編者按
近期，南洋理工大學的研究人員發現了有史以來最慢的地震，持續時間長達32年。該「慢動作」地震甚至誘發了1861年的蘇門答臘大地震。
慢動作地震
NTU研究團隊 ，來源：NTU Singapore
地球的地下是一個非常活躍的地方，地下深處的板塊的運動和摩擦形成了我們在地表上看到的地貌，地下的活動控制著上方危險的強度。雖然地震和火山爆發期間的地球運動已通過精密的儀器記錄下來，經過研究人員的分析並受到統計學的約束，但它們並不能說明腳下移動板塊活動的全部故事。
在過去的二十年中，全球定位系統的到來-包括具有捕獲毫米級別運動的極為靈敏的傳感器的接收器-已使科學家可以發現以前難以解開的地震的現象。其中就包括所謂的緩慢滑動事件，這種滑動和普通地震不同，更像一場「慢動作」的地震。「慢動作」地震或「慢滑事件」是指一種長期的、緩慢的壓力釋放現象。在這種現象中，地球的構造板塊相互緩慢滑動，但不會引起大的地面震動或破壞。
地球板塊運動，來源：Google學術
這些緩慢的滑動事件在世界各地發生，並且可能會引發更大的地震。斷層的運動不是平穩地滑動，而是周期性地滑動，加速，但從未到達發出足以供人類察覺的地震波的地步。儘管它們很難被檢測到，但緩慢的滑動事件可能會累加，最終導致巨型地震的發生。
發表於 Geoscience的論文，來源：Geoscience
有史以來最長的慢滑事件
該研究的地質構造，來源：Geoscience
南洋理工大學的研究小組在位於蘇門答臘沿岸的Simeulue島上，利用古代珊瑚研究歷史海平面時，有了這個意外的發現。無論橫向還是縱向生長，圓盤形珊瑚微礁的生長方式都可以記錄海平面和陸地海拔的變化。
圓盤形珊瑚，來源：NTU
南洋理工大學的研究小組稱，這一研究成果標誌著人類發現了有史以來持續時間最長的慢滑事件，並將改變全世界對這種現象發生的時間和原理的看法。從前，科學家們認為，慢滑事件只會持續數小時或數月。
但南洋理工大學的這項研究表明，它可以持續數十年，並且在緩慢運動期間不會觸發大型的災難性地震和海嘯。
助理教授Aron Meltzner在採集樣本，來源：Imam Suprihanto
參考文獻：
1. "NTU Singapore study of ancient corals in Indonesia reveals slowest earthquake ever recorded" NTU Media Release;
2. Paper titled 「Long-lived Shallow Slow-slip Events on the Sunda Megathrust」, published online in Nature Geoscience, 3 May 2021
