（新加坡訊）太陽進入11年一次的「活動高峰期」，看見北極光的機率大大增加。新加坡旅行社業者透露，今年到北歐追北極光的旅遊團比去年多了至少30%，與此同時，旅客也受促注意安全。
新加坡歐美假期（EUHolidays）董事王漢傑接受《聯合早報》訪問時說，今年11月和12月，旅行社有超過80個旅遊團到北歐追極光，比去年多了近50%。
「我們有5個看極光的行程，主要到訪國家包括芬蘭、挪威和冰島。坦白說，能否看到極光主要靠運氣，但今年12月中旬至明年1月初，也就是日光時間較短時，看到北極光的機率會比較大。」
挪威旅遊官網引述挪威遠航局宇航研究主任帕爾·布雷克（Pal Brekke）指出，太陽的活動控制著北極光的活動。太陽正進入另一輪的極大期，即太陽活動會比平時多，並在明年達到一個高峰。因此，接下來的至少3年對北極光旅遊是有利。
星期四下午，一輛載有58人，包括新加坡旅客的旅遊巴士在挪威北部羅弗敦地區偏離車道並側翻，部分車體沉入拉夫松德海峽附近的湖泊中，造成3人死亡， 4人重傷，另有多人輕傷。
另一方面，星期四（12月26日）下午，一輛載有58人，包括新加坡旅客的旅遊巴士在挪威北部羅弗敦地區偏離車道並側翻，部分車體沉入拉夫松德海峽（Raftsundet strait）附近的湖泊中，造成3人死亡，4人重傷，另有多人輕傷。
拉夫松德海峽位於羅弗敦群島與挪威大陸之間。羅弗敦群島是冬季觀賞北極光的熱門目的地。據當地報導，事發時，那裡風很大，路上有積雪，導致路面濕滑。
王漢傑說，到了冬季，北歐的風很大，尤其在郊區，巴士司機都會放慢行駛速度。
「碰上逆風，加上路上結冰，很容易打滑，非常考驗司機的經驗。當然，司機和領隊不時會查看手機應用，儘可能避開這些風勢。我們會提醒旅客系好安全帶，不要隨意站起來，並保持暢通的疏散通道，以防萬一。」
提醒旅客注意安全
旅行社業者提醒到北歐追北極光的旅客注意安全，包括乘坐旅遊巴士時，務必繫上安全帶。
新加坡全球之星旅行社（LGE Travel ）今年10月到明年3月共有195個旅行團出發到北歐看極光，比去年多了約30%。
該公司董事肯尼（Ken See）說，冬季前往挪威和芬蘭時，旅行社會確保旅遊巴士都裝上適合在冬天行駛的輪胎，巴士司機也要有在冬天駕巴士的經驗。
「碰上惡劣天氣時，導遊會通知24小時的緊急小組調整行程，確保乘客安全。」
黃鈺祥：自助游務必做足功課
新加坡超級旅遊總裁黃鈺祥指出，北歐入冬後，太陽下午約3時30分就下山。看極光的地方一般在島嶼上，山路多，沒有什麼路燈，如果下雪，陸地滑，一不小心很容易發生意外。
他指出，近來不少東歐業者在北歐拉生意，但外地司機可能不熟悉北歐的天氣和路況，加劇了意外的風險。
自由行的旅客在參加當地團時，難以知道司機是否有經驗，以及旅行社是否有買保險等。他因此強烈建議公眾進行跨地區或國家等行程時，儘可能跟團出發，若是自駕，務必做足功課，熟悉當地交通規則和符號，並在出發前檢查車子部件如煞車器等狀況。
