新加坡正邁入超老齡化社會，失智人口未來恐怕也將隨之增加。 （檔案照片）
作者 李國豪
馬英九近日捲入失智疑雲。
他的家屬對外發布聲明，希望馬英九能獲得妥善醫療照顧，淡出公眾視野，並向台灣法院聲請「輔助宣告」，以代他把關財務及法律方面等重要決定。
但另一邊廂，馬英九否認自己失智，並在長期幕僚金溥聰協助下，針對馬英九基金會的內部帳務風波展開輿論反擊及法律行動。
這起風波在中文圈子引起不少關注。政治之事紛紛擾擾，或許唯有醫學的專業判斷，才是這起風波的解方。
無論如何，這樣的一場風波，也可讓人們省思個人該如何為自己可能失智的未來人生做好萬全準備，包括由誰代為決定醫療護理方式，以及動用自身資產支應相關照護支出等。
新加坡正式邁入超老齡化社會，到了2030年，預計將有約四分之一公民是65歲及以上的年長者。失智人口恐怕也將隨之增加。在新加坡，法律上已有健全制度，為失智症患者的個人福利及財務做好妥當安排。
方法主要有兩種，一種屬於未雨綢繆，另一種則偏向亡羊補牢。
目前，最能避免相關爭議及壓力的方法，是在個人尚未喪失心智能力前，制定持久授權書（Lasting Power of Attorney，簡稱LPA），即未雨綢繆的做法。
簡單來說，持久授權書是一份法律文件，作為授權人的個人，委託一名或數名其所信任的被授權人（donee），在他喪失心智能力時，代他行事及作出重要決定。
這將包括個人福利與財務方面的決策，被授權人具備法律權利，為授權人安排醫療護理，以及管理其銀行帳戶和產業。
持久授權書能確保個人失去心智能力後，被授權人能替其作出重要決定。（海峽時報） 如今，辦理持久授權書的流程已十分便捷，費用也相當親民。
持久授權書的表格分為兩種，符合大部分需求的表格一，公民申請一律免費。若要提出更詳細的個別需求，則可使用手續費30元的表格二。
持久授權書的申請程序分為三大步驟，前兩步可在線上完成：
授權人在線上提交表格；
被授權人線上接受提名；
授權人在醫生、律師或精神科醫生的見證下完成簽署持久授權書。
若找不到適合的被授權人，個人也能在專業代理人和專業被授權人（Professional Deputies and Donees，簡稱PDD）計劃下，從註冊專業代理人名單中，付費委任相關人選擔任專業被授權人（Professional Donees）。
一旦個人失去心智能力，專業被授權人會根據持久授權書的權限，代為處理生活事宜。
儘管持久授權書的制定已相對便利，新加坡管理大學5月25日公布的一項研究卻顯示，近七成新加坡人雖然知曉持久授權書，但真正辦理的人卻僅有約三分之一。
而在沒有持久授權書且無意辦理的受訪者中，50.8%誤以為，當自己腦力退化後，子女會自動擁有代為處理醫療及財務事務的法律權力。
研究顯示，大部分新加坡人雖知道持久授權書的存在，但真正辦理的人卻相對有限。（海峽時報）
如果未在喪失心智能力前，完成制定持久授權書，那就只能採取亡羊補牢的做法。
可能成為失智者代理人的人士，比如家屬，必須向法院申請成為其代理人。一旦法院委任相關人士作為失智者的代理人，代理人就能代失智者作出相關個人福利與財務決定。
但這一過程相對耗時，費用也更高。
因此，近年來，新加坡政府持續加大力度，鼓勵國人提早進行相關規劃。
不少社會服務組織也提醒，本地家庭應拋開不談生老病死的傳統禁忌，開啟相關話題，並進行必要的授權步驟，以確保家中長者若不幸失智，晚年生活也能獲得妥善保障。
