新加坡正迈入超老龄化社会，失智人口未来恐怕也将随之增加。 （档案照片）
作者 李国豪
马英九近日卷入失智疑云。
他的家属对外发布声明，希望马英九能获得妥善医疗照顾，淡出公众视野，并向台湾法院声请“辅助宣告”，以代他把关财务及法律方面等重要决定。
但另一边厢，马英九否认自己失智，并在长期幕僚金溥聪协助下，针对马英九基金会的内部账务风波展开舆论反击及法律行动。
这起风波在中文圈子引起不少关注。政治之事纷纷扰扰，或许唯有医学的专业判断，才是这起风波的解方。
无论如何，这样的一场风波，也可让人们省思个人该如何为自己可能失智的未来人生做好万全准备，包括由谁代为决定医疗护理方式，以及动用自身资产支应相关照护支出等。
新加坡正式迈入超老龄化社会，到了2030年，预计将有约四分之一公民是65岁及以上的年长者。失智人口恐怕也将随之增加。在新加坡，法律上已有健全制度，为失智症患者的个人福利及财务做好妥当安排。
方法主要有两种，一种属于未雨绸缪，另一种则偏向亡羊补牢。
目前，最能避免相关争议及压力的方法，是在个人尚未丧失心智能力前，制定持久授权书（Lasting Power of Attorney，简称LPA），即未雨绸缪的做法。
简单来说，持久授权书是一份法律文件，作为授权人的个人，委托一名或数名其所信任的被授权人（donee），在他丧失心智能力时，代他行事及作出重要决定。
这将包括个人福利与财务方面的决策，被授权人具备法律权利，为授权人安排医疗护理，以及管理其银行账户和产业。
持久授权书能确保个人失去心智能力后，被授权人能替其作出重要决定。（海峡时报） 如今，办理持久授权书的流程已十分便捷，费用也相当亲民。
持久授权书的表格分为两种，符合大部分需求的表格一，公民申请一律免费。若要提出更详细的个别需求，则可使用手续费30元的表格二。
持久授权书的申请程序分为三大步骤，前两步可在线上完成：
授权人在线上提交表格；
被授权人线上接受提名；
授权人在医生、律师或精神科医生的见证下完成签署持久授权书。
若找不到适合的被授权人，个人也能在专业代理人和专业被授权人（Professional Deputies and Donees，简称PDD）计划下，从注册专业代理人名单中，付费委任相关人选担任专业被授权人（Professional Donees）。
一旦个人失去心智能力，专业被授权人会根据持久授权书的权限，代为处理生活事宜。
尽管持久授权书的制定已相对便利，新加坡管理大学5月25日公布的一项研究却显示，近七成新加坡人虽然知晓持久授权书，但真正办理的人却仅有约三分之一。
而在没有持久授权书且无意办理的受访者中，50.8%误以为，当自己脑力退化后，子女会自动拥有代为处理医疗及财务事务的法律权力。
研究显示，大部分新加坡人虽知道持久授权书的存在，但真正办理的人却相对有限。（海峡时报）
如果未在丧失心智能力前，完成制定持久授权书，那就只能采取亡羊补牢的做法。
可能成为失智者代理人的人士，比如家属，必须向法院申请成为其代理人。一旦法院委任相关人士作为失智者的代理人，代理人就能代失智者作出相关个人福利与财务决定。
但这一过程相对耗时，费用也更高。
因此，近年来，新加坡政府持续加大力度，鼓励国人提早进行相关规划。
不少社会服务组织也提醒，本地家庭应抛开不谈生老病死的传统禁忌，开启相关话题，并进行必要的授权步骤，以确保家中长者若不幸失智，晚年生活也能获得妥善保障。
