沿著烏節路走一圈，就可以看出冠狀病毒大流行嚴重打擊了新加坡著名的購物街。
像莫德斯托（Modesto's）這樣的熱門餐館已經一去不復返了，該餐館在23年後於上個月關閉。香奈兒（Chanel）和路易威登（Louis Vuitton）之外的中國遊客排隊也很失蹤。曾經是亞洲頂級購物勝地之一的2.4公里（1.5英里）長的購物中心到處都是空蕩蕩的商店。在最近的一個星期三下午，值得注意的是，許多店員閒著在架子上打掃灰塵或玩手機，而不是打招呼。
「這是新加坡和烏節路最嚴重的危機，」基蘭·阿索達尼（Kiran Assodani）說，她在一家較老的購物中心經營定製裁縫店已有35年了。自從病毒爆發以來，既針對遊客又針對當地人的改建門店的銷售額下降了90％。「我不知道商店是否能度過這場風暴。」
烏節路的不適是這個城市國家痛苦的縮影。在成功遏制Covid-19之後，爆發了數十起收容外國工人的宿舍，引發了兩個月的部分封鎖，這使經濟陷入了有史以來最嚴重的衰退。全球旅行限制正在搶奪新加坡約200億美元的旅遊收入，而國內市場太小，不足以彌補這一缺口。
烏節路最初是19世紀初期的水果，肉豆蔻和胡椒農場所在地，並因此而得名。烏節路（Orchard Road）轉變成一家豪華的購物中心-1958年開業的第一家百貨商店-反映了新加坡相對疲弱的貿易增長前哨到世界上最富裕的國家之一。
現在，它正在追蹤經濟的衰退。
義大利餐館莫德斯托（Modesto）在烏節路（Orchard Road）的二十多年裡，在SARS爆發以及亞洲和全球金融危機中倖存下來，但在冠狀病毒的作用下屈服。所有者Ashok Melwani沒有續簽租約，而是決定減少損失並永久關閉。
這位62歲的老人說：「如果我續約，那我就是在黑暗中報名參加過山車。」他還關閉了附近的第二個莫德斯托商店。「我可能流血，而且流血無盡。」
經濟下滑對奢侈品牌和低價零售商的打擊同樣嚴重。
在遠東廣場（Far East Plaza）經營一家折扣行李店的羅伯特·蔡（Robert Chua）估計，他還能再維持兩個月。過去，他每月向主要是美國，歐洲和中國遊客出售手提箱和背包，每月收入約25,000新元（合18,000美元）。現在，每天300新元是不錯的選擇，有些日子根本沒有客戶。
這位50歲的老人說：「每天我來這家商店都感到難過。」 在他的帳簿中，他存著三張50新元的鈔票-中國人的迷信意圖使錢不斷流入，但無濟於事。「我睡不著思考我必須支付的費用。」 在政府和一些房東提供的租金回扣於7月結束後，他的月租金為6000新元。
遠東廣場的至少20家商店是空的，樂觀地在百葉窗上貼了「待租」字樣，該商店由RB Capital背後的億萬富翁家族所有。
幾個街區外的更高檔的義安城的一部分，升禧環球房地產投資信託基金的投資組合，這是一個類似的故事。幾家商店都關門了，包括一家日本餐廳和一家亞麻時裝零售商英屬印度。
日本服裝店Fray ID的經理娜娜·薩哈馬特（Nana Sahamat）說：「從1994年起我就一直從事零售業務，從來沒有這麼糟糕。在危機發生之前，我一直在忙於招待客戶，但現在我花了更多時間在後台進行盤點。」
可以肯定的是，在冠狀病毒感染之前，烏節路已經失去了光澤。濱海灣金沙購物中心的商店吸引了像克里斯蒂安·魯布托（Christian Louboutin），芬迪（Fendi）和古馳（Gucci）這樣的奢侈品零售商以及諸如沃爾夫岡·帕克（Cut by Wolfgang Puck）這樣的高級餐廳等富裕遊客和國內消費者。
同時，更多注重成本的購物者正前往與優衣庫（Uniqlo），扎拉（Zara）和Topshop等高街品牌齊聚的郊區購物中心，不再需要冒險進入烏節路。
「大流行之前，烏節路就已經出現了人流量和銷售額的下降，說：」 黃景賢，在新加坡南洋理工大學市場營銷系講師。
她說：「只有在國際旅遊業完全恢復，經濟復甦，每個人都願意消費的情況下，並且烏節路不僅可以提供購物以外，還可以提供獨特的體驗，該地區才能像高峰期那樣吸引人們。」說過。
已經多次嘗試使該地區恢復活力。嘉德置地有限公司（CapitaLand Ltd.）的具有未來派風格的離子果園購物中心（Ion Orchard）於2009年開業，購物者可以獲得所需的一切-從豪華珠寶和時尚到可負擔的品牌（如施華洛世奇）。還有一個巨大的地下美食廣場，展示快餐和新加坡街頭美食。該地帶還涉足了午夜購物，每月行人之夜以及4000萬新元的改建工程，以拓寬人行道。
Wong說：「所引入的體驗仍然無法'吸引'消費者。」
去年，政府宣布了新的計劃，將烏節路改造成「生活方式的目的地」。預計該地帶將被分為四個區域，每個區域都有自己的重點，例如藝術和文化，青年中心和花園區。
「與其他許多城市一樣，新加坡正在研究消費者行為的可能變化以及大流行對我們城市發展計劃的影響，」新加坡旅遊局和城市重建局在通過電子郵件回復彭博社問題時表示。「在適當的時候，我們將研究調整和微調特定計劃。」
對於餐館老闆Melwani來說，一切都為時已晚。
他說：「烏節路絕對有它的魅力，但我擔心這艘船已經航行了。」 「老實說，我不知道什麼能帶回魅力。」
