今年3月，美國流行天后泰勒絲來新開唱時，吸引亞洲各地的歌迷前來「朝聖」，所造成的轟動堪稱前所未有，更大力推動本地旅遊業。
不算太出乎意料的是，天后一走，獅城旅客人潮就不復那幾周的「巔峰期」。
新加坡旅遊局公布的最新數據顯示，我國今年4月迎來136萬旅客人次，相較3月份的148萬人次有所下滑。
與此同時，4月份的旅客人次也不及今年首兩個月的數字，1月和2月每個月平均有144萬旅客人次到訪。
美國流行天后泰勒絲今年3月來新開唱，當月新加坡共迎來148萬旅客人次。（聯合早報）
旅遊局也揭露，今年迄今新加坡入境旅客為571萬人次，已恢復至2019年疫情前約九成的水平。
旅遊業有旺季也必定會有淡季，但除了靠演唱會帶動遊客人潮，新加坡還需有其他法子，才能一步步朝旅遊局為今年設下的1500萬至1650萬旅客人次目標邁進。
谷歌要打造獅城為全球首個AR城市
近來，本地旅遊業的幾項新宣布，似乎都離不開一種科技：
擴增實境（augmented reality，簡稱AR）。
科技巨擘谷歌旗下的谷歌地圖昨天（16日）宣布，將與新加坡旅遊局合作，在本地推行為期六個月的AR試點計劃。
在計劃下，當用戶使用谷歌地圖導航時，到了指定地點拿出手機瞄準地標，就會「跳出」栩栩如生的AR圖案，呈現該地區獨有的特色和風情。
谷歌和旅遊局透露，這個計劃預計今年中問世，目前只在新加坡和巴黎進行。雙方也有意讓新加坡成為谷歌地圖上第一個「AR城市」。
計劃初期會有30個本地地標，在谷歌地圖應用上增添AR效果，包括濱海灣花園、牛車水、烏節路等，日後會擴展至更多景點。
以濱海灣花園為例，用戶啟動AR功能後，應用上就會出現五彩繽紛的花朵和植物綻放的圖案。（旅遊局視頻截圖）
旅遊局技術轉化司發言人接受媒體訪問時表示，這個試點功能使商家受益，也讓旅客在探索各個名勝古蹟時，通過交互式體驗對新加坡豐富的歷史和文化，有更深一層的認識。
實際上，這並非旅遊局首次與合作夥伴利用AR科技來推動旅遊業發展。
去年，旅遊局就與社媒平台Snapchat合作，在本地著名景點哈芝巷（Haji Lane）推出各種與AR相關的旅遊體驗。
用戶只需啟動Snapchat的「特定位置」（custom location）鏡頭技術，掃描哈芝巷不同景點和商店前展示的QR碼，就能在應用上玩遊戲、參與投票，以及了解各種冷知識。
用戶只需啟動Snapchat的「特定位置」鏡頭技術功能，就能在哈芝巷展開虛實交錯的旅遊體驗。（Snapchat截圖）
數據發現，Snapchat在超過20個國家的受眾群中，75%及以上為13歲至34歲之間的用戶，因此當時這項計劃的展開，相信是為了鼓勵更多年輕旅客使用。
「虛擬烏節路」擬增進購物體驗
除了探訪新加坡某個地標時，能藉助AR開啟沉浸式旅遊體驗，本地一家科技初創公司也正為「購物天堂」烏節路設計一款虛擬版。
這家名為「Alteredverse」的公司日前與新加坡土地管理局及工藝教育學院合作，按照土管局提供的街道和高清航拍圖像，準確繪製出烏節路的購物商場、商店和酒店。
計劃初期，團隊會先繪製烏節路其中一段長達一公里的虛擬模版，來自工藝教育學院的10名學生也會參與製作。
公司發言人透露，虛擬版烏節路的主旨是幫助18歲至40歲的消費者在購物時做出選擇，因為有研究發現，這群顧客一般在購物前會先上網「做功課」。
發言人也預計，這項計劃大概需要至少一年的時間才能落實，並有望在今年底前，邀請1萬名至3萬名用戶率先試用這個虛擬模型。
本地科技初創公司繪製虛擬版烏節路。（Alteredverse提供）
新加坡零售商協會前執行董事唐碧婷擔任這個計劃的顧問。她受訪時說，新元強勁、國人報復性旅遊，以及旅客申訴在新加坡消費上漲等因素，加劇了本地零售業復甦的壓力。
她認為，這個虛擬平台能為業者提供電子商務之外的另一個選項，比如作為舉辦產品發布會的虛擬場所、展開交互式示範增加銷售額並且節省成本。
「它也能為線上用戶提供有關新加坡零售業的資訊，以及烏節路不同建築物的歷史，（為）旅客和用戶打造更充實的（消費）體驗。」
儘管媒體報道中，並未具體透露這個虛擬平台會如何讓旅客受益，但從某程度上來看，除了新加坡顧客群，預料也能改善外籍遊客的旅遊和購物體驗。
屆時，旅客或在出發來新前，先上網按照虛擬模型「鎖定」烏節路哪一些地方值得一逛，抵達目的地就不必再花時間慢慢探索。
虛擬工具只能扮演輔助角色？
新加坡旅遊局為今年設下1500萬至1650萬旅客人次的目標。（海峽時報）
旅遊業藉由科技打造虛擬結合的旅遊體驗，也許在未來會隨著科技不斷進步，變得越來越普及。
值得思考的是，當局該如何鼓勵旅客在本地遊玩時利用AR科技？
按照目前的趨勢來看，這類科技只是一種能在旅途中增添趣味性輔助工具，而真正對這種旅遊方式有興趣的旅客又有多少？
況且，在大部分情況下，懂得善用提供AR科技應用的旅客，相信都是年輕旅客，年紀較長的遊客來新時，應該還是走「傳統路線」。
在這項科技能有更大的賣點前，當局相信也了解它只能作為一種輔助，畢竟更關鍵的是如何讓遊客通過這種方法，走入實體店面消費或探訪不同景點。
