出访新加坡的这项活动,李克强穿的不是西装,而是一件“白大褂”。
当地时间11月13日下午,李克强总理在访问新加坡并在此出席东亚合作领导人系列会议间隙,专门抽出时间,在新加坡财政部长王瑞杰陪同下参观特沙生物医疗科技公司。主题只有一个:最新癌症疗法。
公司负责人向李克强介绍,他们利用病毒特异性T细胞(VST)可以特异性识别肿瘤表面的病毒抗原并与之结合的特性,“定向”杀死肿瘤细胞。
“我们将患者体内的T细胞抽取、分离出来,进行基因修饰和体外扩增,复制出数以亿计的T细胞,再回输到病人体内。”这位负责人介绍说,“这就相当于把人体内的‘士兵’以上百万倍的规模复制出一支数以亿计的‘军队’,再放回身体,让它们主动追踪、消灭癌细胞。”
他说,特沙公司目前已经与美国、韩国、日本等多国的多家医疗机构合作,在全球范围进行了超过400次的患者注射,在鼻咽癌、宫颈癌等临床试验中都有良好表现。与癌症传统治疗相比,突出的优点是不仅可以数倍延长患者的存活期,甚至使肿瘤消失,而且大大降低了治疗过程中患者的痛苦。
“我们还在非病毒性癌症、儿童癌症等开展全新治疗探索,并运用异体T细胞治疗缩短培养时间、提高效率。”公司负责人介绍,“我们的目标是给癌症患者提供安全、有效、负担得起的治疗方法。我们非常希望与中国开展合作。”
李克强凝神专注地听罢问道:“我想问一个问题。1个多月前,诺贝尔生理学和医学奖刚刚颁发给美国和日本的两位科学家,表彰他们在癌症免疫治疗方面做出的贡献。他们的治疗办法是运用药物发展免疫细胞,你们是体外培养T细胞再回输患者体内。这两种办法能不能结合起来?如果大量临床运用,治疗成本能不能显著降低?”
“我们已经和美国公司开展合作,在治疗中既使用药物疗法,也使用T细胞疗法,发挥最大的治疗效果,同时缩短治疗时间、降低治疗费用。”公司负责人说。
“那我们能不能搞一个合作的方式?”李克强当即提出,“中国人口众多,而且我们有医保,正在和药商谈判,以大规模的市场推动他们大规模降价。我们可以和你们、和美日等国家的公司一起合作,让更多癌症患者减少痛苦,让病人家庭减轻负担。”
从国务院常务会议部署集中优势力量攻关疑难高发癌症,到总理记者会上提出癌症药品“零关税”,再到以抗癌药医保准入谈判推动抗癌药大幅度降价,“癌症治疗”始终是李克强总理高度关注的重大民生问题。
他在13日的参观时表示:“中国每年有300多万新增癌症病例发生,对于癌症病人来说,时间就是生命,可以说每一分钟都很重要。我们希望集聚全球力量,建立合作机制,这对中国的癌症病人是个福音,更是对人类的贡献。”
“我们现在探索的也是细胞治疗与抗体治疗的综合运用,我们欢迎合作的机遇!”特沙生物科技公司负责人回应道。
李克强说:“每个人都是独特的,所有的治疗方式可能都有特异性。所以混合的方法可能效果最好、覆蓋几率更大。”
“对、对,您说得对。”公司负责人频频点头道。
“那我们就达成共识了!”李克强当即指示随行部门负责人,尽快推动这一合作尽早落地。
李克强随后穿上“白大褂”,走进该公司的实验室,参观了T细胞研制、生产、运输的全流程模拟:工作人员将红色的血袋接入分离机,经过两次分离得到透明的高浓度T细胞液,随后在37℃的恒温箱内培育复制,再冷却至零下100℃以下保存,以备病人使用。
“临床运用后治疗费用是多少?对医生是否有更高要求?治疗有没有副作用?”李克强边看边询问,与企业负责人讨论得十分细致。
企业负责人一一回答后感慨:“您真是个专家!”
“我不是专家,我只是想为更多中国癌症患者和他们的家庭寻找办法、增加对生命的希望。”李克强说。