印度航天即將迎來歷史性一刻：首枚由私營公司建造的火箭整裝待發。這不僅是印度的大事，也牽動著新加坡的目光——畢竟，新加坡前後已有20顆衛星搭乘印度火箭升空。
「維克拉姆一號」：七層樓高的「新秀」
在印度東海岸的小島上，有著55年歷史的薩迪什·達萬航天中心正屏息以待。這個曾將探測器送往月球和火星的功勳發射場，即將見證歷史——印度首枚私營軌道火箭的升空。
主角名叫「維克拉姆一號」（Vikram-I），由海得拉巴的初創公司天空根航空航天（Skyroot Aerospace）打造。它足有七層樓高，是一枚多級火箭，專為「太空快遞」而生，能把小型衛星精準送入近地軌道。根據天氣和各項許可，發射窗口期定在7月12日至8月4日。
「火箭已經組裝完畢，矗立在發射台上了。」天空根的CEO帕萬·庫馬爾·錢達納透露，他的團隊正在現場緊鑼密鼓地籌備。雖然部分技術已在2022年的一次亞軌道試飛中得到驗證，但這次真正的軌道發射，才是對印度私營航天實力的終極大考。
這首先是一次測試飛行，我們的目標是儘可能多地收集火箭在太空中的真實飛行數據。 國家隊60年後，民營力量登場
「維克拉姆一號」的名字，是在向印度「航天之父」維克拉姆·薩拉巴伊致敬。它的出現，也意味著一個時代的轉折。在過去近60年里，印度的太空探索一直由「國家隊」——印度空間研究組織（ISRO）一手包辦。
ISRO的功勞簿上寫滿了輝煌，尤其是它的「極地衛星運載火箭」（PSLV），堪稱勞模。從2015年到2024年，PSLV為全球36個國家發射了超過400顆外國商業衛星，賺回了4300萬美元和2.72億歐元。但印度顯然不滿足於此，它想跑得更快。
為了搶占全球航天市場更大的蛋糕，印度政府在2019年向私營企業敞開了大門。目前，印度航天經濟的體量約84億美元，僅占全球市場的2%，但野心不小。官方預測，未來十年內，這個數字有望翻個四五倍，達到400億至450億美元。熱錢湧入，如今印度已有約400家太空科技初創公司，其中90家已成功融資約8.69億美元。
新加坡與印度的「太空情緣」
這件印度航天圈的大事，其實和新加坡關係匪淺。在ISRO的國際客戶名單上，新加坡絕對算得上是VIP。迄今為止，新加坡已經通過印度的PSLV火箭，成功將20顆衛星送入太空。
這些衛星各司其職，涵蓋了地球觀測、雷達探測和科學研究等領域。對於「小紅點」新加坡而言，利用衛星進行遙感和通信，戰略意義不言而喻。而選擇印度作為發射夥伴，圖的就是一個「穩」字，加上極具吸引力的性價比。
一旦「維克拉姆一號」成功，印度的商業航天生態將更具活力。這意味著，未來新加坡這樣的國家或企業在選擇小型衛星發射服務時，將有更多、更靈活的選擇。從「國家隊」到「民營新秀」，印度的太空「班車」服務，正變得越來越熱鬧。
碳纖維箭體，3D列印引擎
作為印度最年輕的太空科技獨角獸，天空根公司如今也擠進了全球私營火箭的牌桌，與美國的SpaceX、火箭實驗室以及中國的藍箭航天等高手同台競技。CEO錢達納強調，「維克拉姆一號」並非簡單複製，而是押注在技術創新上。
整個箭體由輕巧堅固的碳纖維復合材料構成，這是製造太空飛行器的頂級材料之一。更酷的是，它的引擎竟然是3D列印出來的。這枚火箭的設計目標，是將350公斤重的貨物，精準投送到450公里高的近地軌道。
這次代號「Aagaman」（梵語，意為「抵達」）的首飛並非空載，它將搭載來自印度本土和德國客戶的設備，比如一個用於抓取太空垃圾的軟體機械臂。一次發射，承載的是印度整個商業航天的星辰大海。
我們將能夠驗證設計，發現並解決問題，為可靠的商業發射改善系統。我們希望能儘快為客戶發射通信或地球觀測衛星。
📌 要點總結
✦ 印度首枚私營火箭「維克拉姆一號」即將發射，標誌著其航天領域正從國家主導轉向商業化競爭。
✦ 新加坡是印度航天發射服務的重要客戶，已通過其PSLV火箭成功發射了20顆衛星。
✦ 印度正大力發展商業航天，預計未來十年市場規模將增長四到五倍，吸引了近400家初創公司投身其中。
印度都開始玩私營火箭了，你怎麼看？
