許志偉前年在武吉班讓開了第一個Mentai-Ya日本餐檔口，後來又開了多4檔。（新明日報圖）
銷售工程師創業開日本餐廳卻因生意失敗，欠下12萬元（新幣，下同）不惜向阿窿借貸，為還債當私召車司機日駕12小時，直到疫情下見商機決定重回飲食業，開了5個日本餐咖啡店檔口和2家咖啡館，揮別黑暗。
《新明日報》報道，35歲的許志偉也賣過保險，因熱愛日本餐而在2015年創業經營日本餐廳。他的生意起初不錯，但這間位於牛乳場路的日本餐廳在2017年因水災被淹，戶外座位被拆，客容量大減六成，生意也陷入虧損。
他後來向銀行和持牌放債人借貸10多萬元，還向阿窿借貸1萬元。但阿窿利息高，借款半年，他除了支付1萬元本金，還得額外付5000元利息。
連開5檔口 兩家咖啡館
他受訪時說，他2018年底共負債12萬，當時雖然還沒陷入被阿窿潑漆的境地，但也天天被電話騷擾，他最後尋求新加坡信貸輔導服務的幫助。
為了還款，他當起私召車司機，連續2年一周7天每天駕車12至16小時。
2020年，本地暴發冠病疫情，原本一個月可賺五六千元的他收入銳減，一個月僅賺1000多元，他因此在家消沉了三個月。不過，被逼上「絕路」的他也因此看見商機，重返餐飲業。
2020年8月，他在武吉班讓的一間咖啡店開了第一個Mentai-Ya日本餐檔口。這2年，他陸續在盛港、淡濱尼、榜鵝和文慶開了多4檔。此外，他也在美世界中心和蔡厝港金光坊開了2家咖啡館，共聘40名員工。
「我發現本地一些鄰里咖啡店還沒有便宜又好吃的日本餐，而疫情時期不少人居家辦公，因此我想抓住這個機會，讓大家在家附近可以有好吃又便宜的食物。」
他透露已還清債務，檔口也大多回本，武吉班讓的檔口有時生意好到得排上兩小時的隊。但他認為還不算成功，因為近日租金成本上漲兩成，食物原材料的成本更漲四成，讓他已有3個月沒盈利。
不過，經歷過一次失敗的他說，已度過一次人生至暗時刻，若再來一次他也有勇氣面對。
一些檔口有時生意好到得排隊2小時。（新明日報圖） 14歲開始半工半讀
在單親家庭長大，14歲開始賺錢，過著有一餐沒一餐的生活，艱難的環境下長大，讓他立志要幫助別人。
他透露，他與哥哥、母親在大巴窯的租賃組屋長大，一家三口的家庭收入僅900元。
「我的母親以前在工廠工作，現在在麥當勞兼職，哥哥是私召車司機，小時候我們想吃日本餐都要存錢很久。」
他從14歲起半工半讀，曾餓肚子48小時沒飯吃。「我非常喜歡日本料理，但因為我來自低收入家庭，這對我來說一直是奢侈的食物。我的家人買不起，所以這也成為我創業的目的，我想讓和我一樣的人都能吃得起日本餐。」
負債前，他也一直在民眾俱樂部當義工幫助他人。
因消沉導致離婚 決心要追回摯愛
因一蹶不振導致和妻子離婚，悔不當初的他下決心要在五年內追回摯愛。
許志偉透露，他在創業失敗並負債後，一度封閉自己。「我當時真的很沮喪，因為我犯的錯誤而討厭自己，我刪除了所有的聯繫人。當時妻子沒有因為我的失敗和欠債離開我，但我『自我毀滅』式的心態讓我不斷與她爭吵，最後離婚。」
他深情地說，前妻是他灰暗生活中最美好的存在，給他很多支持。「雖然我們已分手3年，也很多年沒說過話，但直到今天，她是我生存和成長的力量。」
他認為目前還不夠成功，無法面對前妻，但他在創業時希望在2025年能再追回摯愛。但他也說，若屆時前妻已有人照顧，他也會選擇祝福她。
