马来西亚
因此，新加坡政府花了很多心力，为当地打造国际海洋贸易枢纽的品牌。举例说，他们在早年发展新加坡的工业时，都集中资源发展造船、炼钢等与海洋航运相关的产业。他们特意设计一个教育制度，去迎合新加坡发展成国际港口的需要，包括着重于培养国民的英语能力，让新加坡男女老幼，不论是什么种族的国民，都操得一口流利英语，于是新加坡就消弭了他们与欧美先进国家之间的语言隔阂，方便外商与新加坡人合作做生意，或是聘请当地人为他们打工时的沟通。
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他们着重培养国民的实用学识和技术，亦相当与时并进。譬如近年资讯科技产业发展迅速，新加坡政府就要求学生必修程式语言，以迎合国际市场不断变化的需求。新加坡政府一直拥抱自由主义市场经济，尽量减少政府对市场的规管，把税率维持在相对低的水平，并致力把这些特点向世界宣传。这些种种，曾经都是我国台湾、香港的强项，但此消彼长下，世事变幻无常，恐怕未来就是另一幅光景了。
新加坡和香港
另一方面，新加坡政府又成功创造了另一个奇迹：超越当地民族社群差异的强烈国民身份认同。新加坡突然“被迫”独立，当时的新加坡人自然是晴天霹雳，忧虑这个小港口会从此失去靠山，无法生存。
马六甲海峡
但李光耀和其他建国元老，却把握这个机会，在国民间营造新加坡势孤力弱的气氛，借此刺激新加坡人的忧患意识：
“新加坡人必须不分种族，团结一致，才有活路。”
李光耀和英国女王
这种思想，从那时起就植根于新加坡人的思想中，成为新加坡人国民身份认同的坚实基础。而这股随时会“国破家亡”的危机感，也成为新加坡人发愤自强建设国家，造就傲人发展成就的推动力。
新加坡填海
肆 高等教育和强制兵役：巩固“非典型强权”
新加坡
即使到现今，新加坡作为亚洲航运及金融中心的地位早已蜚声国际，并经常被拿来跟功能近似的香港作比较，但上述的忧患意识仍然存在，担心当前地位可能会因为国际政治格局变化而失落。
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李光耀生前不时这样那样的警告，一旦国际形势大变，新加坡可以不复存在。但新加坡人又担心要是一面倒拥抱西方价值观的话，会失去新加坡一直拥有的独特性，毕竟这是一个华裔主导的社会，不得不顾及另一边的世界。因而新加坡仍然用各种方法，维持其国民的“爱国情怀”。
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要在弹丸之地、小国寡民当中建构这个“非典型强权”，教育和兵役是两个重要的渠道。新加坡国民还是儿童时，就开始爱国教育，培养他们对新加坡国民身份的认同感，并将国民身份塑造成压倒所有其他民族、宗教、文化身份的第一身份，对一个多民族国家而言，这是殊不容易的。
图为1967年，新加坡第一批国军报到。
1965年底，第一批以色列军事顾问抵达新加坡，协助新加坡建立第一代军队。1967年3月，新加坡国会通过国民服役法令，开始进行适龄青年国民进行登记。
由以色列协助建立的第一代新加坡军队，本质上以防御性的步兵为主，搭配小规模的空军与半正规的海军。
新加坡毫无战略纵深，万一遭别国军事侵略，其实完全无险可守，只能依靠美国、澳洲等盟友出兵解救。尽管如此，新加坡仍然实行强制服役制度，所有新加坡男子只要满18 岁，就会被征召入伍两年，其中原因之一，自然是要培养他们不论是什么种族，都要效忠国家的意志，其次也是训练勇武意志。
图：新加坡入伍生与新加坡部队从外面请来，专门剃光头的理发阿姨。
结果，新加坡政府一直以来不断努力地巩固国民身份，总算让新加坡免于因为种族矛盾而撕裂甚至瓦解，并可集中精力，继续走只有这个港口城邦才能走下去的成功道路。假如这不算奇迹，世上还有奇迹可言吗？
