隨著氣候變化的危險跡象和科學依據越來越多，新加坡面臨著一個新的問題：在防止海平面上升和其他應對措施方面，我們做的努力是否足夠了？
為了應對氣候變化帶來的影響，新加坡政府採取了諸多應對措施。例如，自2011年以來，新加坡在十年間投資了22億新元以加強排水系統，並在2020年建立了一個沿海和洪水保護基金，創始費用為50億新元。
考慮到利害關係，該基金也可以更近一步，提前投資防禦結構和應對機制，制定氣候適應性策略。
例如，由於全球變暖和新加坡地勢低洼的地理特點，海平面必定會不斷上升，因此加強海岸防禦應該成為優先考慮的事項。新加坡三分之一的地區，包括中央商務區，海拔都不足5米。
排水系統也是我們應該優先考慮的事項。新加坡政府只有鞏固排水系統，才能抵禦更強烈和更頻繁的山洪災害。
此外，我們還需要特別關注糧食供應的恢復能力。新加坡土地稀缺，高度依賴進口食品，洪水和乾旱一旦影響新加坡的農作物，食品安全便很容易受到衝擊，更不用說戰爭影響了。全球氣溫上升也對農業構成了威脅。例如，印度目前正遭受著致命高溫，新德里和其他地區的氣溫已經超過了49攝氏度。由於擔心未來會出現糧食短缺的情況，印度已經限制了部分小麥的出口。
上個月，新加坡也遭遇了自1983年以來的最高氣溫。對於人口密集的新加坡來說，長時間的高溫會帶來健康和其他問題。
要解決氣候變化帶來的諸多問題，僅靠政府是做不到的，我們需要與其他利益相關者——企業和社會團體——加強合作。當然，與鄰國保持一致的腳步來解決這個問題也至關重要。
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為什麼要儘快解決氣候問題
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一些適應性措施，如投資海堤、保護性土地復墾和堤壩，需要較多資本投入，也十分昂貴，但同時我們也應該看到它們在防止災害上所做出的貢獻。
舉例來說，我們不妨比較一下建造海堤所花費的成本和洪水爆發後造成的更大損失。如果在設計海堤時考慮到提高生物多樣性這一點，那麼它將會創造出更多價值。
適應性措施大部分都對社會和環境有益，例如拯救生命、改善生計、保護生物多樣性。保護海灘和紅樹林河口更是具有很高的價值。
考慮到這些因素，2019年，新加坡政府宣布在本世紀支出1000億新元，以減少氣候變化對該地區帶來的影響。大部分氣候適應性措施的資金都用在了應對海平面上升的問題上，新加坡還在兩年內撥出了4億新元來改善排水系統。
但這些措施真的足夠嗎？解決氣候變化的關鍵問題包含了新加坡氣候適應性策略的時間、階段、具體內容、效率以及輔助措施。
根據一些科學報告的預測，氣候變化對全球的破壞程度將會越來越嚴重，其中一個原因就是全球在減緩氣候變化方面的進展緩慢，令人非常失望。
因此，新加坡政府需要進一步挑戰極限，提早投資時間，優化投資組合，並採取輔助措施，確保生態和金融領域的可持續性。
政府不應該等到2040年再投資，而應該在未來10年投入更多資金，這就是提前投資的方式。
顯然，新加坡政府需要仔細權衡利弊，思考是否優先對氣候措施進行投資，提高適應氣候的能力，還是優先恢復疫情衝擊後的經濟。採取靈活的措施、尋求新技術降低成本是有好處的，但如果我們能將投資提前進行，就可以在氣候問題逐漸惡化前提高抵禦自然災害的能力。
而且，我們越早重視氣候問題，就能越早收穫成效，這些成效也會更加持久。
眾所周知，防止海平面上升的成本正在成倍增長，在對新加坡展開的一項評估中，到2050年，這些成本僅為30萬美元- 570萬美元 (約41.6萬至790萬新元)，而到了2100年，就會上升至90萬美元- 680萬美元。因此，立即投入的資金，例如在大士(Tuas)建造海拔超過5米的貨櫃碼頭，是合理的。同樣的道理，我們也可以在封鎖新加坡河(Singapore River)的濱海堤壩(Marina Barrage )上安裝額外的抽水站。
還有一種輔助方法是運用可利用的自然景觀，擴大自然解決方案的類型。例如，在設計海堤時，我們可以結合一些像紅樹林這樣的自然景觀消散海浪，防止海岸受到侵蝕。新加坡在實馬高島(Pulau Semakau )和大德光島(Pulau Tekong)擁有培育紅樹林的經驗，這或許會對此有所幫助。
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除此之外，新加坡還需要採取一些干預措施，來抵禦更強的降雨和極端風暴。新加坡國家水務局(PUB)通過引入靈活和適應性高的排水系統，在初期便取得了良好的成果。除了加深、拓寬排水溝和隧道，他們還採取措施，儘量減少雨水流入排水系統。這種方法在其他國家也取得了成效，例如荷蘭。因此，我們應鼓勵各機構採取類似的創新措施。
除了政府部門自己的努力，與私營機構和社會團體的共同合作也非常重要。像海防工程這樣的資本密集型項目具有較長的回報期，確實需要政府的領導，但也需要有私營機構的參與。在規模較小的項目中，例如建造防洪地鐵站或者開發綠色「海綿」區域來吸收洪水，最好的解決方式就是社會共同參與。
在土地有限的新加坡，要想找到提高糧食安全的方法，與企業和社會團體加強合作也至關重要。例如，像Sky Greens這樣的現代農場越來越會使用一些新技術來提高糧食產量。
最後，新加坡在氣候適應性問題上不能單打獨鬥。在海平面上升、水資源共享和清潔能源貿易等方面，我們需要與鄰國採取互補措施。根據清華大學(Tsinghua University)的預測，如果2048年氣溫再上升3.2攝氏度，東協的國內生產總值(GDP)將下降三分之一，而且還會對農業帶來嚴重影響。如果鄰國遭受乾旱、洪水和其他氣候變化帶來的影響，新加坡必定會遭受經濟壓力。到那時，食品供應和旅遊業可能是兩個最易受到衝擊的行業。
《東協災害管理和應急協定》(The Asean Agreement on Disaster Management and Emergency Response)是區域在適應性方面合作的一個典例。該協定對2021-2025年期間展開了具體規劃，幫助成員國的災害機構在發生洪水和颱風時更好地分享技術和資源。
與新冠疫情的一樣，氣候變化帶來的危害將會影響整個世界。因此，東協的成員國必須加大努力，制定共同適應氣候變化的措施。
本文於2022年5月18日首次發表於《海峽時報》(The Straits Times )。
文章來源：Global-is-Asian，2022年7月15日，星期五
作者：Euston Quah | Vinod Thomas
部分圖片來自網絡
本文內容來自於作者，不代表新加坡國立大學李光耀公共政策學院官方機構觀點
