新一代領導層有必要直面過往的政策錯誤。圖為總理接班人王瑞傑（右）和總理李顯龍（左）。（海峽時報）
副總理兼財政部長王瑞傑在人民行動黨政策論壇上說，第四代領導班子必須隨著時代更新領導風格，與選民建立新一層的信任關係。他強調，人民與領導人之間的信任不是繼承而來的，第四代領導班子必須努力爭取民心。
王瑞傑的這番話，切中了政治的要害，無論是當代民主政治，還是傳統的天命政治，政治的運作必須建立在君民的互信之上。孔子就說過：
「自古皆有死，民無信不立。」
不同時代，不同的領導模式
但是，要如何建立這種互信呢？不同的時代，顯然有不同的方法。在建國的動盪時代，人心惶惶，強人政治呼應時代需求，領導人一言九鼎，不容異議，國家就這樣萬眾一心地前進。其中當然不乏代價，而且代價也不容小覷，可是民心顯然接受，異議的犧牲，只能成為時代的無奈。
新加坡建國初期以強人政治掛帥。圖為已故建國總理李光耀。（海峽時報）
第二代的協商政治，雖然有讓人耳目一新之感，畢竟還沒能完全擺脫建國一代的政治影響，社會輿論空間儘管相對放鬆，謹言慎行卻還是主流模式。大部分的人似乎還是習慣於物質生活改善的好處，對物質以外的目標的追求，僅限於少數的有心人。
第二代領導班子相對放寬社會輿論空間。圖為前總理吳作棟。（聯合早報）
資訊科技的發達，特別是網際網路的出現，以及後來的智慧型手機，迫使政治文化必須做出相應的調整。新一代人遠離了建國的艱苦記憶，對自己的權利更有意識，也更敢訴求。表現在政治文化上，就是對責任政治的要求不斷提高。
在這樣的新環境里，政治互信就表現為民眾要求領導者對責任的擔當。人非聖賢孰能無過，關鍵就在於面對過失的態度。孔子說：
「過而不改，是謂過矣。」
當出現重大過失，人民看的首先是領導層是否承認有過，之後是責任如何歸屬，才會由衷產生信任感。
第四代領導班子如何避免政治互信被削弱？
王瑞傑今年初在《聯合早報》發表文章，針對該報社論擔憂軍訓意外頻發、公共部門網絡失守、停電事件接二連三等事件，承認在特定崗位上的人失責，但否認是系統性問題，更不是政府麻痹；乃至最近多位第四代部長警告，律師、醫生等專業人士，以及公共機構必須贏得公眾的信心，都顯示第四代意識到政治互信可能有所削弱。
軍訓意外導致民眾對政府的信任危機。圖為軍訓意外不幸身亡的藝人馮偉衷喪禮。（聯合早報）
雖然既往不咎是一種美德，可是過去的錯誤如果沒有真正地面對和處理，就容易成為新錯誤發生時的擴大器。幾年前地鐵系統性癱瘓，正是多年來管理不善的結果；而管理不善，可能同地鐵上市盈利有關。地鐵公司最終除牌國有化，部分證明這種意見的正確性。但是，當局至今並沒有真正去面對這些決策錯誤。雖然後續的補救措施改善了地鐵效率，然而導致必須補救的原始錯誤，到今天仍然諱莫如深。
在平時，這或許不是大問題。問題在於碰到重大危機時，有心人若指出這些先例，到底有沒有足夠的政治互信來抵消這種疑慮？
所謂的善政，指的不只是施政效果的善，更是施政本質的善。知錯能改，善莫大焉，勇敢面對並承擔過去的錯誤，是今後確立政治互信最重要的舉措。
