语言是一种神秘的粘合剂，往往可以把原本没有关系的人和地方联系在一起。 这几天在上海，和一群媒体朋友分享我对新加坡的感受。谈到新加坡，自然绕不开我们的多元文化。其中有一个装置，是以 Singlish 为主题的互动挑战：参观者对着麦克风念出几个 Singlish 词语，看看自己的发音够不够准确。
人在上海一定要吃光明村的鲜肉月饼。
既然人在上海，介绍这些词的时候，我也很自然地用上海话来解释。比如jalan-jalan，就是上海人说的“荡马路”；kampung所代表的家园和邻里空间，也可以借上海话里的“屋里厢”去理解。
两种来自截然不同地方的语言，因为这样的解释，突然就产生了联系。
我想，我对语言的兴趣也就在这里。
我们经常说，方言里保存了许多古汉语。比如福建话里把锅叫作“鼎”，房子、家叫作“厝”；“行”可以表示走，“走”则代表跑，一些闽语里的“汝”则是“你”。这些今天依然活在日常生活里的词，往回追寻，都可以看到古老汉语留下来的痕迹。
人在上海，一定要逛逛新华路。
其实不只是方言。 王安忆在谈黎紫书的《流俗地》时，就特别注意到书中用了“摽梅已过”这个今天已经很少见的说法。“摽梅”典出《诗经·召南·摽有梅》，后来被用来指女子到了婚嫁的年龄。一个如此古老的说法，却仍然出现在当代马来西亚华文小说里。
更有意思的是，黎紫书自己后来提到，她原本并不知道这个词来自《诗经》，很可能是在戏曲或粤剧里接触到，然后自然而然地进入了自己的语言。
人在上海，一定要荡马路。
这件事情让我觉得特别有趣。 地处南洋，我们的语言的确保留了一些过去的痕迹。但这些痕迹并不一定是从古籍直接传下来的。一个词可能经过方言、戏曲、迁徙和一代又一代人的日常生活，辗转来到这里，然后继续活下去。
但对汉语方言（尤其是闽语）有深入研究的沈瑞清老师似乎在提醒我们，如果我们只是把方言理解为古汉语的保存，其实还是一种以中原为中心的观看方式。
我们会忽视了语言本身也有自己的在地性。
人迁徙了，语言也跟着迁徙。
它到了一个新的地方，会遇见不同的人、不同的语言和不同的文化。它会借词，会改变，会混杂，也会创造出新的表达。所以我们今天在新加坡说的福建话、潮州话、广东话、海南话等等，里面当然有原乡留下来的痕迹，但同样记录了它们来到南洋之后，与马来语以及其他语言和文化不断交流、碰撞的过程。
语言真正有意思的，也许不只是追问它“从哪里来”，还要看看它“去了哪里”，如何发生变化，用这样的思路去理解语言，或许也是了解海外华人文化和身份的一把钥匙。
9月13日（星期天）晚上7点半，脚遛书店邀请新加坡国立大学中文系副教授沈瑞清老师，和我们聊聊方言里收藏的这些秘密。
当天傍晚，我们也会先举办一场 City Walk，一起看看新加坡街头上那些来自不同国际艺术家的公共艺术作品。
9月13日活动 🎨 17:00–18:30
建筑 × 公共艺术 City Walk 《新加坡，其实是一座露天美术馆》 收费30新币
🗣 19:30-2100 沈瑞清老师分享——方言与语言背后的故事 脚遛会员免费。
参加当天 City Walk 的朋友，可免费参加沈老师的讲座。
只参加讲座：S$15。
关于沈瑞清老师 沈瑞清，新加坡国立大学中文系副教授，香港科技大学博士。主要研究方向包括历史语言学与演化音系学，对汉语方言（尤其是闽语）有深入研究。他长期在中国福建等地区开展广泛的田野调查，同时对东南亚语言也抱有浓厚的研究兴趣。 感兴趣的朋友可以报名参加微信laosuwuyu
关于叶孝忠
叶孝忠，作家、旅行者、出版人。长期书写旅行、城市与文化，出版二十余本著作。曾任 Lonely Planet 出版人。
关于脚遛书店
脚遛书店是一家位于新加坡的独立书店，也是一个以书、电影、旅行、城市与文化为出发点的交流空间。除了卖书，我们也不定期邀请作家、导演、创作者和不同领域的有趣人物来到书店分享，并通过讲座、对谈与城市行走，让阅读从书页延伸到真实的城市与生活之中。
