2024年巴黎奧運會，剛剛落下帷幕。縱觀整個獎牌榜，中美依然是奧運會的最大贏家。對於生活在新加坡的我而言，更多的還是關注新加坡運動員參與的賽事，相較於上屆東京奧運會的顆粒無收，本屆奧運會上，新加坡喜提了一枚銅牌，算是一個小小的驚喜。
回看一下新加坡的奧運參賽歷史，自1948年就開始派運動員參加，總共獲得了1金2銀3銅，共6面獎牌，這可是過去所有的獎牌總和，是不是有些少的可憐，可這就是事實。
然而，新加坡奧運會上的最好成績，當屬2016年里約奧運會，當時年僅21歲的約瑟林在男子100米蝶泳決賽中，以50秒39的驚人成績，打敗同場的美國飛魚菲爾普斯，為新加坡贏得歷史上首枚奧運金牌，這枚金牌可謂是意義重大，價值連城，前無古人。可惜的是，約瑟琳的輝煌，並沒有延續下去。
很多人對新加坡運動員在奧運會上的表現，還是蠻寬容的，不奢求拿獎牌，比之前，有進步、有提升就好，所以說，很多人看奧運會，也就看個熱鬧。不過本屆巴黎奧運會，墨士廉還是為新加坡創造了奇蹟，成功獲得男子水翼風箏板銅牌，而這一天，恰好是新加坡59周年生日，這是一份喜上加喜的厚禮，為本屆奧運會畫上了圓滿的句號，也是打破了上屆的獎牌荒。
可能不少人已經對新加坡在奧運賽場的平平無奇感到習以為常，畢竟新加坡是個超級袖珍小國，人口也少，區區500多萬人，新加坡公民才360多萬，運動搞不好，貌似也有情可原。但若去看一下本屆奧運會的獎牌榜上的國家，可能你會發現有些不對？
到底有哪裡不對呢？我為大家看幾組數據對比：
紐西蘭，7金，7銀和3銅，人口510萬；
愛爾蘭，4金和3銅，人口510萬；
塞爾維亞，3金，1銀和1銅，人口660萬；
克羅埃西亞，2金，2銀和3銅，人口385萬；
斯洛維尼亞，2金和1銅，人口僅210萬。
看到這裡，相信你會發現，奧運成績與一個國家的人口數量多少，貌似關係還真不大。上面這些歐洲（大洋洲）小國，他們的成績，甚至比一些大國還要優秀，你看看印度，一個擁有14億人口的大國，僅獲1銀5銅的成績，位居獎牌榜的71位，真的有些寒酸。
在這裡，不得不提塞爾維亞，一個660萬人口的小國，在足球、排球、籃球和網球等領域，都表現地相當強悍。像帶隊贏得NBA總冠軍的約基奇，女子網球曾世界第一的伊萬諾維奇，和男網霸主德約科維奇，還有揚科維奇、喬爾傑維奇等足球教練，這些都是國際賽場上如雷貫耳的名字，他們都來自塞爾維亞。不止塞爾維亞，像克羅埃西亞和斯洛維尼亞，也是如此，話說區區小國，為什麼在體育方面是如此強大呢？背後原因何在？
不可否認，他們擁有著強大的運動基因，又有著體育強國的歷史傳承，再加上濃厚的體育氛圍，以及健全的青少年培訓體系等。可以說，運動是滲透在每個孩子血液中的。
再以210萬人口的克羅埃西亞為例，這樣一個不起眼的國家，卻是一個不折不扣的足球強國。在2018年的俄羅斯世界盃，「格子軍團」一路加時、點球殺進決賽，最後儘管不敵法國，但還是獲得具有歷史意義的亞軍；2022年卡達世界盃，再次殺入四強，最後獲得季軍，不得不讓人驚嘆，一個國家的足球能量，是如此的強大。
克羅埃西亞到底是如何做到的呢？克羅埃西亞前駐華大使科哈羅維奇，曾回答過這個問題，他說，克羅埃西亞的體育文化，歸根到底是源於克羅埃西亞的社會傳統和文化習慣。
在他看來，在克羅埃西亞的傳統中，很難想像一個年輕人，如果不會或不擅長一項體育運動，那會是怎樣？對男孩來說，尤其如此。這種思維模式是怎麼來的呢？可能是源於中世紀的傳統競技史，也可能是源於克羅埃西亞長期被迫守衛疆土，而發展出的強健體魄的文化。
其次，他們認為運動和教育是互補的，共同促進孩子的發展，克羅埃西亞的家長更希望自己的孩子能夠平衡好學習和體育鍛鍊，一個太沉迷於書本的孩子可能會被他的同齡人嘲笑，而有責任心的家長都希望避免這種情況的發生。
生活在一個沒有體育運動氛圍的國家，或許不太能理解他的這些話。讓我們把話題回到新加坡，新加坡培養不出頂尖的體育人才，是有它內在的原因的。
首先，新加坡是一個移民國家，從最初的下南洋，到建國之初，新加坡和新加坡人面臨和首要解決的，就是生存問題，在肚子都填不飽的時候，還談什麼體育運動，所以一輩一輩的新加坡人，通過言傳身教告訴後輩，要努力、要奮鬥，才能出人頭地，而做到這些，只能靠讀書、上學，而不是通過無關緊要的體育運動來實現，這就是新加坡重視教育，越來越卷教育的歷史原因。你要說，體育是歐洲人天生的基因的話，那麼對新加坡來說，則是教育。
其次，在新加坡的教育理念中，如果讓孩子多運動，多數家長認為會影響到正常的讀書學習，所以家長還是把孩子的大部分的時間安排在學習上。當然，這些年我們也看到，不少家長會送孩子去訓練體操、武術、桌球等運動項目，看似是為了培養孩子的運動，其實不然，多數是想通過運動項目，讓孩子進入名校，換句話說，練體育只不過是孩子進入名校的捷徑，一旦進入了名校，運動可能也就停下了。
還有，不知道大家發現沒有，這麼多年裡，新加坡取得了1金2銀3銅的奧運成績，其中1銀2銅均來自於馮天薇帶領的桌球隊，另外1銀是64年前的陳浩亮，而最近的1金1銅，則來自約瑟琳和墨士廉，兩位均是混血運動員，一半華人血統，一半歐洲血統，假如兩人父母都是華人，可能兩人就不太可能走上職業體育這條路，這能明顯反映出在孩子教育和興趣培養方面的截然不同。
最後，借用朋友的一句話結束，他說，新加坡孩子注重的是奧林匹克數學競賽，而不是奧林匹克體育競賽。貌似一句調侃，也道出了太多真實，也真心期待新加坡能夠湧現越來越多優秀的體育運動員，當然，這需要時間。
