新加坡《海峽時報》：吃辣後，你的身體會有什麼變化？
新加坡《海峽時報》7月4日文章，原題：吃辣之後，你的身體會有什麼變化？加州大學的生理學家戴維·朱利葉斯表示，吃辛辣食物會產生各種生理反應，比如舌頭和嘴唇發麻以及出汗。他說，「我們都喜歡感官體驗。辛辣的食物讓生活更有趣。」但並非所有反應都是受歡迎的。
愛吃辣的人可能對一種直接的身體反應很熟悉——出汗。這是因為辣椒含有復合辣椒素，與消化道的神經受體結合後，會向大腦發送疼痛信號。在胡椒和芥末中發現的主要化學物質也能與相同的受體結合，儘管效力較低。而出汗或臉紅是身體降溫的一種方式。
對於沒有胃病的人來說，適度食用辛辣食物通常是安全的。食用辛辣食物對健康有益。研究發現，每天補充辣椒素，可以加速新陳代謝。在14周的時間裡，參與者每天燃燒相當於200卡路里的熱量。2022年一項涉及6000多名成年人的研究中，科學家發現，攝入辣椒與冠狀動脈壁中鈣積聚減少有關。不過，有胃病的人需要警惕局部發炎，胃灼熱、胃痛或腹瀉。有胃炎的人尤其容易出現腹痛。
然而，目前還不清楚，從長遠來看，經常吃辛辣食物是否能降低肥胖或心臟病發作的可能性。關於辛辣食物是否會增加或降低癌症風險，證據不一。一些研究發現，每天食用辣椒會增加患食道癌的風險，但不會增加胃癌或結直腸癌的風險。雖然在實驗室中對細胞進行的幾項實驗發現，辣椒素和胡椒鹼可能有助於阻止或破壞人類乳腺癌細胞，但科研人員尚不知道這些發現在將來是否會有助於潛在的治療。2015年一項針對近50萬人的研究發現，連續幾年每周吃6-7次辛辣食物的人，與那些每周少於一次的人相比，死亡風險降低14%。研究人員認為，這些結果可能與辛辣食物的抗氧化和消炎作用有關，這些作用可以預防糖尿病和某些類型的心血管疾病。
極少數情況下，非常辣的辣椒會引起極端生理反應，比如霹靂性頭痛或嘔吐，嚴重的會導致食道破裂。如果吃了太多辛辣食物，那就吃一些脂肪含量高的東西，比如牛奶或酸奶。辣椒素是一種脂溶性化合物，所以無論你喝多少水，它都不會溶解。如果你喜歡吃辣，而且你的身體可以承受，沒有理由不吃它，重要的是要尊重你身體對辣的承受力。（作者麗莎·帕斯理查，任重譯）
