荷蘭的Vopak公司專門從事油罐儲存，其業務已經跨越柔佛海峽30年，在這期間，該公司在新加坡和馬來西亞南部的邊佳蘭地區建立了完善的石油和天然氣業務。
隨著關於擬議中的柔佛-新加坡經濟特區（SEZ）的討論不斷深入，Vopak亞洲和中東業務部門總裁Chris Robblee預測，由於該經濟特區的預期地理位置，這些地區將對更多在石油行業有利益關係的外國公司具有吸引力。
圖源：CNA
Robblee先生表示，新加坡和柔佛州南部是設立煉油廠的戰略地點，因為它們位於主要航線上，並且擁有「深水海洋可達性」，這兩個地點相互補充，共同推動了該地區石油貿易和煉油業務的增長。
柔新特區需要更多利於商業發展的措施
商業專家指出，柔佛-新加坡經濟特區的成功將取決於其吸引外國跨國公司投資的能力。馬來西亞經濟部長拉菲茲·拉姆利則強調，柔佛-新加坡經濟特區必須發揮其吸引國際投資者的潛力。
行業專家警告說，柔佛州必須努力簡化監管流程並改善其數據中心領域的基礎設施，以鞏固其作為在新加坡或吉隆坡設有區域辦事處的跨國公司的吸引力地點的地位。這包括公司利用柔佛州豐富的土地和廉價的經商成本來開展製造業務、開設數據中心和建造煉油廠的機會。
圖源：CNA
Robblee先生表示，柔佛州政府可以在各個領域提供激勵措施，以吸引更多投資。他說，柔佛州可以通過推出許可證和審批的「一站式服務」以及確保決策過程「透明」來「簡化監管流程」。此外，他希望經濟特區能提供更多稅收減免、投資補助和補貼、低息貸款和融資，並為外國公司提供激勵措施，以促進創造就業機會、知識轉移和提高當地勞動力的技能。
雖然存在分歧 但前景依舊樂觀
2024.01
今年1月，新加坡和馬來西亞簽署了關於柔佛新加坡經濟特區的諒解備忘錄（MOU），預計將提供財政和非財政激勵措施，例如稅收減免和兩國之間的旅行便利。根據諒解備忘錄，雙方將努力增加貨物和人員的跨境流動，並制定一個框架，以就該經濟區達成全面協議。
2024.05
柔佛州首席部長翁哈菲茲（Onn Hafiz Ghazi）在5月表示，州政府提議將柔佛州南部地區的地理範圍刊憲，使經濟特區的土地面積達到3,505平方公里，約為新加坡面積的五倍。這一規模將包括Pengerang綜合石油綜合體（PIPC），這是馬來西亞最大的煉油和石化綜合體，被經濟學家吹捧為潛在的區域石油和天然氣中心。
2024.08
新馬兩國官員於8月底在柔佛州舉行了會談以推進有關經濟特區的討論，雙方研究了包括經商便利性以及人員和貨物流動在內的問題。會後，新加坡貿易和工業部（MTI）在新聞聲明中表示，兩國將努力在2024年第四季度達成最終的全面協議。
來自東協其他地區的競爭及壓力
據8月份當地媒體報道，印度尼西亞海事與投資統籌部長Luhut Binsar在一次公開場合表示，印度尼西亞已經準備好與新加坡和馬來西亞在柔佛-新加坡經濟特區（SEZ）協議上展開競爭。他明確指出，印尼將利用其地理位置、資源和政策優勢，與新加坡和馬來西亞在吸引外資和促進區域經濟發展方面展開競爭。
圖源：CNA
此外，馬來西亞婆羅洲州砂拉越和印尼未來首都加里曼丹的努桑塔拉之間也在討論建立另一個經濟特區。如果這一計劃得以實施，印尼將在中國和東南亞經濟一體化進程中發揮更加重要的作用。
柔佛州需要認識到，它作為總部和主要辦事處位於新加坡和吉隆坡的公司供應鏈中心的角色。柔佛州作為一個製造業中心，靠近出口產品的港口，具有明顯的地理優勢。然而，當需要企業規劃等總部資源時，這些活動仍然在吉隆坡和新加坡等地進行，這表明柔佛州在吸引大公司投資方面還有很大的發展空間。
頭部公司的投資驗證了柔新特區作為投資目的地的吸引力，但它仍然需要採購更多的電力、可再生能源和改善電信服務，才能成為一個長期可行的投資目的地。同時，柔佛州和新加坡需要認識到自身在區域合作中的角色，並努力在激烈的競爭中脫穎而出。
