在新加坡生活了許多年的人,仔細想想,這些年,是不是對新加坡熟悉的事物,突然間回想起來,就少了這麼一大截?
對比90年代的新加坡,現在的新加坡更新了,但似乎有點,不太一樣了?
然而,很多人熟知的「新加坡記憶」,昨天又正式少了一塊。
擁有182年歷史的賽馬活動,跑完了最後一場比賽。因為這次已經提前了一年多時間預告,於是,數以千計的人去了馬場,在現場和這段歷史說再見。
圖源:海峽時報
它今後真的再也不見了 新加坡
還記得去年6月,新加坡唯一一家馬場即將關閉的消息震驚了全島。
於是,前天一大早,就有數千人來到了馬場,觀看在這裡舉行的最後一場賽馬比賽,和馬場告別。
圖源:早報
更有一些人,因為錯過了之前發放的免費門票的人,早在早上7點鐘左右就抵達了現場。
圖源:海峽時報
烈日當空也沒有影響觀眾的熱情,他們紛紛撐起雨傘,拿出手機記錄下這近兩百年歷史的終結一幕。
圖源:海峽時報
不僅是本地人,來自日本、香港、馬來西亞、印尼等海外賽馬愛好者也千里迢迢來到馬場,見證這一歷史性的賽馬盛事。
圖源:FB@George Kypraios
到場後,不少人在馬場門口的雕塑前擺出一個個pose合影留念,似乎是對這一切依依不捨。
圖源:FB@GibertNg HS
也有人站在看台包廂里記錄下了跑道的全景。在新加坡,以後再也沒有這個機會了。
圖源:FB@Christine Ei Thet Khine
從現場觀眾拍攝到的背景可以看出,來這裡的人似乎遠不止幾千而已。
五層樓高的、可容納3萬名觀眾的看台看起來座無虛席。還有些人甚至頂著烈日來到大空地上,近距離觀看騎手們的英姿。
圖源:FB@Alan Cheah
當騎手們騎著馬進入賽場時,伴隨著的是周圍觀眾的喝彩和打氣聲。
圖源:海峽時報
一些騎手看起來似乎並不年輕了。但她們仍舊帶著笑意向觀眾露出笑臉,心中的苦痛可能只有自己才知道。
圖源:CNA
在眾人目光的聚焦下,賽馬跑道上馬兒在奮力奔跑,但賽馬活動正式在新加坡走入歷史,它們或許不再有未來。
圖源:海峽時報
投注站櫃檯前人山人海,很多人都不願錯過這個人生中可能是「有且僅有一次」的體驗。
圖源:CNA
和往常一樣,不少老人人手一份馬經,焦急地等待著結果。
圖源:CNA
現場也有不少在直播的大熒幕前圍觀。看樣子是和往常一樣投注了。
圖源:海峽時報
當比賽結束後,新加坡賽馬公會舉辦了一個盛大的閉幕式,藍煙氤氳在空氣里,無言地訴說著永別。
圖源:海峽時報
也有不少人站在主題展覽前,跟隨著一張張照片和一段段文字,思緒回到了遙遠的過去,那個賽馬依舊在新加坡熱門的年代。
圖源:海峽時報
曲終人散,一些馬場的工作人員終究是強壓不住淚水,在鏡頭前泣不成聲潸然淚下。
圖源:CNA
馬兒也似乎感受到了離別的傷感,它們耷拉著臉接受訓練師的愛撫,再也沒有往日裡英氣勃發的樣子,似乎也明白或許再見不易。
圖源:CNA
面對此情此景,一名蹄鐵匠的心情五味雜陳。雖然早有心理準備,但親眼見證後,他還是在臉書上留言自己心裡「心情複雜」。
「每天早上大概凌晨4點半左右,我們就會開始檢查馬廄中的30-50匹馬,評估它們的食慾和整體健康狀況,為它們訓練做好準備。這個過程很久,常常會持續到下午5點,但對這項運動的熱情和對馬匹的熱愛讓我們覺得每一刻都是值得的。 儘管我已經不再在那裡工作,但我在那裡留下了終生的友誼和難忘的回憶。」
「再見,我們會永遠想念你(賽馬公會)的......」一位賽馬公會前員工,動情回顧了之前的工作經歷。
「再見,或再也不見。」
和工作人員一樣,一些網友的心情久久不能平復。但木已成舟,只能接受這個事實,並感謝賽馬給自己帶來的種種美好回憶。
歷史悠久,英女王數次光臨 新加坡
說起來,賽馬這項運動,存在於新加坡的時間,是新加坡目前為數不多的「老古董」之一。
成立於1842年的賽馬公會,陪伴著新加坡走過了殖民地時代,那時,賽馬是不少下南洋的華人,為數不多的娛樂慰藉。
圖源:Singapore Sporting Club
曾幾何時,賽馬在新加坡大受歡迎,1933年,一座新馬場在武吉知馬一帶竣工。
要知道,在那個年代,這座馬場花費了300萬元(當時通用的1叻幣等值2先令4便士,約等於35萬英鎊)!
武吉知馬馬場,圖源:Medium
這座馬場在殘酷的二戰期間安然無恙,戰爭結束後的1947年,馬場重新開業。
二戰後東南亞反殖民地浪潮升溫,歷經新馬分家、新加坡獨立的歷史歲月,賽馬活動依舊在新加坡屹立不倒。
1972年,伊莉莎白女王在世的時候,出訪新加坡時還特別來到馬場出席活動。
當天有26000人觀賽,圖源:新加坡賽馬公會
因為武吉知馬太寸土寸金了,當局又重新另闢新地建設新馬場,選址最後定在了克蘭芝。
千禧年那年,耗資約5億新幣的克蘭芝馬場完工,時任新加坡總統的納丹親自為其舉行了開幕儀式。
圖源:新加坡賽馬公會
伊莉莎白女王和菲利普親王再次在2006年3月8日到訪馬場。當時,馬場和賽馬活動的聲勢,在新加坡可以說達到了頂峰。
圖源:新加坡國家檔案館
盛極而衰,好景不長。之後,隨著人們娛樂的方式越來越多,賽馬在新加坡日漸式微。
根據新加坡賽馬公會的數據統計,2010年的每個賽馬日,平均還有11000人到場觀看賽馬的人數。可到了疫情爆發前的2019年,這個數字就下降到了約6000人左右。
2022年4月單日到場者更是進一步減少到大約2600人了......但克蘭芝馬場足足可以容納3萬人!繼續留著這片120公頃的「不被需要」的土地,就顯得有些多餘了。