新加坡总理李显龙（左一）昨天在全体大会上宣布，新加坡将为东盟冠病应对基金注入10万美元（约13万5000新元）资金。在他身旁、一同出席线上会议的是新加坡外交部长维文医生（左二）。（通讯及新闻部提供）
作者：黄伟曼
实现区域一体化有助促进东盟在冠病后的经济复苏。新加坡总理李显龙指出，本周东盟与另五个伙伴国确定签订的区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）是该区域组织达成的一项重大成就，相信可缓解疫情对区域带来的长期经济影响。
备受瞩目的RCEP在经过长达八年的马拉松式谈判后，将于星期天（11月15日）正式签订。李总理昨天（12日）透过视讯参加东盟分别与中国、日本及韩国举行的峰会时，肯定RCEP签订后将达成的效应。
他也重申，在疫情可能对本区域人民生活与就业造成长期影响的情况下，维护以规则为基础的国际贸易机制与供应链连接性，变得至关重要。
除了东盟10国与中日韩，RCEP这项将促成全球最大自贸区的协定，也包括澳大利亚和新西兰，自贸区覆蓋全球国内生产总值（GDP）的30％。参与磋商的国家原本有机会在去年底的峰会上达成协议，但当时印度因担心签订协议后中国商品大量涌入，冲击国内企业，在最后关头退出谈判。
应进一步推动区域连接性及数码化等
李显龙总理昨天在东盟—印度峰会上重申，新加坡能够理解印度这次不签订协定的决定，但也欢迎印度随时加入。
他在东盟—中国峰会上则指出，除了RCEP，区域各国也应与中国一同探讨如何在《东盟互联互通总体规划2025》（Master Plan on Asean Connectivity 2025）等现有计划下，进一步推动区域的连接性、数码化和经济复苏。
他说：“我们也必须寻找逐步并安全开放边境及恢复旅游的做法。新加坡已经逐渐放宽对来自一些国家的旅客限制。”
冠病疫情暴发初期，东盟外长曾在今年2月于老挝首都万象的特别会议上与中国外长王毅会晤。李总理指出，在疫情具体影响未知的情况下，东盟与中国当时已联手抗疫，迅速采取行动，并合作维护供应链的连接性。
中国在今年4月也向东盟倡议一些新计划与措施，包括建议开辟“绿色通道”，方便商务旅行。中国是首个在疫后与新加坡开辟“绿色通道”的国家。
李总理在东盟分别与日本及韩国举行的峰会上，也表示期待与他们签署RCEP。他感谢日本在磋商过程中扮演重要角色，推动RCEP谈判前进，并表示有信心在日本新任首相菅义伟的领导下，日本将继续在亚太区域发挥影响力。
据《日本经济新闻》报道，尽管日本近期一再呼吁印度重新回到谈判桌，但这些尝试都未奏效；东盟相信将草拟另一文件，允许印度在准备好时，随时加入RCEP。
