将米磨成米浆，然后装在合金器皿中蒸煮而成，并浇上香咸菜脯的潮州小吃，是新加坡人特别喜欢的早餐。
另一家我愿意花时间排队的摊位是忠于原味云吞面，新马地区的云吞面和港式云吞面不同，除了云吞之外，本地云吞面还会加上叉烧，而这家摊位最有名的就是“不见天叉烧”，摊主采用猪前腿上部的肉来制作叉烧。“忠于原味”的意思或许是因为老板不用酱油和番茄酱调味，让人更能品尝到弹牙面条的原汁原味。其实新加坡传统的云吞面是要加入番茄酱的，这种舶来品也出现在新加坡名菜辣椒螃蟹里，英国人的影响就不动声色地保留在这些美食细节里。
令人着迷的烹饪表演
由中峇鲁可以步行到牛车水——狮城著名景点，这一带也是美食云集之地，来到这里你会恨不得多长一个胃。新加坡最有名的牛车水小贩中心有超过200个摊位，售卖各式各样的新加坡美食。近年来越来越多年轻人投身小贩行业，包括日餐、法餐等进驻小贩中心，为草根美食添加了不少异国情调，随着中国新移民的增加，在小贩中心也能吃到麻辣香锅、锅贴，甚至水煮鱼等。
笔者喜欢看小贩处理食物的过程。一些小贩简直就是街头艺人，锅铲碗盘是他的把戏工具，那娴熟的架势是生活提炼出来的完美姿态，用来引诱期待已久的味蕾。什么时候捞起，过冷水需要多长时间，一勺勺的糖、盐和醋依序加入，步骤时间和称量都在心中，几个衔接无缝的动作之后，美食就像魔法一样端到你面前。现在高档餐厅喜欢采用开放式的厨房，其实小贩中心老早就深谙老饕热爱观看食物烹调过程的表演。
数不尽的世界美食
牛车水的麦士威小贩中心也不能错过。天天海南鸡饭是麦士威的镇店之宝，天天吃也不会腻。3新元就能尝到肉嫩、饭香的海南鸡饭。由于鸡饭都是用鸡油烹制的，所以米粒金黄，颗颗泛着令人垂涎的油光，配上特制的蒜蓉辣椒酱和混上姜末的黑酱油就天下无双了。
如果你喜欢西餐，那么就到夜来香西餐前乖乖排队吧。小贩中心的西餐和所谓正统西餐不同，价格更为便宜，也针对本地客人的口味做了调整，比如腌制肉排时都会使用酱油。
麦士威还有一家只卖福州蚝饼的老字号，这是一种快在新加坡绝迹的福州小吃。蚝饼焦黄的卖相并不怎样，但一口咬下去，立马提醒你不能以书的封面来评判书内容的好坏。花生米、肉碎和韭菜去除了蚝仔的腥味，吃起来外脆内酥，极具层次感，甚至连明星厨师安东尼·伯尔顿也对它赞不绝口。
麦士威内还有一家小店的面蒸粿是我喜欢吃的，类似法国的可丽饼，看着像蛋饼，只是馅儿一般都是花生或豆沙。这家店将面蒸粿卷起来售卖，造型类似西点瑞士卷，这样一口就能吃到更多香喷喷的花生碎。
小贩中心的美食虽然难登大雅之堂，但却是新加坡人之间热衷的话题。每当有小贩中心结束营业，新加坡人的集体回忆和无限唏嘘就会发酵。而每个离家在外的新加坡人，一回家就直奔自己钟爱的小贩中心，解馋，解乡愁。但年轻人愿意投身日夜劳作的小贩行业的越来越少，老人退休了，手艺或许也就失传了。因此新加坡政府不久前推出小贩学徒计划，让有志于投身小贩行业的年轻人能向经验老道的小贩及餐饮业者学习。
