早期移民新加坡的潮人中不乏出生於具有深厚文化淵源的書香門第，這些人順理成章地踏上文化藝術或文化藝術教育的路途。更有家境富裕者，因其富足的經濟條件，能夠追逐自身的夢想。當然，更多的潮人先輩家境未必顯赫，但是父母或者親戚皆秉承了華人重視教育的傳統，希望在教育的薰陶之下，得以教化，並且能提升社會地位。故此，他們的後代在這方面得到培養，或者有長足的進步。
新加坡先驅藝術家、著名水彩畫家陳宗瑞出生於汕頭某村子一個商賈人家；新加坡文化獎得主、寫實派畫家蔡名智的家學淵源來自熱愛美術的父親，他的成功當然也離不開新加坡名師陳宗瑞的鼓勵和提攜；著名畫家陳克湛出生於書香門第，祖上社會地位顯赫，其祖輩是潮汕一帶著名的富商陳慈黌；如果沒有父親的嚴格要求、用心栽培，新加坡著名書法家曾廣緯也未必能取得今天的藝術成就。
毋庸諱言，潮人也必然會帶著源自中國的傳統文化觀念來到新加坡。首先是正統的儒家文化中重禮教、講求內在道德教化的思想。禮教和道德的教化需要經過興學才能達到成效。來自於鄉梓的潮人，同新加坡其它方言族群一樣秉承了這樣的觀念。在潮人學府中，有新加坡潮州公立端蒙學堂，為潮籍子弟提供教育。雖然端蒙如今已經不復存在，但是，審視新加坡從早至今名人翹楚的生平和成長經歷時，我們卻不難得出這樣的結論：歷經百多年的歷史，端蒙學校不僅培養了眾多各方面卓有成就的人才，更重要的是，因其對傳統文化藝術的重視，加上豐富的資源，為新加坡潮人社團構建出深厚的、熱愛書畫藝術的群體基礎。
▲潮籍書法家曾廣緯於端蒙學校校友會午宴間揮毫
端蒙學校擁有一批重視華族傳統文化藝術的教職員工。有校友這樣說：「書法人才出端蒙。」從端蒙畢業的學生在書法上的表現，可圈可點，校友認為這些應歸功於歷屆的校長、老師的鼓勵和栽培。陳景昭校長、楊偉群副校長、曾廣緯老師等都是本地知名的書法家。在他們的引導和影響下，學習書法成為學校的一種風氣。學校每年舉辦一次全校大楷、小楷比賽，還規定學生每周須交上大楷、小楷若干篇。早期，學生用毛筆寫作文，呈交老師批改後，還要用毛筆謄清。
▲2011年，曾廣緯應李光耀資政所託書寫的匾額，如今懸掛在新加坡宗鄉會館聯合總會
正是這樣的藝術薰陶，培養了眾多的華族文化藝術人才。著名的多元藝術家，在書畫篆刻領域成就非凡的陳建坡就畢業自端蒙中學。更為重要的是，端蒙學校為潮州社團在華族的文化傳承方面打下了良好的基礎，使得潮州社群至今擁有濃厚的傳統文化氛圍。
潮州社群對傳統文化的熱忱與潮人眾多社團有著相輔相成的緊密關係。潮籍人士對文化的堅持讓他們在各種社團組織中發揮著促進社團發展不可或缺的作用，而社團組織又反過來促進了文化的發展和傳承。新加坡潮汕人士組織成立的宗鄉宗親會館社團林立是無可否認的客觀現實，它們之間無論關係如何，但都有一個共同的宗旨，那就是為宗鄉同胞謀福祉。就像其他方言群的會館一樣，這些潮人宗鄉社團最初解決的是鄉親精神歸屬、子弟文化教育，鄉人身後的最終歸宿問題，並且排解同鄉困苦生活、幫助族人發展職業前途等等。如作為慈善機構，早期成立於潮人廟宇粵海清廟的義安公司， 就建立並資助了眾多的潮人學府，大力贊助文化活動，甚至設立潮州公墓、殯儀館等。像這樣的社團在新加坡潮汕社群中不勝枚舉，它們秉持著對傳統鄉土文化的熱愛，並將之發揚光大，使之不斷傳承、生生不息。
隨著社會的發展，潮籍社群的這些社團仍保持初心。醉花林雖是富人俱樂部，但如今也轉型成潮社文化場所，常年舉辦各種藝術展，開展各種充滿潮州文化特色的文藝活動，其中有各種潮籍書畫家作品展，也有與潮汕戲劇音樂相關的活動和比賽。這些舉措，彰顯著即使是步入21世紀的今天，潮人對傳統文化的堅守和熱情依舊不減。
與其他方言群體的會館相對比，今天的潮汕社團雖艱難卻仍努力地開展和維護著來自原鄉的禮儀。比如潮安會館、揭陽會館等舉辦的「出花園」典禮活動。
「出花園」是一種富有潮汕特色的成年禮，年滿15歲的少年在農曆七月初七舉辦儀式。也許慶典的內容有所改變，但是象徵著走入成人世界的文化意義卻始終不變。在傳統節日期間，潮人會館也必會舉辦各種酬神祭祖活動，如潮安會館固定的「冬春祭」。在日常生活中，潮人仍然有按照傳統的儀式和程序進行婚喪活動，雖然其儀式和程序已經大大簡化。
潮人於中秋節仍有祭拜月娘的傳統，供品是本地潮人熱愛的芋頭。這樣的習俗來自歷史上的潮州在南宋滅亡之後，為表達對元朝統治的不滿，以與「胡頭」諧音的「芋頭」作為祭品，取剝胡頭皮之意。潮人就是這樣延續和繼承著宗鄉宗族的文化。
本地潮人在文化傳統方面努力地堅守和傳承還顯著表現在潮劇藝術方面。例如，在今天戲曲藝術逐漸式微的大環境下，新加坡的各個業餘潮劇團仍然在艱苦的條件中努力生存，展開潮劇潮樂的各種表演活動。
▲業餘潮劇演藝班和潮曲歌唱班團體照
（楊麗芳供圖）
在新加坡僅潮劇團就多達二十幾個，其中業餘劇團占了大半，有餘娛儒樂社、陶融儒樂社、南華潮劇社等等。它們當中一些原本為民間性質的劇社，如今也逐漸轉型為專業演出團體。這些劇團之所以能夠得以生存乃至於成功，與潮人社團的支持和贊助分不開。當然更重要的是得益於潮籍人士積極踴躍地參與很多潮籍會館開設的潮劇歌唱班。如吳應河潮劇潮曲歌唱班、潮安潮曲歌唱班、醉花林潮曲歌唱班。會館為這些歌唱班提供場地，也推動了潮人的積極參與。雖然參加這些組織或活動的多半是中老年人，但是這些長輩對年輕一代也起了一定的薰陶作用。新傳媒曾經邀請一個非常年輕的學生分享潮劇學習的心得和感受，這在其它方言社群中是極其少見的。
▲業餘潮劇演藝班和潮曲歌唱班演出劇照
（楊麗芳供圖）
潮州各會館也舉辦各種活動，如：潮州八邑會館的多屆「潮州文化節」「潮州美姐選美賽」「歷史長廊展」「端蒙師生書法揮毫活動」「潮人企業獎」；義安文化中心的「潮州文化美食節2019」等等。這些活動在秉承傳統文化的基礎上，試圖達到團結海外潮人、延續潮汕文化、與時並進且吸引年輕人的目的。
比較令人關注的是2002年由潮州八邑會館主辦，其它組織聯辦的「海外潮人社會文化國際學術研討會」。首先它是首次在新加坡舉行的世界潮人學術文化交流會；其次它從學術高度來探討潮人在海外的文化、歷史，開展的活動和意義，取得的成就和對社會的影響。此研討會促進了散居在各地海外潮人的彼此了解和互動。
這次的研討會出版了《新加坡潮州八邑會館叢書》。新加坡著名的歷史學家如此評價：「20世紀中葉以後發生的所有重要事件，惟有華人的國籍和種族才是被關注的癥結。海外潮州人敏銳地認識到這點。他們熱愛自己的生活方式，並把它傳播給下一代，使他們了解是什麼因素使他們凝聚在一起。同時，此書也為讀者介紹了豐富和異彩繽紛的中國傳統文化知識。」
我們可以這麼說：正是對傳統文化的熱愛和堅守，使得移民新加坡的潮人能夠保留原籍地的文化傳統，並視為族人的精神命脈。這種堅持在興辦學校、組織社團、語言習俗、飲食、信仰以及各類文化藝術方面得以充分表現，這或許也是本地潮社能湧現眾多文化藝術人才的原因之一。
（作者為本地教育工作者）
