「
如果在新加坡的學校里，有人問你是哪一個house的，不是在問你家住在哪。
」
看過《哈利波特》的朋友們都知道，主角哈利進入霍格沃茨魔法學校的第一天參加了一個盛大的新生歡迎宴會。在宴會正式開始前，每一位新生依次戴上「分院帽」，被分配到不同的學院。哈利和他的好朋友們都是「格蘭芬多」學院的一員。除了「格蘭芬多」，霍格沃茨魔法學校還有另外三個學院，分別是「拉文克勞」，「赫奇帕奇」和「斯萊特林」。這些學院的英文名稱就是「house」。
學院的傳統源於英格蘭，並廣泛流傳於大英國協國家的學校中。新加坡作為一個大英國協國家，其英校大都還保留著傳統英校的特色，學院系統自然也保留了下來。
學院的建立是為了增強學生之間的凝聚力，培養團隊精神以及對學院的認同感。新生入學的時候會被分配到不同的學院。學院與學院之間存在著競爭關係，通常會在體育競技或是其他方面進行比賽，決出年終的冠軍學院。
學院競賽前的加油
學院的數量沒有定數。學院的名稱可以是聖人的名字、前任校長的名字、榮譽校友的名字、動物的名稱或是顏色的名稱。
例如英華自主中學以八位傳教士的名字命名八個學院。
安德遜初級學院以不同品種的美洲豹命名五個學院，分別是Jaguar、Panther、Puma、Cheetah和Cougar。
新加坡國立大學以著名科學家弗萊明、諾貝爾、法拉第和斐波那契的名字命名四個學院，突顯出濃厚的學術氛圍。
萊佛士書院則是以前任校長的名字作為學院的名字，以此紀念這些校長對學校所作出的貢獻。
為了突出了每一個學院的特色，也為了在比賽中增加一些趣味性，學院通常設有主題色、吉祥物、口號等。例如萊佛士女子中學以公牛、精靈、神怪、鴨子和猴子分別作為五個學院的吉祥物，非常有趣。
萊佛士女中學生創作的學院旗幟
每一個學院每年會選舉出自己學院的學生領袖，組建籌劃委員會。包括迎新、運動會、海報比賽等在內的各大活動都由學院籌劃委員會的學生們組織。在這個過程中，學生是引導者，老師則退居二線，只在必要時提供指導和協助。新加坡的學校非常重視培養學生的自主力，創造力，組織力和領導力。學院籌劃委員會就是其中一個鍛鍊學生的機會。
萊佛士書院學生
新加坡的學校非常注重學校的凝聚力以及學校精神的傳承。通過學院，把高年級和低年級的學生組織起來，建立溝通和連結，讓高年級學生幫助和支持後輩，也讓後輩能快速地融入學校生活。
這也就是為什麼在新加坡的英式學校中，很多校友見面時問的不是「你是哪一個班的」而是「你是哪一個學院的」。通過學院活動所產生的歸屬感非常強烈，所以許多學生畢業後也常回母校支持母校的活動。
學校是一個有機整體，或許我們可以從學院系統中反思應該如何更好地建立一個互助、團結的校園氛圍。
