你一定聽說過新加坡的高薪養廉吧？不過這件事並不那麼簡單，其間的是非長短，值得說說。
有人說，新加坡人自己從來沒有說過高薪養廉，是外國媒體故意誤導出來的一個治國理念。但實際上這種說法並不完全是無中生有，早在1992年，李光耀就對新華社記者說過"（新加坡）公務員的薪金都相當不錯，因此受賄的公務員會冒失去工作和養老金的風險。"對此，《人民網》上的報道還在，班班可考。而新加坡公務員的薪酬也的確高，他們的薪酬分15級（中國是26級），普通公務員月薪5000左右，做到議員2萬左右，做到部長10萬左右，做到總理年薪則高達220萬。請注意這是新幣，摺合人民幣需要再乘以五。去年有一個國家領導人全球薪酬排名，新加坡總理李顯龍名列榜首。
但李顯龍的薪酬只是名列國家領導人的榜首，並不能名列新加坡人的榜首。而他的薪酬高低，只有與本國人的收入參照比較才有意義。新加坡法規規定他們部長的工資是全國48個薪水最高的銀行家、律師、會計師、工程師和企業總裁的中線工資的三分之二，其他級別的公務員工資也參照此標準制定。因為私企高管工資高，所以公務員的工資也水漲船高；如果企業不景氣，私營企業職工薪水下降，公務員的工資也跟著下調，如2008年世界性經濟危機，新加坡各個級別的公務員工資就比上一年削減了不少。儘管新加坡公務員比其他國家工資高，但與本國私企相比，還屬於中等偏下。
新加坡衛生部長顏金勇，他做部長的薪酬在我們看來已經很高了，但卻比他以前做大眾鋼鐵公司執行副總裁時低多了。不僅如此，他的一位朋友私下告訴我，說他現在雖然貴為部長，好像很有權勢，其實遠不及以前在公司做高管時那麼一言九鼎，相反他時時刻刻都要笑臉相迎，討好選民。文化、社區及青年部部長唐振輝也是，他以前是律師事務所合伙人，年收入在200萬新幣以上，而今當了部長卻減薪75%。內務部長尚木根也曾經透露，他現在的收入是從政前的十分之一。陳慶炎做過新加坡第七任總統，他做總統的薪水雖然很高，但遠不及他做華僑銀行總經理時高。
而且，李光耀還說過一段著名的話："僅從工資收入的數字看，我可能是全世界政府領袖中領取薪水最高的一個人，但從實際待遇看，我可能是全世界政府領袖中最窮的總理。新加坡公務人員的工資是全亞洲最低的幾個國家之一，甚至比亞洲人均收入最低的緬甸還低。"他的意思是，新加坡官員沒有任何灰色收入，沒有任何政府福利，他們的房子、車子都要自己掏腰包，政府是不管的。公務員接受禮品必須如實報告，政府每年發給每個公務員一個日記本，公務員必須每天記錄公私活動，由監督部門審查，若有隱瞞，即予處罰。有位獄警接受一名罪犯15元新幣買了一包香菸，被判處監禁一年並罰款15新幣，開除公職，永不錄用。與那些動輒貪污受賄數以億計的官員比，新加坡公務員收入肯定是低的；而有些國家如歐美諸國，雖然政府也相對廉潔，但他們的總統退休後出一本回憶錄就能賺得盆滿缽滿。
那麼問題來了：新加坡這些高官們為什麼要棄明投暗、自討苦吃？我們知道有個需要層次理論，他們可能是超越了生理需要、安全需要、社會友愛歸屬需要、尊重需要等，而進入了自我實現的需要吧？他們需要實現更重要的人生意義和生命價值。不過也有選民不買帳，說以前他們爭利於市，現在爭名於朝，其實名也就是利，他們還是在為自己爭利。每次聽到這種議論，我就感覺他們有點身在福中不知福，也感覺他們邏輯思維似乎出了點問題，好像在名利之外，就沒有義理存在了。而古往今來那些捨身取義的人，也是青史留名的，那他們也是在為自己爭利嗎？我們是不是也該想想，這世上的確有一些人，他們對社會、對社群懷著宗教般的熱誠和信徒般的獻身精神，他們的人品和才能，以及人生的境界，可能的確遠高於我們。
當然新加坡公務員肯定也不會人人都是活雷鋒，正是因為他們的收入不及私企高管，所以每年都有為數不少的公務員炒掉政府，跳槽下海。當然有人出去，也有人進來，有進有出，對於一支隊伍而言，反而更有活力與生機。也正因為新加坡的年輕人不像中國那樣那麼熱衷於做公務員，所以如何以有限的待遇吸納高級人才加入公務員隊伍，也是新加坡政府面臨的一項艱巨任務。有人說那還不容易？漲薪就是。可是在新加坡，要給公務員漲薪還真不容易。這公務員的薪酬都是法律規定好的，在一個法治完備的國家，誰敢踐踩底線、以身試法，而且還是給公務員漲薪？
那麼法律為什麼要規定新加坡公務員的薪酬低於市場中線呢？我以為這一個方面是因為新加坡強調公務員廉能清正，他們把廉字放在首位，也是為了取信於民；另一方面公務員其實是一種非常古老的職業，很多崗位的技術含量並不是很高，社會的進步需要把很多有能力的人從這個行業中擠出來，轉移到更能用其所長的行業中去，如果用高過社會平均水平的薪金把太多人才留在公務員隊伍中，那應該也是逆勢之舉。但凡事勿過度，這也需要把握一個度。自古小吏俸祿太薄，就會侵漁百姓，所以他們的薪水需要高到足以養廉恥而遠離貪鄙之行。新加坡公務員的薪水，雖然低於市場中線，但也足以讓他們沒有衣食之虞，滿足他們敬老慈幼、交朋結友的日常所需，足以讓他們過體面的生活。
但高薪只能養人，卻不能養廉，高薪養廉其實是一個傳說，一種誤解。高薪只是養廉的必要條件，而非充分條件。明朝官員薪水過低，養不起一家老小，很多官員是被逼貪腐，屬於需要驅動；大多數人都是慾壑難填，貪心不足，即便高薪厚養，但仍有貪慾驅動。沒有嚴格的管理和有效的監督制約，發放高薪那無異於肉包子打狗。新加坡官員的廉，並不是來自於高薪，而是來自於他們透明的官員財產公開制度，來自於他們有效的輿論監督，來自於他們獨立嚴苛的反腐機構。在新加坡，即便媒體惡意中傷，政府也會走法律途徑起訴，而不會用行政手段解決問題。據說李顯龍買個房子，因為享受了10%的折扣，也曾遭到過嚴重質疑，李氏父子於是在國會公開接受質詢，獨立調查委員會進行調查，證實那種折扣只是商家的促銷活動，最終才平息輿論。
新加坡遠在香港廉政公署之前就成立了貪污調查局，對官員的貪腐調查和處理那真是毫不留情。1991年，商業事務局局長格林奈為了向單位多借點錢買車而偽造了假帳單，還曾經偽造文書謊稱競爭激烈以騙取一家外企儘快投資一個度假村。雖然案發前他已經歸還了借款，那家被忽悠的外企也並沒有上當投資，但檢方認定他誘騙貸款和欺詐罪名成立，判處他一萬多新幣罰款和一天監禁。雖然只有一天監禁，他卻因此丟了飯碗，失去了全部養老金。這一天對他的人生而言成了一個分水嶺，以前住別墅，有私人泳池，後來只能住在出租屋裡。
廉潔是每一個公務員最基本的職業道德要求，無論薪水高低都需要保持廉潔；新加坡給予公務員的薪水相對科學合理，給新加坡在全球廉潔榜上名列前茅提供了必要條件，但新加坡的廉潔絕非高薪養成。而我們學新加坡的高薪養廉，甫爾就是盲人摸象，結果必是南橘北枳。明鑑未遠，我們其實不難弄清真相。
