前几天我在新加坡待了几天。理论上来讲这是我第二次来新加坡，但第一次来新加坡只是转机，在樟宜机场的国际转机区域待了几个小时就走了，所以实际上这是我第一次“进入”新加坡。
在这几天里，无论是我自身的体验还是居住在本地的朋友提供的信息，都让我觉得新加坡仿佛是真人版的经典模拟经营类游戏《模拟城市》。让我产生这种感觉的诱因不是新加坡“花园城市”的城市景观设计，而是新加坡的产业政策、移民政策、居民的生活方式都是由“玩家”精心设计、挑选的，游戏的主要“玩法”就是基于各取所需的“精明”交易。
落地新加坡的当天，我就约了正在当地工作的朋友吃饭。这个朋友所供职的公司今年刚在新加坡设立实体，他是第一批从中国到新加坡的员工之一。在跟他聊天过程中我了解到，通常而言，一个公司在设立后能获得4个雇佣外国员工的许可（EP），如果想要增加许可数量，公司就要雇佣本地员工，然后新加坡政府会按照一定的比例增加许可数量。朋友说所以新加坡的大学生找工作特别容易，因为大量公司需要雇佣本地人，以增加本公司的EP数量。朋友所在的公司设立后就获得了10个雇佣外国员工的许可，原因是公司获得了新加坡政府认可的某个投资机构的投资，所以额外获取了几个雇佣许可。不过许可用完之后想要再增加许可的话还是需要雇佣本地员工。这就是我说的基于各取所需的交易。
这个朋友向我透露，他准备在具备条件后申请新加坡的永久居民（PR），所以最近在考虑如何增加自己的积分，提升PR获批的可能性。基于某些众所周知的原因，最近几年有许多中国人前往新加坡，我认识的人里就有四五个在最近几年移居了新加坡。我也听说过一些关于申请新加坡PR的个案。在这些个案中，体现出来的共同点也是“各取所需的交易”。比如，我有一个朋友大概三四年前和老婆孩子举家迁移新加坡，今年终于获得了永久居民的身份。他采取的方法是和新加坡政府签署协议，让儿子在18岁时在新加坡服兵役。用他自己的说法就是通过卖儿子获得永久居民身份。在签署这份协议后，他的永久居民申请马上就获得了通过。我还听说了一个类似的申请案例：申请人2009年去到新加坡，一直交税，也买了房。但是截至2018年，三次PR申请均被拒绝。直到2019年生了孩子后，PR申请才获得通过。我认为这种“各取所需的交易”是合理的，算是“社会契约”。通过“打分”的方式来量化筛选、补充本国所需的特定对象，满足本国发展需求是绝大部分国家采用的“交易”方式。对于“契约”的另一方而言，需要有人参与国防，那么就通过授予申请人永久居民身份及身份对应福利的方式换取对方参与国防服务。如果契约的一方需要新增人口，那么就把永久居民身份和身份对应的福利授予提供新增人口的人。本质还是“交易”。
然而，新加坡所提供的交易包含了更多的功利甚至“鸡贼”的成分。这一点在永久居民身份上就体现出来了。虽然名为“永久居民”，英文也是“Permenant Residence”，但实际上新加坡的“永久居民”身份既不“永久”也不“居民”，既不“P”也不“R”。新加坡的永久居民身份每五年续签一次，这一点和绝大部分国家一样。然而其他国家续签时只看申请人的居住时间是否满足时长需求，比如过去五年中有两年生活在此处，不会看申请人的工作状态。根据我一个朋友的说法，申请人在申请续签新加坡PR时如果没有工作，续签申请可能就不会被批准。我跟朋友开玩笑说，只有“北京市工作居住证”以及北京的积分落户制度能和这种性质的身份制度相媲美。
事实上，后来遇见的一件事让我意识到，我的这个玩笑还是太乐观了。平安夜我在新加坡的街上闲逛，当时的气温有29摄氏度，空气湿度89%，非常闷热。但我发现有很多南亚面孔的人在路边的坐着玩手机、吃东西或者躺着睡觉。他们的穿着并不破烂，不是乞讨者。事实上，有些人的衣着还算体面，衣服上有某些公司的logo，身边放着干净的书包。他们为什么不回住处呢？我当时也想不明白。这个问题的可能答案源自我跟另一个朋友的关于“种族融合”、“种族歧视”的对话。
我跟两个朋友说起过新加坡的建筑工人、便利店店员好像都是南亚面孔的人，很少有华人面孔的从事这项工作。其中一个朋友顺手查了一下新加坡的劳务输入制度，发现新加坡从印度、孟加拉引入了大量的工人，满足当地劳动力需求。这些人持有的工作许可排除了持有人未来获得居留权的可能——哪怕是和当地人结婚也不行。而根据新加坡劳工组织的调查，这些人的月薪在六千元人民币左右。这是个什么水平呢？在新加坡，一听可乐六七块、公交坐六站四五块、五个苹果二十块、一份海南鸡饭至少三十块。所以他们为什么不回住处呢？可能是为了省交通费，甚至省房租。在我看来，这是把“各取所需”用到了极致：一方极端缺劳动力，另一方极端缺钱，那就花点钱买劳动力，只不过劳动完了哪里来的回哪里，不要想着留下。
在从市中心前往樟宜机场的路上，我看到好几辆这样拉着工人的车。
我很难说这样的制度底色“不对”或者“不好”，毕竟参与“交易”的双方都获得了自己想要的：我获得了经济收入，你获得了劳动力；我获得了永居身份，你获得了人口、兵源；我获得了良好的经商条件，你获得了你想要的产业集群。不像是某些地方的制度，连“交易”都算不上，其中的一方只想获取最好的部分，只想把蛋糕上的奶油刮干净、吃下去。但我又觉得似乎缺少了什么，可能就像第一天跟我吃饭的朋友所说的那样，“这个国家毫无特色，在新加坡，没有人爱新加坡”。是啊，都是交易，大家谈什么感情呢？
