人年紀大了，頭髮會變白，臉上會長皺紋，身上還會散發一股特殊的氣味。
這股夾雜著汗液、油脂和青草的氣味，就是人們俗稱的「老人味」。
日本人還給它取了個專屬名詞：
加齡臭（Kareishu）。
但這股氣味不是狐臭。狐臭僅限於腋下，並以年輕人居多。
日本和瑞典的研究人員發現，老人味是隨著年齡增長而自然產生的體味，「罪魁禍首」是一種名為2-壬烯醛（2-nonenal）的化學物質。
這種無色的化學物質也是陳年啤酒和蕎麥氣味的主要成分，聞起來有黃瓜和脂肪的味道。（聽起來沒那麼難聞？）
老人味有那麼難聞嗎？（ALAMY）
新加坡科學中心館長林直明副教授接受亞洲新聞台訪問時指出，人體的皮脂原本不會產生臭味。
不過，一旦與汗水和皮膚角質形成氧化作用，被細菌分解後就會產生一股「油膩的霉味」。
當男人味變成「老人味」
當皮膚開始老化，皮脂分泌物中的脂肪酸Omega-7也會增加。
伊莉莎白諾維娜醫院皮膚科醫生Eileen Tan解釋，隨著皮膚的抗氧化能力下降，這些脂肪酸更容易被氧化，再被細菌分解成2-壬烯醛。
有趣的是，研究人員在30多歲的男性中，就已經發現2-壬烯醛。
這是因為男性的汗腺和皮脂腺功能比較發達，雄性荷爾蒙也會促進皮脂的大量分泌。
相反的，雌性荷爾蒙有抑制氧化的效果，使脂肪酸不容易氧化，因此女性不容易有老人味。
一些日本藥妝公司還特地研發了含有抗氧化劑的潤膚液和除臭劑，來抑制2-壬烯醛的形成。
日本藥妝公司研發了年長者專用的除臭劑。（網際網路）
林直明副教授指出，隨著年齡增長，皮脂會逐漸變薄，皮膚的含水量也會降低。
當人體的新陳代謝變慢，皮膚表層的皮屑也更容易脫落。
由於年長者的皮膚皺褶較多，容易藏污納垢，若不及時清理脫落的皮屑，在皮膚表面積澱久了就會產生異味。
年長者的皮膚皺褶較多，容易藏污納垢。（網際網路）不可忽視的健康警報
要去除老人味，首先要確定氣味產生的原因。
如果是年齡導致的，例如皮脂功能退化或新陳代謝減緩，那就要勤為皮膚保濕。
如果是慢性疾病造成的，就要先把原發疾病治好。
值得注意的是，老人味也可能反映五臟六腑的健康，不同的氣味預示著不同的疾病：
尿騷味：腎病
腐臭味：呼吸道疾病
酸臭味：消化系統疾病
爛蘋果味：糖尿病
臭雞蛋味：口腔問題
如果老人味是慢性疾病造成的，就要先把病治好。（海峽時報）
瑞典認知心理學家倫德斯特倫（Johan Lundstrom）教授提醒：
「壓力和疲勞也可能加劇皮膚油脂的氧化，或增加血液中的氨含量，使老人味更加濃烈。」
頭頂和後腦勺「老人味」最明顯
除了生理因素，老人味的嚴重程度也與日常生活習慣息息相關。
一些年長者可能因擔心浴室地板濕滑，或覺得洗澡後皮膚太干，而減少洗澡的次數，但這樣反而會加重老人味。
Eileen Tan醫生建議，年長者洗澡時可以用磨砂膏或細砂糖輕輕按摩皮膚，去除皮屑。
如果擔心皮膚乾燥，洗澡後可以在手臂和腿部等容易乾燥的部位塗抹凡士林油（Vaseline），保持皮膚濕潤，減少瘙癢。
日本研究也發現，老人味主要是從耳朵後方、脖子、胸口和腋下等皮脂腺集中的地方散發出來，在頭頂和後腦勺尤其明顯。
年長者洗澡時應該多加留意這些部位。
頭頂和後腦勺散發的老人味尤其明顯。（網際網路）
飲食方面，林直明副教授建議多吃抗氧化的食物，例如堅果、大豆、姜和蒜。
少吃肉類可以減少脂肪氧化，汗液就不會有強烈氣味。
多喝水有助排除體內毒素，減輕體味。
確保排便順暢，避免腸內食物積滯過久，產生臭氣。
其實，氣味也是一種主觀感受，一些年長者或許聞不到自己身上的老人味。
只要不太難聞，自己能接受，旁人也能理解，就把它當作老化的必經之路吧。
